第三十九章 天子坐柜千古一奇 皇商垄断尽占商机（1/1）
果然，由蒋冕起草的内阁公本，呈递上去第三天，便被驳回了。
更令杨廷和及梁储、蒋冕等人气愤的是，这次既未将公本“留中”，又出奇迅速地驳回来，但又不是通过正式的公文运送渠道批下来，而是由管理皇店事务的内官于经，说是奉“圣谕”来宣布的。
晨早己时，内阁三位大学士先后进入值房，不及披阅案牍，突然听到阁门外有人叫唤：“请通传几位老先生，内官监太监于经奉钦命来内阁宣谕圣旨！”
既然是“宣谕圣旨”，杨廷和不敢怠慢，忙吩咐预备香案，要步出阁门迎接。但未及准备，于经便躬着身子，笑容可掬地自己进来了，连说：“老先生不必拘礼，不必拘礼！”竟屈身要向三位阁臣行礼，并没有摆钦使的架势：“奉万岁爷口谕，派俺来内阁宣谕圣旨，其实也不过是转告老先生们几句话，说清楚就完事了。”
廷和等恭立，表示要敬聆圣意。但很快发觉于经神色不太自然，不难看出，他并不是真正奉命传旨的钦差，只是借着皇上一句话，前来内阁招摇，企图炫耀威风，自抬身价。
于经清了一下嗓门，先请阁老大臣们回座，接着说：“万岁爷已经看过内阁三天前上的公本，为几位老先生关爱君父、忠勤国事而高兴。对当前存在的财政困难和民间疾苦，万岁爷也是恫瘝在抱，念及天下，务求圣德日新。”
廷和等不想搭茬儿，只留意细听下文，但也很为这个宦官居然在翰林出身的大学士面前抛书囊、道典故，辞藻冠冕地为皇帝粉饰败行而惊异。看来这个人巧言善辩，得到宠用并不偶然。
于经转到正题：“万岁爷嘱咐俺告知几位老先生，其他军政等事，都容后再议，只是请罢皇店一事，今后不必再说，不要再转呈有关谏疏，更不要再上公本了。”
梁储忍不住：“这是为什么？”
于经从容答道：“只因皇店的经营有利国计，有益民生，不宜妄加议论。”
蒋冕拿起案头的一沓奏本递给于经，负气地说：“这些都是弹劾皇店的奏章，可否请公公转呈皇上？”于经端坐，不答，不接。
蒋冕情急：“这几份奏章，说的是朝廷钦派的淮安盐官被皇店驱逐，临清商人被皇店人员夺货害命，以及在开原和抚顺等地诓骗蒙古商民，引起边衅的问题。事实确凿，证据齐全，皇店病民蛊国，军民俱受重祸，焉能说有利国计，有益民生？还请公公据实回奏皇上！”
廷和以目示意，请蒋冕打住。于经按捺不住，一时面红耳赤，口气冷峻地说：“三位老先生是不是拒受宣谕呢？”
杨廷和回答：“不敢。但国朝自太祖高皇帝以来即有鼓励谏诤的诏示，有允许臣下退还批谕、奏请复议的成规。阁臣对于重大政务，不敢不尽言以匡辅君上。还请公公奏陈委曲。”
这算是给于经铺了一个下台阶，但他有备而来，冷笑道：“皇店之设，本是顺应国计民生需要，既能通畅商运，繁荣市面；又可以减缓科派，舒解民生痛苦。天下之财，本来不在官，不在民，理应归于皇上。当今皇上以财生财，经营有法，取之有道。近年来，宫室台榭的营建，巡狩四方的费用，过半出自皇家商业，减省了户部和工部多少开支。试问设立皇店，有何不可？有何不善？加以皇上轸念困窘民乏，总是敦行节俭，一贯戒奢禁靡，凡百用度，量入为出，绝无苛取暴敛。足见皇店遍设于全国，实在是利济民生的大事，是盛世的创举。只是有些臣民不明底细，屡用偏激之言加以诬蔑，更有奸人借此煽动。老先生等的公本，对这样的不正之风亦未明察，提出封禁皇店的主张，万岁爷十分在意，但亦不拟深究，只是切望老先生等今后坚持正论，引以为戒，并请内阁行文全国，澄清淆乱，严禁内外官民妄加议论，共襄盛举。这就是万岁爷嘱咐俺来阁传谕的内容。老先生等明智，自当体会圣心、恪遵圣谕。”
对于经这番说辞，廷和蹙眉，梁储闭目，蒋冕不耐烦地仰望房顶，三人都木然无反应。于经脸上挂不住，只好自打圆场：“俺奉命而来，该说的话都说了。告辞了！”
三人晃了一下身子，并未送出阁门。于经气急败坏地步出内阁，径直奔向豹房，骂道：“这三条死脑筋的老狗，总有一天，要把他们都宰了！”
当天经过于经的干扰，廷和闷闷不乐，刚过酉时，便出阁回家。
这是中秋过后的傍晚，天色阴沉，乌云愈来愈重，满街黄叶被吹得来回旋转，哗啦作响。
轿子经过长安街，通过正阳门，要从罗圈胡同转入孝顺胡同。转眼间下起瓢泼大雨，廷和闭目默想，只觉得局面艰难，难以应撑。轿子走到街头拐角处，忽然有半截砖头扔过来，伴随着高声吼骂：“杨迷糊，你听着，你是一个缩头乌龟，没有骨气的老奴才！做高官，享厚禄，不为生民做主，只知道奉承巴结，你还敢说自己读书知礼吗？”
廷和闻声大惊，忙揭开轿帘，通过雨幕，只见轿子右侧的街畔站着一个年约三十岁的汉子，这个人挺立在泥泞的道路上，不顾遍身已被倾盆的雨水打得透湿，满脸怒容，圆瞪双目，指着自己的轿子大骂。
廷和细看，这个汉子身材高大壮硕，脸色黑中透红，眼神熠熠生光，声音洪亮有力。更奇怪的是，这个当众骂街的人，却头戴四方平定儒巾，身穿蓝色圆领襕衫，竟是读书人打扮。廷和纳闷，此人从未谋面，为什么对自己视同仇雠呢？
廷和随行两名护兵，以为遇到刺客，急冲上前动手抓捕。汉子不慌不惧，立定马步，云手穿梭，左推右搡，当胸横劈，似有千钧之力，两个护兵应招倒地。之后，他不逃不躲，继续大声开骂，“杨迷糊”之声不绝于耳，斥责廷和“舐痔吮痈”“无所作为”，“和李东阳一个?样！”
廷和听出话中有话，也看出此人并非暴戾阴狠之徒，只是怀有不平之气，发些过激言词。而他开骂的内容，正是自己痛彻内心的苦恼。他从轿子里走出，喝止护卫人等，冒雨走到汉子面前，颔首为礼：“敝人就是杨廷和，怎么变成‘杨迷糊’了？”
汉子嗫嚅道：“这可不是我带头编造出来的。你不知道京城内外都是这样说，都叫你‘杨迷糊’吗？”
廷和点头：“阁下刚才的话，都是对我说的吗？”
汉子似乎又来了劲头：“一点不错，我骂的就是你！骂人有罪吗？要千刀万剐吗？”
廷和听出他是山东胶州口音，而且略有醉意，接过话茬儿说：“哪有治罪的道理，我有时也在骂自己呢！”
汉子听罢，一拱手，说：“既然这样，我就告辞了！”拔腿要走。
廷和急忙叫住：“别忙！你刚才骂我的话，我还真想细听根由。你愿意随我到敝宅，好好倾谈一下吗？”
汉子略作迟疑，转而回答：“龙潭虎穴、刀山火海，我都敢闯。丞相之府，我有什么不敢进的！”
“这样最好。转入南孝顺胡同东口第一家就是寒舍，也不必上轿了，我们相偕而行吧！”随行护兵和轿夫等，愕然面面相觑。
廷和领着汉子进入府内，不进堂厅，直接来到书房，请他就座。汉子受到礼遇，有点不自然，还是坐下了。
“请问阁下尊姓大名，何方人氏？”
汉子听到询问，警觉起来，目光疑惕：“你想查清我的底细，以后可以发出海捕文书，将我捉将官里吗？”
廷和淡然一笑：“看来我们的隔阂还真不浅啊！”随命家人奉茶。
汉子酒意渐消，自觉过分，自报说：“学生姓齐名澄平，山东即墨人，今年二十九岁，出身武道世家。家父是即墨镖师头领，自少督导我学习武艺，由于要应武闱考试，也读点诗书。正德二年在本县考中武学生员，为了照顾镖行父业，未再应乡试，留在镖局担任镖师，护理商帮，押运货物。日前奉派押解镖货来京。”
廷和为了缓和气氛，调侃道：“你姓齐，名澄平，一齐澄而平之，是以天下为己任，可谓其志不小哇！”
澄平一笑，看出廷和并无恶意，放松道：“不敢当。但学生在胶州之时，以及往来南北的道路上，目睹耳闻许多不公不法、惊心动魄之事。真是豺狼当道，相率食人。来京途上，水陆码头，都看到皇店皇商荼毒军民，手段恶劣至极。这样的黑暗腐败，实在令人痛恨！
“学生来到北京之后，便改穿便服，前去皇店街仔细观看。见到这几座半官半商的铺子，半明半暗的买卖，十足是黑道营商，借皇威以搜刮，又听说当今皇上还亲自坐柜营商，真是千古一帝！耳闻目睹，不觉气从中来，又喝了几口闷酒，恰逢老先生乘轿而来，虽然未有旗牌锣鼓，但还是认出是内阁官轿。想起市井习称的绰号和传闻，一时按捺不住。回想起来，也觉唐突，请大人见谅！”
杨廷和不以为意，示意他尽言。
齐澄平有点发窘：“大人真想知道吗？”
廷和点头，面带鼓励。澄平表情渐显坚毅，似要横下心来一吐为快：“据学生所知，老先生是在正德三年由李东阳力荐而入内阁的。当时刘瑾权势熏天，又将他的死党焦芳安插入阁，另一死党张彩控制吏部。东阳软弱怯懦，不敢公开对抗，被讥诮为伴食中书。普天下士民，知道先生比较年轻，期望您能挟精锐之气，为一士之谔谔，作中流砥柱，挺身抗击佞顽，树立正气。可惜的是，先生入阁之后，特别是继任首辅以来，实际上是追随李东阳的老路子，在皇上和奸佞之间弥缝敷衍，委曲其间，只谋自保官爵俸禄，不敢死谏，未见除奸。未解民困，可说全无作为，实在令人失望！”
说到这里，他暂停下来，观看廷和的反应。只见廷和紧绷着脸，意态严肃，正在闭目聆听。发觉澄平停住，便睁开眼睛，示意他继续。
澄平大胆直言：“对于朝廷大政，各种紊乱纲纪、大失人心之事，老先生自必尽晓于心，学生就不必多言了。学生此次押运镖货北上，眼见浙江和南直隶水患非常严重，高低远近，一望皆水，军民房屋田土，尽被淹没。百里之内，看不到一户炊烟。流徙死亡，难以数计。经过之处，白骨成堆，幼男稚女，论斤而卖，十多岁的，只值铜钱二三十文。有经数日卖不出去的，父母子女啼饥号寒，实在没有生路了，只好相拥投水而死……
“及到北方燕赵之地，则是另一番景象。经过连年兵燹，黎民家园未复，骸骨未掩，但又遭到官兵蹂躏，奸淫剽掠过于贼匪，人们说‘贼如梳，兵如篦，贼掠财物，官兵杀我’。
“不论南北，或当灾荒，或当战乱之后，老百姓本来已难自活，但地方官府仍然要照旧例再加倍追迫税粮，拘捕索拿，酷刑敲扑，真正是敲骨吸髓，官迫民反。”廷和闻讯凄然，眼眶湿润。
澄平话锋一转，质问廷和：“老先生身为首辅，职在奉陈规诲，平允庶政，有所知闻后，有为民扶危解困，采取有效措置否？反而麻木不仁，不感觉内疚在心，有负委任吗？”
廷和被问得发怵。过去从未有人坦率质问，还可以苟且缄默，敷衍一时。今天听到澄平直白的责问，觉得心如刀割，脸红耳热，止不住潸然泪下。
看到廷和流泪，澄平似存歉意，放缓语调：“学生今天冒渎尊严，竟在街头撒野，实在唐突。但我之本意，不过认为老先生职任阁揆，既操天下之权，自应肩承天下之任，缓济天下之患。希望老先生仿效唐代的魏徵、宋代的寇准，以及我朝的刘基等，敢于谏诤献策、逆批龙鳞，坚持善政，为国家做实事，为生民造福。并无他意。”
廷和哽咽叹道：“时势不同啊！历史上得为名臣者多因有圣君在上，因为有唐太宗、宋仁宗，以及太祖高皇帝，才有魏、寇、刘等前辈出啊！”话刚出口，察觉失言，不再说话。
齐澄平点头：“学生只希望老先生知难而进，应知三国有扶辅不才幼主的诸葛亮；唐代有被称为房谋杜断的房玄龄、杜如晦；宋代有大事不糊涂，曾经拨乱反正的吕端，以及临难不苟免的文天祥。切望老先生建立功业，不辜负庶民期望！”边说边起身告辞。
看着齐澄平剀切的目光，廷和欲言又止。这个不速之客的言行如当头棒喝，令他更为清醒。原来草野之中，还有这样关心世运、通晓是非的有心人。但素昧平生，无法尽言，又不愿让他太失望，临别只是含糊说道：“老夫会自重的，请给我一些时间吧！”