第三十四章 补偏救弊东阳尽瘁 鹰瞵鹗视江钱擅权（1/1）

刘瑾伏法以后，李东阳一度兴奋不已，认为好不容易锄灭了这个大奸巨恶，期待会迎来政局一新的局面。他本以为，经过这样巨大的创痛和变乱，会激发起皇上的自省戒惧，以后能够带眼识人，区别正邪，戒除逸乐放纵，知道勤于国政。但是，愿望和实际总是相悖而行，刘瑾虽然在政治舞台消失了，但政局反而显得更加复杂迷离，更加往恶性的方向发展。眼看这样的情况，东阳深深感到失落和彷徨，心情沉重。但另一方面，自己仍然位居内阁首辅，还是要尽力谋求补救。

意外发生的一件事，又给东阳很大的刺激。正德六年五月初七日，是弘治先帝去世六周年的忌日，按照礼仪，皇帝应该斋戒沐浴，率同群臣到太庙行祭告礼。事前三日，礼部和主持祀礼的太常寺便已将祭告仪式、日期和时辰，以及参加祭告大臣勋戚的名单、宫门警卫等事宜专门写有表章上奏。大臣们本以为，今年在忌辰告祭先帝，实具有特殊的意义，因为大半年前刚锄除了刘瑾，法办了逆党，摘去了朝廷的心腹大患，正德作为皇位继承人，自应遵照祀典，将国家发生的大事祭告宗庙，祈求神灵鉴临，庇护国运昌隆。

辰时一刻，身穿浅色公服的李东阳在承天门西侧下轿，步行入太庙。他看到九卿百官宗室戚贵，以及属国外藩的使节等人，都已按照队列，恭肃站立，恭候皇帝驾到举行祀礼。他们中许多人，都是待漏而入，摸黑从远处赶来，不敢稽误迟到。太庙大殿上一色素淡衣冠衬托着香花银烛，加以在祀典中又照例不准鸣钟鼓，所以显得特别肃穆庄严。东阳入场，也不和同僚们寒暄，自行人外，站在文臣班头的位置，一心等待。

想不到，由辰入巳又入午，烈日已经高悬，还是看不到皇上的身影。臣僚的队列开始有些乱了，大家不敢打听，更不敢擅离队列，只是频频挥汗，流露出焦躁的神色。过午以后，东阳以责任在身，只好与另外两位内阁大学士杨廷和、梁储商议，命新任礼部尚书何鉴去问一下内官监的太监，皇上什么时候才能驾临？谁知内官监的太监也不知情，只回答说，皇上昨晚便出去了，未有回宫。几位内阁大学士心知有异，但也不敢宣布解散队伍，只好仍然带头枯立。

由午入未入申到酉时，天色从薄暮转为漆黑，夜幕低垂，官僚戚贵的队伍已经不成队形，有人支持不住而蹲在地下，甚至有卧倒在殿阶之上的，更有一些属国外藩的使节，“四夷八蛮”的土官们忍不住走上前来，向内阁大臣质问，骂骂咧咧，发牢骚，甚至挥手自去的。东阳无法禁止混乱，情急气馁，不停喘着粗气，说不出话来。他本人腰腿早有病痛，也实在站不下去了，忽觉两眼发黑，头脑晕眩，幸而被站在身旁比较年轻的杨廷和用力撑扶住，才不致摔倒，经灌救后才逐渐苏醒过来。

正在这个时刻，忽见一个随驾的内官驰马入庙，跑到祀殿中央，在队前高喊：“皇上有旨，祀典暂停，改期举行，众官可散！”

原来正德皇帝从昨夜至今，由钱宁陪同，一直在教坊听乐观舞呢！直到午夜酒醒，他才蓦然想起，今天是父皇忌祭之期，已经来不及起驾了，干脆宣谕免了吧！

官僚勋戚和侍卫人等，仓促间听到解散的谕旨，也不等待司仪官安排顺序，登时队形大乱，一哄而散，人们争先恐后，都急着往回走。一齐挤到庙门内外，前仆后踬，互相蹂践，不少人丢失簪笏，扯毁冠裳，更有人被推挤倒地，硬是被随后的人踩踏，哀号惨叫、血肉淋漓而死。能够平安冲出重围的，都互相慰藉，以捡回生命为幸。走到午门前后，只见各勋贵之家的随从和亲人们，老早都在焦灼等待，在外围企盼，不论是吏役、子侄或轿班车夫人等，见官员戚贵们可以离场往外走，都急忙围拢过来，吏觅其官，子呼其父，仆求其主，好像在灾难后情急寻觅亲人一样，又是一场大乱。

李东阳和杨廷和、梁储几个大学士没有和大伙挤，他们等人们大体走散以后，才疾步走出太庙的禁门，看到丢弃遍地的冠簪衣裳和靴鞋，看到躺卧在地等待救护的伤者，特别是已被践踏而死的尸骸，不觉凄然对视，潸然泪下。

东阳狼狈回府，老仆李贵急忙搀扶他进入书房，端上饭食，又给他按摩四肢。东阳喝了一碗粥，命李贵下去。

他身体十分疲惫，但心情却十分亢奋，思绪万千，激荡胸臆，莫能自已。

皇上今天的作为实在太离谱。孝莫大于尊亲，祭祀是皇家大典，岂能这样儿戏对待！自己从宪宗皇帝成化元年入仕，立朝近五十年，从孝宗皇帝弘治七年入内阁参与机务，也已经十八年了，曾经多少次参加过正旦令节、立储登极和祭祀的典礼，还从没有见过今天这样的荒唐事。新皇帝登极六年以来，目睹耳闻了多少骇人听闻的怪诞言行，当今皇上的放荡任性，实在悖离于常人常事、常情常理。“人怨于下而不知，天变于上而不畏”，今天竟然对自己生身皇父也悖伦蔑礼，将庄严祀典转为轻歌曼舞。自己虽然被留任做内阁首辅，但凡事都受到宦竖的掣肘，明居重地，徒拥虚衔；虽有志竭尽忠诚，曲为匡救，但或未得尽言，或虽尽言而不受采纳。刘瑾败后，他曾经多次进言，请停止京城内外的工程营造，不要扩建豹房，禁止番僧陪驾和出入宫闱，但都受到驳回，或置之不理。总而言之，政局不但未有丝毫起色，反而嬉游玩乐的花样不断翻新，愈陷愈深，今天之事，并非偶然。

对当今皇帝的失望，更激发起东阳对弘治先帝的追思和怀念。其实，弘治不过是一个中等资质的皇帝，并没有什么突出的事功，但为人比较谨慎本分，又因为处在其父成化皇帝崇拜神仙，宠信宦官汪直之后，其子正德皇帝癖好佚乐，狎弄佞幸之前，两短夹一长，便显得突出，易于受到称誉，将平庸衍化为美德。正是这样，李东阳特别怀念当年和刘健、谢迁组成的内阁班子，受到弘治倚重，“近臣常造膝，阁老不呼名。道合君臣义，恩深父子情”的情景，这些旧事陈迹经常萦回于脑际，也是他自认为一生中最辉煌最值得缅怀的日子。更由于弘治临终时委以腹心，托以顾命，更令东阳刻骨铭心，誓以死报，谁知摊上的竟是这样一个冥顽不化、软硬不吃的先皇不肖子！东阳既痛惜又惭愧，掩面痛哭，真是“从容顾命分明语，一日伤心泪万行”。但又有何办法呢？“犬马有情难报主，钧衡无力可回天”啊！

原来东阳在自己的家祠中，除像一般人家都设有“天地君亲师”神主牌外，还在自己祖先神位上方，另奉立有一座“孝宗敬皇帝神位”的神龛，专门用来祭祀弘治。每年弘治忌日，除了参加朝廷的公祀外，还要在家祠中再作祭拜默祷。诗为心声。诗人总是习惯于用诗的语言表达感情。东阳在弘治神龛前低头垂目，悲愤难已，吟咏出一首七言律诗，这首诗未经琢饰，而且语气含蓄，如泣如诉：

秘殿深严圣语温，

十年前是一乾坤。

孤臣林壑余生在，

帝里金汤旧业存。

舜殿南风难解愠，

汉陵西望欲销魂。

年年此日无穷恨，

风雨潇潇独掩门。

吟哦之间，东阳热泪盈眶，情犹未已，又诵出另一首：

六年挥泪泣遗弓，

万国伤心此日同。

龙去鼎湖还作雨，

马嘶沙苑尚思风。

碧桃宴已归天上，

玉几言犹铭心中。

曾是白头香案吏，

惊惶凝望冥天虹。

东阳步履艰难，身躯佝偻地扶着几案，恭肃下跪祷告说：“孝宗先帝英灵冥鉴，老臣在这里为您的忌辰致祭了！”

令李东阳最引为深忧的，是在刘瑾垮台以后，又涌现出一批各怀野心、各显神通的人物，急于填充刘瑾的空缺。实际上就是去了一个刘瑾，立即又孵育出不止一个政坛暴发户。这些人蛊惑之功，夺宠之力，掌权之隆，噬咬善良之狠，贪婪之甚，都不次于刘瑾。眼前政坛正处在重新组合之中，情况复杂微妙，关系盘根错节，宫内的权宦、朝中的高官、外地怀有异志的宗藩和镇将沆瀣一气，成为一股巨大的颠覆势力。最可怕的，是正德对危机毫无觉察，反而对狎近狡狯之徒，极为倚重和宠信，新形势下奸佞当权，坏人狼奔豕突的局面日渐浮现，歪风邪气弥漫。

刘瑾失势之后，权位得到急速腾升的政治暴发户，首要是钱宁。钱宁怀有十分炽烈的政治野心，具有非比寻常的弄权手段。他被引入豹房之后，便因姣娆足压群芳，又最擅长弄权，很快成为正德朝夕不离的娈童班头，不久便被收为义子，赐给国姓，改名朱宁。他不但献出自己的身体作为求宠的本钱，接受正德的亵玩，有时还一起玩弄抢夺而来的妇女，叫作“君臣同乐”；或者连同番僧一起，共参“欢喜禅”。在官私事务上，正德更是言听计从，百般放纵。钱宁恃宠生娇，竟在名刺上公然自称为“皇庶子”，大肆招摇。百官有事要朝见皇帝，往往从早到晚恭候在豹房门外，搞不清楚皇上的起居，只好紧盯着钱宁的动向。一见钱宁大摇大摆地走出来，便知道皇上仍在豹房，并且已经起驾。见到钱宁脸色开朗，便推测皇上今日的脾气还正常，可以奏本；但遇见钱宁颜色不对，便推测“龙颜或有不悦”，赶快知机退出，不敢触霉头。

钱宁的地位和权力在直线上升。他本来只不过是锦衣卫的一个百户，属于低级军职，但被引进豹房才一个月，便被提升为千户。刘瑾的党羽、原任锦衣卫头子田文义被捕法办以后，钱宁更被任命为锦衣卫指挥使，专责“提督巡捕”，掌握特务机关的大权。

钱宁的权势并不是孤立的。一方面，他在得势后，便将当年在江湖陋巷里结交的三教九流，在锦衣卫当百户时知心的悍兵骁卒，都逐渐收罗进入豹房，在皇帝跟前结成一伙死党，有些人还逐步成为皇上的义子。如在东直门茶馆专门演唱淫调秽歌，以《小寡妇上坟》和《床上十八摸》为首本曲目的廖飞飞，在太平观自吹能引神捉鬼的道士王瓛，在天桥摆摊算命打卦、揣骨起课的小铁嘴孙越，还有倒卖禁药私盐的丁乐儿和诏狱的禁卒韩二秃等人，他们都换上锦衣公服，腰金衣紫，穿蟒戴玉，有了官衔。钱宁侄女出嫁，担任迎宾的苍头数十人，居然都是锦衣官佐。他的儿子永安才六岁，便被任命为都督；侄女婿名叫齐佐，婚后三日来拜谒，钱宁当面赠给他一个锦盒，揭开一看，竟然是被任用为锦衣卫佥指挥的牙牌，高官显职竟然被作为封赠私戚的礼物。钱宁作为“皇庶子”，自己也有义子。有一个名叫许炳的人，本来是京师有名的地痞无赖，被引进豹房后，受到正德的赏识，纳为义子，赐给国姓，改名为朱炳，于是便兼为正德和钱宁的双重义子，被任命为后军左都督，成为高级军事将领。厮聚在豹房的人间渣滓，都奉钱宁为首，他们胁肩谄笑，倚姣作媚，全力迎合和蛊惑正德，用各种伎俩和花样，充分满足他多方面的荒诞癖好。

另一方面，钱宁也绝不放弃拉拢朝廷内外掌有实权的高官贵藩，结为党羽。其中有兵部原侍郎陆完，因为贪污有据，而且久与蓄怀逆志的外藩宁王朱宸濠关系暧昧，曾被判死刑，因用巨金向钱宁行贿便得免罪，又因钱宁在正德面前美言推荐，竟被擢升为吏部尚书。二人狼狈为奸，成为宸濠安插在朝中的高级密探。钱宁自念富贵已极，但也害怕一旦发生突变，便可能发生全面崩解的危险。因为他也看到，正德在臣民中已经秽声远扬，处于众叛亲离的状况；加以纵欲无度，亏损过甚，身体外强中干，难卜寿算，而且因为无子，没有法定的皇位继承人，一旦驾崩，必然爆发争夺皇位的大动乱，吉凶难卜。为了预谋后路，他早就算计好，要结合强大的藩王自保，建立自己的“双套扣”，将来不论谁胜谁败，都能保位固宠。所以，他竭力向正德进言，为远在江西、屡有谋逆迹象的宸濠评功摆好，力言宸濠矢忠皇室，解除正德的疑心；又为宸濠出点子，让他不断进献金银玩好和美女，取得正德的欢心，更建议将宸濠的长子召入北京，命他在太庙司香，以实际上取得准太子的地位，为将来入嗣帝位做准备。与此相配合，钱宁又力请恢复宸濠的护卫兵力，加强他的武装力量；又请拨赠更多的田亩，增加他的财政力量，准备好万一不能顺利入嗣继位，便发动武装篡位。为此，他甚至一再派人到南昌参加密谋，等待必要时揭旗起事。钱宁是深埋在正德身边的定时炸弹，只是这个浪荡天子浑然无知。

钱宁还进一步考虑到，要永葆富贵，成就大事，必须笼络有军事实力的人作为爪牙和保镖。他密切留意挑选，终于看中了一个人，就是以勇狠嗜杀著名的边关战将江彬。

江彬，宣府人，世代军籍，自小生活在边陲行伍之中，以后袭父职充当蔚州卫指挥佥事，以骁勇见称。正德六年，京畿爆发动乱，京军无力剿平，急调边兵助战，江彬得以随军入京。他率兵经过蓟州时，因急于冒功，竟纵兵杀害新河县苏添村村民，全村青壮年都被斩首，割取首级诬指为贼，有一家族竟被冤杀二十余口，农夫们正在田地上耕作，也被包围杀戮。江彬就是践踏在无辜人民的血泊上受到嘉赏，被升为游击一职的中级武官。一次，在与农民军对战中，他身中三箭，其中一箭从面颊射入，镞出于耳，他发狠拔镞再战，由此声震军中。正德和钱宁都耳闻过这件事，称赞为壮举。

钱宁以为，江彬不过是好勇斗狠而头脑简单的一介武夫，可以听从指挥，正好招引作为自己的心腹，因此推荐他留京任职，并带领他到天鹅房入觐正德。对于江彬来说，这是关系他一生转折的难忘会见。

正德本来十分崇尚武功，欣赏能驰骋战阵勇建军功的人物。他初见江彬，此人身材高大硕壮，气魄魁梧，在黑里透紫的方脸膛上，前额上一条结疤的箭伤直透耳根，似一道记载着功劳的绶带；浓黑卷曲的胡须茁壮稠密，双目有威严，更显得剽悍雄伟。江彬身穿大红绣有獬豸标识的七品武官公服，软皮皂履，步伐矫健，紧随钱宁身后，走近驾前，先躬身握拳行军礼，再下跪以洪亮的声调奏称：“微臣宣府游击江彬叩见皇上，恭请圣驾万安！”

正德对江彬印象良好，示意他起立答话，首先就问起他在阵中受箭伤的情况。这正切合江彬的心意，可以乘机炫耀亮点：“微臣深知，战阵之上，两军相逢勇者胜，容不得任何犹豫畏怯，绝不能因区区伤痛而罢阵。当日敌将对臣连发三箭，微臣负伤，血染征袍，虽然痛入骨髓，一度伏鞍昏厥，但随即猛醒，朝廷养兵千日，正为用兵一时。当前京畿告急，敌焰嚣张，正是为臣子的效忠报国之时。微臣世受国恩，不敢忘记皇恩浩荡，不敢不舍命浴血捍卫京师，酬答主上，于是挥刀回骑，率众冲入敌阵，立斩敌方贼目。微臣指挥反击，边军锐不可当。贼兵狼奔豕突，溃不成军，当时就解散重围。及至鸣金收兵，微臣才因受伤多处，失血过多，一时头晕目眩，摔倒于马下。”

江彬将战况编造得有声有色，听得正德忘形入神，啧啧连声地点头夸奖。钱宁从一开始，就听出江彬所言大有虚假，在吹大法螺，但看到正德偏信的样子，也不敢多话，只是心中暗自计量，对这个由自己荐引来的家伙，还是不能不防。

当天，正德就口头授给江彬都指挥佥事之职，跃升三级，成为四品武官。又指示，江彬可以随便出入豹房，也赐给国姓，改为朱彬。

江彬迎合正德的特殊爱好，经常和皇帝高谈阔论所谓行军布阵遣将用兵的“韬略”，介绍塞外战场风光，斩将搴旗的威武和战鼓笳声的美妙音韵。所有这些，都令正德皇帝目恍神驰，入迷幻想，更加引起对兼任将帅、亲自率军战伐的向往。他与江彬同卧起，有时还搞沙盘战阵的模型作业，有时为议论“军情”，由暮至旦方休。江彬引导正德穿戴戎服，和自己联骑外出，铠甲相错，几难辨认谁是君谁是臣。初时还只是巡视京郊，逐渐更要筹划远出。为露营野外，江彬还专门制作了铺花绣有飞龙标识的毡幄一百六十余座，足可构组成野地的离宫，作为皇帝出巡的行辕。

一天，正德在南宛捕虎，不料猛虎反扑，张牙舞爪冲到御驾之前，跃起咬噬，御骑惊奔嘶叫，御前护驾官兵惊慌失措。正德急呼钱宁上前捕虎保驾，但钱宁却在心慌意乱状况之中后缩退下。千钧一刻之即，江彬一个箭步冲出，大喊一声，先是手挥铁弓狠击老虎的脑额，紧接着，又急退两步，鼓足气力，跳跃而起，对着老虎腰身猛踢两脚。老虎受到重击，哀嚎了一声，蜷缩在地，官兵们乘势枪挑刀砍，结果了它的性命。一时金鼓齐鸣，欢呼震耳。江彬又极其狡黠知机，故意不作声张，不居功，静悄悄地退下入列。正德惊魄甫定，下马视看死虎，笑着对江彬说：“朕自能制伏它，本来是用不着你的。”江彬连连称是，灵机一动，大声高呼：“皇上制伏猛虎啦！”各官将齐声祝颂。

经过这次意外事件，正德感到与钱宁相比，眼前的江彬更为合意和得力，对江彬日见宠信重用。钱宁看在眼里，故意在正德面前揭出江彬杀人冒功的劣迹，但正德全不理会。江、钱的矛盾渐渐激化，钱宁深怕失宠被弃，促使他加紧向正在密谋倡乱的宁王宸濠靠拢。

江彬方面，他知道钱宁不相容，而一时也无法从根本上撼倒对方，加以自己以微末军职骤然富贵，显得势孤力薄，因此极力引进防守边陲的军队边军以加强势力。他在正德面前，一再指斥留驻北京的京军长期厮守城市养尊处优，已经丧失战斗力，盛称边军骁悍能战远胜于京军，建议调取边军入京，与京军互调防地，更番戍边。这是一个危险的措置，随时可以借边军的实力来挟制朝廷。李东阳看出了隐藏着的重大危机，便和其他阁部大臣联衔连上三疏，力言引入边军，必将酿成心腹大患，吁请驳回江彬的建议。但每道疏文都被“留中”不答复。不但不答复，正德还径直下旨给辽东、宣府、大同、延绥四镇，命各派三千到五千人即日入京。内侍到内阁传旨，催促东阳即照旨意起草敕文。东阳和新任内阁大学士杨廷和等人拒不奉诏，不肯撰写这样的敕文，东阳还亲自到豹房请求觐见，要求面陈利害，但在豹房门前等候了两个时辰，终被拒见。更想不到，在第二天一早，正德就越过内阁，直接以内降谕旨的形式颁令调入边军，名之为“外四家”。边军军官许泰、李琮、神周等人都同日被召进豹房，都被赐姓为义子，分别被任命为外四家的分统领，掌握住卫戍京师的实际军权。