第1章 赠药（1/1）
花半拆，雨初晴。未卷珠帘，梦残，惆怅闻晓莺。宿妆眉浅粉山横。约鬟鸳镜里，绣罗轻。
——唐 温庭筠
初晴看着年幼的自己还在施粥铺与初霁谈笑，她想告诉她防范李明启却无能为力。
没有人能看到她。
她轻轻吻上安思墨的脸颊，等不到你来接我了，思墨，再见。
自从在私牢吃下那颗药丸，她就发现自己回到了七年前，遇见李明启之前。
明日自己就会因为父亲中毒去找他借药…
“我们的大小姐真真是菩萨转世”苏州城中西边的一家茶楼里的小二如是说道，“林大人府上这两位如珠如玉的宝小姐，我敢说苏州城中无人不知无人不晓。这都不是我吹，苏州城上下都承过她们的恩德。两年前开了个善乐堂，穷苦人家的谁有个头疼脑热的都在那儿瞧。”小二越说越激动，托盘里的茶壶茶杯撞得叮当响。
李明启低头喝着茶听着店小二絮絮叨叨的说着。那就她了，外祖父家世显赫，父亲在江南亦有比较高的威望，借步从政应是轻松的。
毒蛇吐露着信子，而他的猎物不曾发觉。
城门口的布施摊上，一名女子身着凝脂素色高腰儒裙，头上挽着单螺髻，簪着一根素玉簪子，肤若凝脂，唇若樱桃，一双桃花眼引得人挪不开眼。“阿姊，阿姊”忽而跑来一名着着胭脂裙的姑娘，一边跑着一边喊“阿姊，霁儿不过贪睡睡久了些，你怎么抛下霁儿先来了。”话里带着三分埋怨，听到耳里却有十分的娇俏。
“傻霁儿，喘顺了气，你自小身子骨弱，是要多睡些才好。”说着初晴理了理初霁跑乱了的发髻，将险些掉下的金玉钗子重新簪了回去，又拿帕子擦了擦她额间的汗。
二人一道回家后，初晴握着母亲的手出声道“父亲母亲今日怎等在门口，外头这么闷热，中了暑气可怎的是好。”
“还说呢，今天怎么这么晚才回，如此闷热，恐是要下大雨的，再说最近城里不太平，接连发生了几起谋财害命的祸事，你母亲怎能不着急。”父亲紧着眉头，板着脸，略显疲态，看着像是几天未曾安睡。
“好了，别责备她们了，俩孩子也是去行善积德的，平安到家就好，只是这几日莫要再去了，事情交代给思墨他们去办吧。”
“知道了，娘亲”
“娘亲，霁儿肚子好饿，我们快些去吃饭吧”初霁谄媚道。
晚饭过后，林清之立即回了知府衙门处理公事。姊妹俩陪着母亲聊了会儿天，便回房休息了。初晴拿出了还未完工的万寿图细细密密地缝制起来。
“小姐，今日便早些休息吧，下午您也累了，正好明日不去施粥铺和善乐堂，可以在家绣一整天呢。”春杏一边替初晴松了松略微肿胀的小腿一边心疼得说。
“我的好丫头，这马上就要去长安给外祖父祝寿了，要是在那之前赶不出来，我可就臊死了，先来帮我把这几根丝线分一分。”
春杏试了试汤水，解开小姐的袜套，将一双玉足放人汤盆中，“依奴婢看，这么大的绣画，小姐您找几个绣娘绣，不过一两个月定能绣好，您独自这么刻磨都花了一年光景了，还上差这么一片，这得要什么时候才能绣完呀。”
“这话可是春杏说错了，那些个绣娘的手哪有小姐的巧，瞧这边上绣着的仙鹤，栩栩如生，简直要飞出来似的，老太爷要是收到这份礼物还不知要多开心呢。”秋叶一边分着丝线，嘴里也是不停。
初晴笑着摇了摇头，这些丫头，嘴皮子是个顶个儿的厉害。
翌日，沉闷的暑气逼得人懒洋洋的，昨日的雨竟是一滴也未曾落下。
“娘亲，怎恹恹的，昨日没睡好么？”初晴搀过母亲，在花园边缓步走着，母亲今日思忧过重，面色惨淡了不少。
“唉…你父亲昨日一晚上都没回来，我这心呀老七上八下的，也不知是怎的，之前忙公事也不是没有宿在衙门里头的时候…”
“娘亲且放宽心，父亲可是知府大人，武功又那样高，定是平安无事。”话虽这样说，初晴想着出门时阿爹紧皱的眉头还是心里头打起了鼓。
“小姐，施粥铺的主事人王大娘来了，说是有要事相禀。”
“知道了，我这就来。母亲，您在这边陪着霁儿，我去去就来。”
“你这个丫头，昨日的话竟当耳旁风了。去吧，务必要带把伞，说不准什么时候就下雨了。思墨，切记照顾好大小姐，仔细着点。”
“放心吧娘亲，有思墨跟着何时出过差错。”话毕初晴跟着小厮去了前厅，前厅站着的却不是王大娘，而是林清之的随侍，吴川。初晴心头一跳。
“小姐，大人出事了。昨夜抓捕计划本是万无一失，可怎知那贼人阴狠放了一支淬了毒的冷箭，虽说大人身姿矫健，未刺中要害，但那毒却不知何解。待我们捉住他时，他已自戕身亡。”
“冬雪，你立刻备马去善乐堂喊赵大夫。”初晴听罢噙着泪安排。“夏莲，秋叶你们二人留下，千万别告诉娘亲爹爹的事，只说粥铺出了些小岔子，让二小姐乖乖在家陪着娘，不必来。”
知府衙门里，林清之已昏迷不醒，上下一片肃静，赵大夫仔细检查过伤口，又把了把脉，说“这毒我在异闻录里见过，颇为毒辣，像是来自西域，不会直接伤及性命，却让人时而如在烈火上炙烤，时而如在苦寒冰窖。这毒若在西域倒是好解，只消拿异株草蒸熟后敷在患处，不出半日遍可解。”赵大夫略一思索，“只怕在这苏州城内无人有这草药。”
“啊，”吴川惊呼，“这赶去西域来回最快最快也要三个月，这可如何是好。”
初晴强忍着喷涌的悲戚沉思着道。“西域…春杏，随我去东街的翠宝阁，那儿卖的都是些西域玩意儿。”
翠宝阁从招牌开始就富丽堂皇，金箔制的匾额在阳光下令人炫目，店内熏了不知名的香，旖旎得有点发腻。
“请问周掌柜在吗？我家小姐有请一叙。”
“好的，我家掌柜正在会客，请小姐在这稍坐片刻。”
“有劳了”
虽只过了几分钟，初晴却是等的心焦气躁，听着里头传来的谈笑声越来越近，想是周掌柜前来送客了。待周掌柜过了珠帘站在前厅，初晴急步上前，喊住了周掌柜。
“哟，林大小姐，失敬失敬。”说着微微福了福身子，“不知今日您莅临小店所为何事。”
“周掌柜，我这厢也不同您客气了，听说您店里的奇珍异宝数不胜数，请问贵店可有异株草？昨夜我差人去外头添些丝线来，却不知怎的我家这个小婢子碰上了歹人，钱财给搜刮干净了不说还带着伤回来，而且这凶器淬了毒，听大夫说唯有异株草可解此症。”
“早有耳闻林大小姐善心堪比菩萨，这婢女病了您都如此费心，可见是感动了上苍，正巧李公子刚从西域归来，带了不少药草和货品，想来找一找是有的。”
这时初晴才注意到周掌柜后边站着的男子，着了一身月白色长衫，身量修长，一双薄唇带了三分笑意，鼻梁高耸，眉清目秀，看着倒不像是做生意的，像是…像是…像是书生？
“您好，林小姐，在下李明启，在这儿和周掌柜做点小生意。方才听你说可是需要异株草？我这儿刚好从西域带了些来，若林小姐需要遍赠予小姐。”
不经意间对方开了口，初晴回过神来，略红了脸说道“这可太好了，代我家小婢女谢过公子。只是这银子必是要给的，不知这药草需要多少银子。”
“小姐客气了，能结识小姐已是在下的福气。这异株草在西域不过寻常药草，不值几两银子，小姐快拿去救病人吧。”说着便让身旁的执剑随从去取。
初晴福了福身，“那这厢谢过公子了，不知公子下榻何处，待空些必邀请公子来府上饮茶。”
她不会知道的，异株草之毒只有异株草可解。毒蛇慢慢游近…
异株草，不对，是异株干草，泡水蒸熟晾凉后赵大夫悉心敷在林清之的患处，不消半个时辰，林清之转醒，不过面色苍白，眼神无力。赵大夫说“林大人体力大损，参片还需含上两日，3个时辰后咽下去。患处不必再敷了，余毒已清，每日睡前需用煮开的水放温后轻轻擦拭伤口即可。”
“谢赵大夫，这事还请您暂不对外宣扬。”
“必会守口如瓶，在下先告辞了。”
初晴回到床边坐下，看着虚弱的父亲，紧绷的一根弦终是松了下来，眼泪便如断了线的珠子大颗大颗的滚落，不知怎的越哭越伤心，身体都控制不住的发抖。一只温暖的手掌覆在背上轻轻的拍着。
哭得嗓子发哑，眼泪似乎都要流尽了，初晴才抬起头来。“爹爹，现在可好些了？晴儿不对，不该扰您休息…”
“好了，好了，全好了，你爹的身子骨硬朗着呢。想当年我以一敌十，他们都不能伤我分毫。昨日一时不防，中了冷箭，现在想来还有些惭愧。对了，你没和你娘讲吧。”
“没呢，对外也只说是家里婢女被歹人所伤，未透露父亲遇险分毫。”
“就知道我家晴儿心细。眼看时日也不早了，你快回去吧，不然你母亲又要焦心了。帮我和你母亲圆个谎，就说…近日要提审案犯，在衙门暂住几日。让你娘准备几套换洗衣物让吴川带来。”
“好的，爹爹。您好好休息，我先回去了。”
说罢出门轻声吩咐虎子，“你留在这儿好好看护着，若是有事不管什么时辰立刻差人禀告于我。”
虎子沉声应了，听着也是刚哭过，毕竟还只是个十二岁的孩子。
一进家门忽得落起了大雨，这雨落得爽快，打在屋檐上啪嗒啪嗒的响。初晴走在回廊里，觉得一日的沉闷都随着雨水消散，心情畅快了许多。
“阿姊，你可算回来了。”初霁快步走来挽起初晴的手，“娘亲今日午饭都未好好用，吃两口叹一口，午觉睡的也晚，现在还未醒呢。我让小厮去善乐堂去了两回你都不在哪儿，爹爹那边也没有消息，是不是……”
初晴打断了话头，“没事，善乐堂的事儿早处理完了，我便去爹爹那儿坐了会儿，午饭也是在哪儿用的。”
“阿姊，你眼眶怎红红的，似乎也肿了些。像是…”像是刚哭过。初霁心里一惊，“爹爹出事了？！”
初晴慌忙捂住了初霁的嘴，这儿离母亲的住所那样近，可不能再讲了。
她凑到初霁耳边悄声说：“霁儿，爹爹没事了，只受了点小伤”
初霁的眼眶一红小声说道：“这么大的事你们却不和我说，爹爹哪儿伤着了？箭伤？刀伤？谁伤的他？我叫他尝尝我灵蛇鞭的滋味！爹爹在哪儿呢？…”
“嘘，等夜里娘亲睡下，你来我房里我再和你一一讲过，现在先擦擦眼泪去看看娘亲醒了没。”
初霁只得点了点头，拿过姐姐的绣帕，狠狠地擤了鼻涕，来发泄自己的不满。初晴笑着点了点初霁的脑袋，这丫头。
“素琴，快去看看是不是夫君和晴儿回来了。”
“是”
正说着初晴推门而入，“娘亲，晴儿回来了，父亲那儿还忙着呢。午时空些了我去瞧过了。父亲忙着审案连我都顾不上了，我可委屈了好一阵子，您瞧瞧，父亲可是不喜我了？”说着初晴把红肿的双眼凑到了母亲跟前。
“哈哈哈傻丫头，平时看你一副正经样没想到还会拈酸吃醋。”程若菡开怀笑了起来。
“你爹最近是忙了些，他吃得可好？睡得可安？”
“好着呢，午饭我便在那儿用的，四菜一汤，虽比不上家里的精致，却也好过我那善乐堂许多了。爹爹交待于我，要娘亲帮他理几套换洗衣物，说是估计得有几日回不来。娘亲最清楚他的喜好，务必要娘亲亲手理了交由吴川，不然可不穿。”
程若菡听过笑着点了点头，素琴在一旁说：“大人这习惯倒是这么多年都不变。”
“好了，起吧，我先帮他理了，这雨下如此大，还是让吴川等雨小些再回去，别淋坏了身子。衣物还得用油纸包了才妥当些。”
“娘亲素来周到。”
几日后，父亲康复归来，母亲看着父亲圆润了一些的面颊，这才真的放下心来。姊妹俩把施粥铺和善乐堂的事全权交给王大娘和赵大夫，只偶尔过去瞧一眼，本地富商所赠财务也交由安思墨主理分配。她们全心投入准备寿礼。毕竟是外祖父的七十大寿，来往都是显赫高官，可不能出了糗。
在这事上程若菡也是藏了私心，两个女儿一日大过一日，虽说是不舍得的，却也到了相看的年纪。大女儿琴棋书画样样精通，尤其是她的刺绣，全苏城最好的绣娘也比不上她，早早就善名远播。小女儿虽说小上两岁，还是个丫头心性，倒也可以先看起来，若是有中意的定下也无妨。