第二篇 春秋战国（1/1）

第二篇 春秋战国

一、春秋

祝聃箭射周王

在春秋战国时候，最高统治者叫作天王。天王的权力，就像书上记载的：普天之下，每一寸土地都是天王的领地；四海之内，每一个人都是天王的臣民。

周平王当天王51年驾崩了，太子孤回到京城继承王位，因太悲伤，一回洛阳就死了。孤的儿子当了天王，就是周桓王。

郑庄公一直对周桓王不满，正巧宋国联合卫国作乱，郑庄公找到了攻打宋国的借口。郑庄公假借周桓王的名义，打起了“奉天讨罪”的旗号，联合齐国和鲁国，把宋国打得一败涂地。

当周桓王知道郑庄公打着他的旗号讨伐宋国，就下令免去郑庄公卿士职位，而郑庄公也五年不去洛邑朝见天王，以示蔑视。这把周桓王惹火了，他亲率蔡、卫、陈三国军队讨伐郑庄公。周桓王求战心切，就派兵去郑军阵前叫骂，郑庄公是按兵不动。郑军养精蓄锐，以逸待劳，一阵奋勇追击，直杀得周王军队丢盔弃甲，狼狈而逃。

郑国战将祝聃率兵追杀在前，远远地弯弓搭箭，朝着周桓王奋力射击，正中桓王左肩。正在这时，却听到郑庄公鸣金收兵，只得返回。

到了营地，祝聃疑惑不解地问郑庄公：“周王已中一箭，我正要生擒他，你怎么下令收兵了呢？”

郑庄公答道：“我们今天应战也是迫不得已啊！周天王兵败中箭，已经知道了我们的厉害，以后再也不敢轻视我们了。况且，真要把周天王抓来，我们又拿他怎么办呢？就是射他一箭也不合适，如果射得伤重而死，我们就有了杀害天王的罪名，怎么向天下交代呢？”

大夫祭足这时也说：“还是庄公高明，现在周天王已经怕我们了，我们最好赶快派人去慰问天王，这也给他一个台阶，让他赶快回去算了。”

郑庄公一听连声说好，并把这个差事交给了祭足。祭足准备了许多礼物，星夜赶到周天王兵营慰问。他一见到周王，就跪在地上连连磕头。

就这样，周天王与郑庄公之间最后以祭足的“慰问”宣告结束。郑国勇将祝聃给周天王的一箭实际上说明了当时王室衰落、诸侯强大的现实。

雍纠作茧自缚

郑庄公有八个儿子，他比较喜欢二儿子子突。想传位给他。祭足说：按规矩应传位长子，而且早已立长子忽为世子，假如另传子突，怕引起内乱。

公元前700年5月，郑庄公病逝，子忽继位，称郑厉公。厉公继位后，派祭足访问宋国，顺便听听宋国和在宋国的子突有何风声。祭足刚到宋国便被扣押起来。

原来，宋庄公是个有野心的人，他知道祭足掌握郑国大权，便想利用他废子忽，立子突为君，然后进一步控制郑国。

这天晚上，宋国太宰华督来见祭足，提出立子突为君之事。祭足严词拒绝，华督并不恼火，他说出宋庄公的意思，如果祭足不同意，就对郑国发兵，护送子突回国夺位。

祭足了解宋庄公是什么事都能做出来的人，祭足想自己被杀是小事，如果让百姓无端受到战争之苦就不值得了。祭足决定假意答应，以后再慢慢想办法。

子突听说宋庄公要他回国做国君，心里很高兴。但是宋庄公要求子突继位后要割三座城池给宋国，此外要送白璧百双，黄金万镒，每年向宋国交纳谷物三万钟，并签订了条约。子突为了当上国君，什么条件都答应。

宋庄公为了将郑国牢牢地控制在自己手中，派雍纠辅佐子突，逼迫祭足将女儿嫁给雍纠。子突当上国君，这就是郑昭公。

雍纠辅佐昭公，并成为他的宠臣，他虽然是祭足的女婿，却暗中监视祭足的行动，祭足自然心中有数。

雍纠一直想取代祭足的位置。一次，他见昭公愁眉不展，便不失时机地道破了昭公的心事，同时也说出自己对祭足的不满。二人一拍即合，共同定了一个杀害祭足的计策。

雍纠回家一见妻子祭氏，有些不自然，祭氏是个比较有心计的女人，她见丈夫心神不定，知道他心中有事。于是为他摆酒，本来雍纠的心绪比较乱，很快就喝多了。

在妻子的追问下，迷迷糊糊地就将准备杀害祭足的事说了出来。祭氏惊出一身冷汗，心乱如麻，呆呆地坐了一夜。

祭氏回了娘家，将昭公与雍纠的计划告诉了祭足，祭足决定按照昭公的意思前去救济灾民。雍纠在路上摆了丰盛的酒菜，为祭足饯行。他斟了满满一杯酒，跪在祭足面前，恭恭敬敬地递上去。祭足一副很高兴的样子，一手接酒，一手扶起雍纠，不料一失手酒杯掉在地上，冒起一股烟，同时泛起一堆泡泡。祭足大怒，喝道：“大胆匹夫，竟敢暗算我。来人，把他推出去斩了！”

早已准备好的勇士一拥而上，把雍纠绑了起来。昭公见计划失败，便逃到蔡国去了。祭足从卫国迎回郑厉公，尽心尽力地协助子忽治理国家。

曹刿长勺论战

公元前684年，齐桓公命鲍叔牙率大军直逼鲁国。路上，齐国的军队所向披靡，将鲁国的地方军打得一败涂地，齐军很快攻到鲁国的长勺。齐国和鲁国在长勺这个地方打了一仗，这就是有名的齐鲁长勺之战。齐国当时已经是非常强大的国家，而鲁国却是一般的小国家，鲁庄公正值燃眉之急，于是鲁庄公派施伯去请曹刿，帮助破敌。

曹刿见了鲁庄公，就直接向庄公提出自己所担心的问题，问庄公是不是有对付齐军的良策，庄公说靠的是鲁国上下一条心。

曹刿从庄公口中得知他在各方面都比较顺应民意，便告诉庄公，若是这样，老百姓会为鲁国战斗的。曹刿看到了战前庄公政治方面准备比较充分了，又考虑到战术问题，他请求鲁庄公允许他去前方参战，鲁庄公觉得这人的确有计谋，就同意了，并和他同乘一辆车子向战场进发。

齐军击鼓进攻，向鲁军阵中奔来，可是鲁军却待而不发，军中阵形排列有序，齐军不知道怎么回事，也不敢轻易出击，一阵鼓噪后，又停下了阵脚。当齐军观察鲁军没有丝毫要出击的样子，就又擂了第二通鼓，将士们再次冲锋向前，冲出没多远，发现鲁军一点害怕的样子都没有，只得再次退兵。

鲁国的将士们丝毫没动，可齐国的将士却一个个紧张得要命，身上的肌肉绷得紧紧的，而心里却更加疑惑。

齐军的主帅这时真不知到底是进攻，还是后退。后又想到：既然齐国这样强大，又有什么害怕的呢？过了一阵又擂起了鼓，齐军发动了第三次进攻。

当齐国第三次向他们进攻时，他们一开始还是按兵不动，当齐兵正在疑惑之际，曹刿说：“大王，我们进攻的时间到了，现在你发令吧！”

顿时间，鲁军一起进发，鼓声震天，鲁军像猛虎一样扑向了齐军，齐军根本没有想到鲁军会突然出击，齐军狼狈逃窜，鲁庄公就要命令士兵追击，曹刿急忙阻拦道；“不要追，不要追。”

他下了马车，仔细观察敌人败退时车轮的印迹和战马的足痕，发现混乱得很，就说：“现在可以追赶了。”

鲁庄公就问曹刿为什么在齐军击两通鼓时，还不让将士们去迎击。

曹刿回答得很从容：“打仗这件事，完全凭着一股士气，当第二通鼓打响时，他们的将士有点泄气了；等到第三通鼓时，将士们的气几乎泄完了，我们的气正足着呢！这哪里有不胜之理？我下车去看看他们的车辙，我看到齐国的车辙已经是杂乱无章，所以我断定他们是真正的败逃。”

鲁庄公对曹刿的指挥才能赞叹不已，于是拜曹刿为大夫，管理鲁国的军事。

管鲍生死之交

鲍叔牙是春秋初年齐国著名大臣。他年轻时与颍上人管仲结为好友。他见管仲气宇轩昂，相貌魁伟，博学多才，少有大志，就料定他是治国济世的人才，所以对他特别敬佩和照顾。

年轻的时候，管仲家里很穷，又要奉养母亲。鲍叔牙知道了，就找管仲一起投资做生意。做生意的时候，因为管仲没有钱，所以本钱几乎都是鲍叔牙拿出来投资的。

可是，当赚了钱以后，管仲却拿得比鲍叔牙还多，鲍叔牙的仆人看了就说：“这个管仲真奇怪，本钱拿得比我们主人少，分钱的时候却拿得比我们主人还多！”

鲍叔牙却对仆人说：“不可以这么说！管仲家里穷又要奉养母亲，多拿一点没有关系的。”

有一次，管仲和鲍叔牙一起去打仗，每次进攻的时候，管仲都躲在后面，大家就骂管仲说：“管仲是一个贪生怕死的人！”

鲍叔牙马上替管仲说话：“你们误会管仲了，他不是怕死，他得留着他的命去照顾老母亲呀！”管仲听到之后说：“生我的是父母，了解我的人可是鲍叔牙呀！”

后来，齐国的国王死掉了，公子诸当上了国王，诸每天吃喝玩乐不做事，鲍叔牙预感齐国一定会发生内乱，就带着公子小白逃到莒国，管仲则带着公子纠逃到鲁国。

不久之后，齐王诸被人杀死，齐国真的发生了内乱，管仲想杀掉小白，让纠能顺利当上国王，可惜管仲在暗算小白的时候，把箭射偏了，射到了小白的裤腰，小白没死。后来，鲍叔牙和小白比管仲和纠还早回到齐国，小白就当上了齐国的国王。

小白当上国王，他就是齐桓公。他决定封鲍叔牙为宰相，鲍叔牙却对小白说：“管仲各方面都比我强，应该请他来当宰相才对呀！”

小白一听：“管仲要杀我，他是我的仇人，你居然叫我请他来当宰相！”鲍叔牙却说：“这不能怪他，他是为了帮他的主人纠才这么做的呀！”

小白听了鲍叔牙的话，请管仲回来当宰相，而管仲也真的帮小白把齐国治理得非常好！鲍叔牙推荐管仲以后，自己愿做他的下属。鲍叔牙的子孙世世代代在齐国吃俸禄，得封地的有10多代，常常成为有名的大夫。天下的人不赞美管仲的才干，而赞美鲍叔牙能了解人。

齐桓公任用管仲

春秋时期，诸侯国都在自己的国君统治下励精图治。一个英明的君主往往是国家强盛的关键，齐桓公就是一位明君。齐桓公自从做了国君之后，亲贤臣远小人，励精图治，一心一意为国奉公，将齐国百姓从水深火热中一点点拯救出来。

齐桓公是位很有胸襟的国君。当年他中了管仲一箭，险些没命，可是为了国家能够强大起来，他不计前嫌任用管仲做身边的近臣。

一次他没有听从管仲的劝告，执意要攻打鲁国，结果被曹刿打得大败。他后悔没有听管仲的话，便找到管仲向他认错。管仲深受感动，决定忠心辅佐齐桓公，齐桓公也开始信任管仲，并拜他为相国。

管仲做了相国后，又向齐桓公推荐了一些人才，齐桓公对他们量才而用。

齐国有识之士一天天多起来。齐国百姓一天天富起来，齐桓公对管仲的信任日胜一日。他曾对众臣说：“国家大事，均由管仲决定，无论何事，先禀告管仲，再禀告我。”

管仲的改革

由于齐桓公的支持，管仲对齐国进行了一系列改革。首先管仲把国家改成21个乡，其中6个乡主要从事工商业，免除徭役、兵役，15个乡兵农合一。

在经济上，实行实物税制，就是按土地的好坏分等征税。这样不但减轻了百姓的负担，还提高了生产者的积极性，促进了农业的发展。

管仲积极提倡发展鱼盐业，实行鱼盐出口免税，鼓励当地人民进行贸易活动。保持物价总体平衡。

在人才的选拔上，管仲采取“三选制”。

为了加强国君的权力，管仲建议国君掌握生、杀、富、贵、贫、贱这六大权力，同时实行对有功者赏，有罪者罚的政策。通过一系列改革，齐国政治得到巩固，军事得到加强，经济也空前繁荣，渐渐成为实力最强的国家之一。

齐桓公称霸中原

齐国强大后，齐桓公想做中原霸主的心愿一天天强烈起来。这期间，国外发生了几件大事，一件是天子周庄王去世，周釐王即位；一件是宋国发生了内乱，国君宋闵公被杀，公子游即位后又被闵公的弟弟公子御说借兵杀死。利用这个机会，管仲向齐桓公出了个可以称霸中原的主意。齐桓公高兴地照办了。

周庄王名义上是各诸侯国的首领，实际已名存实亡，所以在他去世时，没有一个来吊丧的。周釐王即位后，也没有来贺喜的。周釐王感到很不是滋味。正在这时有人来报：“齐国派使臣带许多贡物来祝贺新天子即位。”周釐王喜出望外，立即接见。席间，齐使向僖王奏明：宋国内乱不止，影响很坏。至今国君还没有定下来。希望天子下令，选一个诸侯国牵头，召集其他诸侯国，商定一下宋国的国君，以便平息宋国内乱。

周釐王原本也想找个机会提高一下自己的威望。如今齐使的请求大大满足了他的虚荣心，于是连连答应，并立即写了一道“由齐侯出面邀请诸侯商讨宋国君位”的命令交给齐使。

齐桓公接到周天子的命令，当即让管仲写召集会议的通知给各国送去。同时又到北杏去布置会场。管仲就借着齐桓公刚即位，需要诸侯确认这个机会，让齐桓公打着天王的旗号，会合诸侯，当上霸主。

会议开始了，主题是商定宋国的国君，于是规定公子御说为宋国国君，五国一致同意，主要问题轻轻松松地解决了。

齐桓公接着说：“现在王室衰微，为了扶助王室，共创大业，须推选一位领头人，请诸侯考虑一下人选。”

齐桓公实际在告诉大家选一位盟主。陈国的国君陈宣公卖了个顺水人情，说：“既然会议是齐侯召集的，就选他为盟主吧！”

众人附和。正中下怀，齐桓公便半推半就地接受了推选。他率领大家先向台上虚设的天王的座位行了礼，又同到会的四国签订了扶助王室，抵御外侮，平定内乱，帮助弱国的盟约，同时商定，如有违约者，共同讨伐。

对盟约的内容，各国诸侯都表示同意。接着管仲走上台来，对大家说：“鲁、卫、郑、曹四国，不听天王命令，不来参加大会，这是对天王的不忠，应该兴师问罪。”

齐桓公接着说：“敝国力量不足，请各位多帮助。”

公元前681年，齐桓公登上中原霸主的位置。

齐桓公九合诸侯

齐桓公帮助燕国打败山戎以后，邢国也遭到狄人的侵犯。齐桓公又带着人马去赶跑了狄人，帮助邢国重筑了城墙。接着，狄人又侵犯卫国，齐国又帮助卫国重建家园。这时，只有南方的楚国，不但不服齐国，还跟齐国对立起来，要跟齐国比个高低。

楚国在中国南部，向来不和中原诸侯来往。那时候，中原诸侯把楚国当作“蛮子”看待。楚国人开垦土地，慢慢地变成了大国。后来，干脆自称楚王，不把周朝的天子放在眼里。

公元前656年，齐桓公约会了宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许七国军队，联合进攻楚国。楚成王得知消息，集合了人马准备抵抗。他派使者去见齐桓公，说：“我们大王叫我来请问，齐在北面，楚在南面，素不往来，风马牛不相及。为什么你们的兵马要跑到这儿来呢？”

管仲责问说：“我们两国虽相隔很远，但都是周天子封的。当初齐国太公受封的时候，曾经接受一个命令：谁要是不服从天子，齐国有权征讨。你们楚国本来每年向天子进贡包茅，为什么现在不进贡呢？”

使者说：“没进贡包茅，这是我们的不是，以后一定进贡。”

使者走后，齐国和诸侯联军又拔营前进，一直到达召陵。

楚成王又派屈完去探问。齐桓公为了显示自己的军威，请屈完一起坐上车去看中原来的各路兵马。屈完一看，果然军容整齐，兵强马壮。齐桓公趾高气扬地对屈完说：“你瞧瞧，这样强大的兵马，谁能抵挡得了？”

屈完淡淡地笑了笑，说：“君侯协助天子，讲道义，扶助弱小，人家才佩服你。要是光凭武力的话，您就是再多带些人马来，也未必能打得进去。”齐桓公听屈完说得强硬，估计也未必能轻易打败楚国，而且楚国已经认了错，答应进贡包茅，也算有了面子。就这样，中原八国诸侯和楚国一起在召陵订立了盟约，各自回国去了。

后来，周王室发生纠纷，齐桓公帮太子姬郑巩固了地位。太子即位后，就是周襄王。周襄王为了报答齐桓公，特地派使者把祭祀太庙的祭肉送给齐桓公，算是一份厚礼。齐桓公趁此机会，又在宋国的葵丘会合诸侯，招待天子使者，并且订立了一个盟约，主要内容是：修水利，防水患，不准把邻国作为水坑；邻国有灾荒来买粮食，不应该禁止；凡是同盟的诸侯，在订立盟约以后，都要友好相待。这是齐桓公最后一次会合诸侯。像这样大的会合，一共有许多次，历史上称作“九合诸侯”。

百里奚不做晋国官

春秋时，虞仲有个后人叫奚，因住在百里乡，又称百里奚，他在虞国任大夫。公元前655年，虞国被晋国所灭，百里奚和虞君都当了晋国的俘虏，成了奴隶。晋献公听说百里奚是个很有才能的人，善于为主谋划，就想重用他，派了好几个人去劝说，可百里奚就是不肯为晋国做事。他说：“君子身处逆境时，本不应到敌国去。我即使想做官，也绝不在晋国供职。”

晋献公心里暗自想到：“百里奚不愿为我做事，留在身边也是个祸害。”周惠王二十三年，正逢秦晋联姻，秦穆公派公子絷来迎接晋国公主去秦国完婚，百里奚作为陪嫁的奴仆遣送到秦国去了。

百里奚当了俘虏就一肚子气，现在又被充当陪嫁的奴仆，更是无法忍受，于是，在半路上趁人不注意就溜了。谁想到他才跑到楚国，就被当作奸细抓了起来，后来又被流放到南海去牧马。

五张羊皮巧赎人才

虞国亡后，百里奚陪虞君一道当了俘虏，这人既忠君，又有计谋，真是个不可多得的人才。秦穆公这时已有称霸中原的念头，正在四处招贤纳才，要派使者带着厚礼把百里奚赎回来。公孙枝劝阻道：“要是用贵重的礼物去赎百里奚，他就回不来了，楚国派百里奚做牧马人，是不了解百里奚的才能，用贵重的礼物去换他，不正说明百里奚是个人才吗？楚王还会放他回来吗？”秦穆公才明白过来，便依照当时买卖奴仆的一般价格，派人带着五张羊皮去赎百里奚。秦国的使者到了楚国，对楚成王说：“一个叫百里奚的奴隶，我们国君想把他赎回去，当众治罪。”

楚成王认为百里奚只不过是一个一般奴隶，也不在意，就让人把百里奚从南海带回，交给秦国的使者。

秦穆公重用二相

秦穆公见百里奚已经是一位满头白发的老者，就向他请教富国强兵的方法。百里奚对秦穆公说：“我的本事和才华远比不上我的朋友蹇叔，主公若真想实现称霸中原的愿望，就应该拜蹇叔为相。”

秦穆公一听，立即派人去蹇叔隐居的地方，请蹇叔出山。蹇叔到了秦国，秦穆公向他请教治国图霸的良计。蹇叔侃侃而谈，略加思索便答道：“首先要做到三戒：一戒贪图小利，二戒气愤蛮干，三戒急于求成。”

秦穆公听了蹇叔的一番话，觉得极有道理，真是相见恨晚，连声道：“我得蹇叔和百里奚，如同又增左右臂。”

第二天就拜蹇叔为右庶长，百里奚为左庶长，都属上卿职务，当时称为“二相”。从那以后，秦穆公在蹇叔和百里奚的辅助下，兴利除弊实施变革，秦国很快强大起来了，为后来秦始皇统一中国奠定了基础。

弦高犒劳秦军

秦穆公即位后，国力日渐强大，并图谋东进，力图在中原地区建立霸权，但是遭到了晋国的大力阻挡。公元前628年，秦穆公得知郑、晋两国国君新丧，不听大臣劝阻，执意要越过晋境偷袭郑国。秦派孟明视等率军出袭郑国，第二年春越过晋国南境，抵达滑。郑国商人弦高与秦军途中相遇，机警的弦高一面冒充郑国使者犒劳秦军，一面派人回国报警。孟明视以为郑国有备，于是决定返回。

晋国派大将先轸率军秘密赶至崤山，并联络当地姜戎埋伏于隘道两侧。秦军在回师途中遭到晋军和姜戎的夹击，身陷隘道，进退不能，全部被歼灭，三位大将被俘。第二年秦穆公亲率大军渡河焚舟要与晋军决战，晋军避而不出。秦穆公到了崤之战的战场，祭奠阵亡的将士，最后只得班师回国。

糊涂的宋襄公

英明一世的齐桓公死后，易牙、竖刁、开方三个奸臣废了原来应当继位的公子昭，而让听他们话的公子无亏当了国君，齐桓公的几个儿子不服，为争夺王位打了起来。公子昭为躲灾祸，就跑到宋国去了。

宋襄公见齐国发生内乱，就通知各国诸侯，请他们共同护送公子昭到齐国去接替君位。但是宋襄公的号召力不大，多数诸侯把宋国的通知搁在一边，只有卫、曹、邾三个小国带了点人马前来护送。宋襄公率领四国的兵马打到齐国去。齐国一批大臣一见四国人马打来，就投降了宋国，迎接公子昭即位。这就是齐孝公。齐国本来是诸侯的盟主国，如今齐孝公靠宋国帮助得了君位，宋国的地位自然就提高了。宋襄公雄心勃勃，想继承齐桓公的霸主事业。这次他约会诸侯，只有三个小国听从他的命令，几个中原大国没理他。宋襄公想借大国去压服小国，就决定去联络楚国。他认为要是楚国能跟他合作的话，那么在楚国势力底下的那些国家自然也都归附他了。

宋襄公把这个主张告诉了大臣们，大臣公子目夷不赞成这么办。他认为宋国是个小国，想要当盟主，不会有什么好处。宋襄公哪里肯听他的话，他邀请楚成王和齐孝公先在宋国开个会，商议会合诸侯订立盟约的事。楚成王、齐孝公都同意，决定公元前639年7月约各国诸侯在宋国的盂开大会。

约定开会的日子到了，楚、陈、蔡、许、曹、郑六国之君都到了，只有齐孝公和鲁国国君未到。果然，在开大会的时候，楚成王和宋襄公都想当盟主，争闹起来。楚国的势力大，依附楚国的诸侯多。后来，经过调解，让楚成王做了盟主，才把宋襄公放了回去。宋襄公回去后，怎么也不服气，特别是邻近的郑国国君也跟楚成王一起反对他，更加使他恼恨。宋襄公为了出这口气，决定先征伐郑国。

公元前638年，宋襄公出兵攻打郑国。郑国向楚国求救。楚成王很厉害，他不去救郑国，反倒派大将带领大队人马直接去打宋国。宋襄公没提防这一着，连忙赶回来，宋军在泓水的南岸驻扎下来。宋襄公刚想亲自督阵进攻，还没来得及抵抗，就被楚军围住。宋襄公受了重伤，逃回国都商丘，过了一年死了。临死时，他嘱咐太子说：“楚国是我们的仇人，要报这个仇。我看晋国的公子重耳是个有志气的人，将来一定是个霸主。你有困难的时候，找他准没错儿。”宋襄公的“仁义”虽然成笑柄，但他愚笨之余，还能识别人才，在他养伤期间，曾派人热情招待了落难来宋的重耳，这不能不让后来称霸中原的晋文公重耳感激涕零。

晋文公打败狄人

在春秋争霸中，宋襄公只不过是个昙花一现的人物，真正接替齐桓公称霸的是晋文公。晋文公即位以后，晋国渐渐强盛起来。他也想能像齐桓公那样，做个中原的霸主。这时候，齐国已经衰落，楚国却强大起来，黄河以南的大片土地都成为楚国的势力范围，楚国不断把自己的势力向北渗透。这样，晋楚两国的矛盾和冲突就变得越来越尖锐。

周襄王十八年，周襄王派人来讨救兵。周襄王有个异母兄弟叫太叔带，联合了一些大臣，向狄国借兵，夺了王位。

周襄王带着几十个随从逃到郑国。他发出命令，要求各国诸侯护送他回洛邑去。列国诸侯有派人去慰问天子的，也有送食物去的，可就是没有人愿意发兵打狄人。有人对周襄王说：“现在诸侯当中，只有秦、晋两国有力量打退狄人，别人恐怕不中用。”

襄王去请晋文公护送他回朝。晋文公马上发兵往东打过去，把狄人打败，又杀了太叔带和他的随从，护送天子回到京城。

晋文公退避三舍

公元前632年，晋军打下了归附楚国的两个小国——曹国和卫国，把两国国君都俘虏了。这时晋军的力量稍弱于楚军，且又远离本国作战，但已占领曹、卫两国作为前进的基地，况且齐、秦已与晋结成联盟，从而很有实力。

楚国的名将成得臣派人通知晋军，要他们释放卫、曹两国国君。晋文公暗地通知这两国国君，答应恢复他们的君位，但是要他们先跟楚国断交。曹、卫两国真的按晋文公的意思办了。

成得臣本想救这两个国家，不料他们倒先来跟楚国绝交。这一来，气得他双脚直跳。他嚷着说：“这分明是晋文公这个老贼逼他们做的。”

他立即下令，催动全军赶到晋军驻扎的地方去。楚军一进军，晋文公命令往后撤。晋军中有些将士可想不开啦！说：“我们的统帅是国君，对方带兵的是臣子，哪有国君让臣子的理儿？”

狐偃解释说：“打仗先要凭个理，理直气就壮。当初楚王曾经帮助过主公，主公在楚王面前答应过：要是两国交战，晋国情愿退避三舍。今天后撤，就是为了实现这个诺言啊！要是我们对楚国失了信，那么我们就理亏了。我们退了兵，如果他们还不罢休，步步进逼，那就是他们输了理，我们再跟他们交手还不迟。”

成得臣派人向晋文公下战书，措辞十分傲慢。晋文公也派人回答说：“贵国的恩惠，我们从来都不敢忘记，所以退让到这儿。现在既然你们不肯谅解，那么只好在战场上比个高低啦！”

大战展开了。才一交手，晋国的将军用两面大旗，指挥军队向后撤退。他们还在战车后面拖着伐下的树枝，战车后退时，地下扬起一阵阵尘土，显出十分慌乱的模样。

成得臣一向骄傲自大，不把晋人放在眼里。他不顾前后地直追上去，正中了晋军的埋伏。晋军的中军精锐，猛冲过来，把成得臣的军队拦腰切断。原来假装败退的晋军又回过头来，前后夹击，把楚军杀得七零八落。

晋文公连忙下令，吩咐将士们只要把楚军赶跑就是了，不再追杀。成得臣带了残兵败将回到半路上，自己觉得没法向楚成王交代，就自杀了。其实，楚成王并没有惩办他的意思，但是已经来不及了。

晋军占领了楚国营地。把楚军遗弃下来的粮食吃了三天，才凯旋回国。

周襄王和大臣都认为晋文公立了大功。周襄王亲自到践土慰劳晋军。晋文公趁此机会，在践土造了一座新宫，还约了各国诸侯开大会，订立盟约。这样，晋文公就当上了中原的霸主。

晋文公中原称霸

公元前632年5月，晋文公以周天子之命，召集诸侯，齐昭公、宋成公、鲁僖公、蔡庄侯、郑文公、卫叔武及莒子，盟于践土。

7月，晋国大军凯旋，士卒整齐排列，军乐高唱凯歌，告慰晋国历代先君，并大赏三军将士。入冬后，晋文公来到大夫赵衰的封地温邑，在周、晋边界线上再度以霸主之命号召诸侯，晋文公主盟，与齐昭公、宋成公、鲁僖公、蔡庄侯、郑文公、陈穆公、莒国、邾国国君会盟，加固诸侯联盟。

公元前631年，周襄王欲召集诸侯，晋文公代襄王命诸侯至翟泉面见周天子。襄王特许晋国，以执政兼上军佐狐偃代文公会盟。

6月，诸侯之会如期举行，周襄王面见晋国特使狐偃、宋成公、齐昭公、鲁僖公、陈穆公、蔡庄侯、秦穆公会盟于翟泉。晋以臣面见诸侯之君，彰显其高人一头的优越感，也标志着晋国霸业达到了巅峰。晋文公已成为继齐桓公后又一霸主。

楚庄王一鸣惊人

楚国在城濮之战败给晋国以后不久，颇有作为的楚成王就被他的儿子商臣害死了。商臣当了国君，就是楚穆王。楚穆王不甘心失败，加紧操练兵马，发誓要和晋国决一雌雄。他首先把附近的几个小国兼并了，又把中原的陈、郑等国拉了过去，周顷王六年，楚穆王突然得暴病死了，他的儿子旅即位，就是赫赫有名的楚庄王。

楚庄王在登基后，为了观察朝野的动态，也为了让别国对他放松警惕，当政三年以来，没有发布一项政令，在处理朝政方面没有任何作为，朝廷百官都为楚国的前途担忧。楚庄王不理政务，每天不是出宫打猎游玩，就是在后宫里和妃子们喝酒取乐，并且不允许任何人劝谏，他通令全国：“有敢于劝谏的人，就处以死罪！”

楚国主管军政的官职是右司马。当时，有一个担任右司马官职的人，看到天下大国争霸的形势对楚国很不利，他就想劝谏楚庄王放弃荒诞的生活，励精图治，使楚国成为继齐桓公、晋文公之后的诸侯霸主。然而，他又不敢触犯楚庄王的禁令，去直接劝谏；他绞尽脑汁也没有想出使楚庄王清醒过来的办法。

有一天，他看见楚庄王和妃子们做猜谜游戏，灵机一动，决定用猜谜语的办法，在游戏欢乐中暗示楚庄王。第二天上朝，楚庄王还是一言不发，这位右司马陪侍在旁。就在庄王准备宣布退朝的时候，他给楚庄王出了个谜语，说：“臣在南方时，见到过一种鸟，它落在南方的土岗上，三年不展翅、不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这只鸟叫什么名呢？”

楚庄王知道右司马是在暗示自己，就说：“三年不展翅，是在生长羽翼；不飞翔、不鸣叫，是在观察民众的态度。这只鸟虽然不飞，一飞必然冲天；虽然不鸣，一鸣必然惊人。你回去吧！我知道你的意思了。”

楚庄王觉得大臣们要求富国强兵的心情十分迫切，自己整顿朝纲，重振君威的时机已经到来，半个月以后，楚庄王上朝，亲自处理政务，废除十项不利于楚国发展的刑法，兴办了九项有利于楚国发展的事务，诛杀了五个贪赃枉法的大臣，起用了六位有才干的读书人当官参政，把楚国治理得很好。

国内政局好转，于是便发兵讨伐齐国，在徐州战败了齐国。又出兵讨伐晋国，在河雍地区，同晋军交战，楚军取得胜利。最后，在宋国召集诸侯国开会，于是楚国便代替了齐、晋两国，成为天下诸侯的霸主。

楚灵王自食恶果

楚灵王是楚庄王的儿子，他上台的时候，楚国是最强盛的时候，但是到他临死的时候，他却没有立锥之地，这都是楚灵王自己造成的结果。楚灵王任用那些奸佞之臣，有一个人叫析父，巧舌如簧，专会当面说人家的好话，有一次，楚军攻打吴国，他们在乾溪驻扎下来，以观吴军动静，灵王问析父：“齐、晋、鲁、卫四国在受封时，都领到了宝器，我们偏没有，现在我派遣使臣到周去向他要求把九鼎给我做宝器，你看他们会给我吗？”

灵王的意思是要代周而立。析父说：“他们一定会给的，以前我们楚国先祖熊绎远在荆山，坐着柴车，穿着破衣，跋山涉水到周的京城去侍奉天子，现在让他给这点东西还不行吗？”灵王又说：“从前我们的远祖昆吾住在原来的许国，现在郑国人占领了那里的土地，我想把它要回来，你看行不行？”析父说：“周王不在乎九鼎，郑又怎会在乎那一点土地呢？”灵王又说：“现在我陈兵的各个地方，看起来想要和别人打仗，别的国家会怕我吗？”析父顺着他的口气说：“当然怕呀！”这些话正说到灵王心坎里，他当然高兴了，他说：“析父真会说往古的事情。”就封析父做大官。灵王就住在乾溪，整天吃喝玩乐，这样就完全把自己国家的大事忘记了。

他以前曾经侮辱过越国大夫常寿过，常寿过回到了自己的国家就联合吴国来攻打楚国，他们趁灵王不在家，杀了灵王的太子，拥立公子比为王。又派人到乾溪去，对楚国的官兵说：“你们的国家已经有了新的国王，你们现在回去的，可以保留原来的官位，你们所拥有的土地也可以还归你们。如果你们不回去投靠新主，继续跟随这个昏君，那么你们被抓到以后，就要被杀头。”灵王的部队本来就对灵王非常不满，经他们这样一讲，就四散逃走了。只丢下灵王在乾溪。这个昏庸的君王见自己国君的位子被废弃了，又听说自己的儿子也被越国和吴国的部队杀了，就趴在地上号啕大哭，喊天叫地，他对旁边仅有的两个随从说：“我不是为我自己伤心，我是为我的儿子伤心，我对我的儿子多好啊！胜过任何人。怎么遭到这种报应呢？”

灵王这时孤独极了，他一个人在山里乱走，肚子饿了，就下山想去要点吃的，他遇到以前的一个熟人，就热情地同他打招呼，说：“我已经三天三夜没有吃东西，给我一点吃的。”那人说：“我们新的国王已经下达命令，谁要是给你吃的，就会被杀头。”灵王又饿又气又累，一下倒到了地上，后来，曾经骄横狂妄的楚灵王就在这个山脚下死去了。

各诸侯弭兵之会

春秋中期，晋楚两国为了争夺霸权，战争四起，民不聊生。公元前579年，宋大夫华元约和晋楚两国结盟，规定互不侵犯，可时隔不久，战火又起。经数十年战争，晋楚两国都大伤元气，各诸侯国也纷纷要求停战。在这样的形势下，宋国的向戎多方奔走，约和晋楚两国，并会同各诸侯国召开了规模空前的弭兵之会。

公元前546年，宋国再次约和晋、楚、齐、秦、宋、鲁、郑、卫、陈等14个诸侯国召开第二次弭兵之会。这次会议使小国的利益有所牺牲，而晋楚两国的贪欲却得到了满足。会盟后，春秋争霸战争暂时停止。战争减少使得中原小国承受的战争灾难与负担减轻很多。但是此后，这些小国“仆仆于晋、楚之庭”“牺牲玉帛，待于二境”，受到晋国楚两国的严重剥削。

弭兵之会不可能从根本上消除战乱的局势，但战事有所减少，也未发生大的战争，这有利于社会的安定和繁荣发展。

夫差不忘报父仇

春秋后期，位处长江下游地区的吴国和越国，经常互相攻击，战争不断，百姓苦不堪言。公元前506年，吴王阖闾率兵攻打楚国时，他的弟弟夫概私率部分军队返国，阴谋篡位，向越国借兵以为外应。阖闾打败楚国，回师平定内乱以后，非常痛恨越国，常想伺机报复。

公元前496年，越王允长去世，儿子勾践继位。吴王阖闾得到消息想乘乱打越国。越王勾践亲率士兵奋勇抗敌，吴国惨败。吴王阖闾因受重伤死于路上，夫差成为吴王。夫差继位后一心想报父仇，天天训练水兵、车兵和步兵。这样坚持准备了近三年的时间。

公元前494年吴王夫差亲自统率大军攻打越国。越国大夫范蠡对越王说，吴国准备了三年，如今发兵士气正旺，我们应当避其锋芒。文种也赞同范大夫的看法，并建议同吴国讲和。越王不听，认为讲和有失颜面，便出兵迎战，结果正如范蠡所料，越兵大败。

夫差放勾践埋祸种

勾践在危难中问计于大夫范蠡。范蠡要勾践卑辞厚礼向吴请和；如吴人不许，即举国降吴，以身追随吴王。勾践从其计，派文种赴吴军乞和。

吴国大夫伍子胥一听越王派人求和，知道事情不妙，急忙求见吴王。听说吴王已答应讲和，大怒道：“吴越向来势不两立，几年前您天天想着报仇，日日提醒自己不要忘了报仇，现在不灭越国，以后必然后悔。勾践是贤君，范蠡、文种是良臣。他们若再回到越，将会叛乱啊！”

夫差不听，终于与越议和而后退了兵。越国名义上求和，实际就是投降。吴王将他们安排在简陋的石屋里居住，还让他到阖闾的墓地看坟喂马。

夫差有时故意羞辱勾践，出门让他牵马，回来让他更衣、脱靴，甚至上厕所也让他伺候。勾践百依百顺，毫无怨言。吴王很欣赏范蠡的才华，想重用他。可范蠡并不动摇，和勾践一起服了整整三年的苦役。

勾践卧薪尝胆

勾践回国后，继续过着清贫的生活，他的床上铺着木柴干草，屋子里挂一只苦胆。每次饭前都要舔一下苦胆，尝尝它的味道，以便提醒自己不要忘了昔日的耻辱与百姓的疾苦。他将国家政事交给文种，军事交给范蠡，而自己则和百姓一起下田务农，他的妻子带领妇女养蚕织布。君臣一心，全国上下齐心协力，越国渐渐恢复了生气。

一天勾践向文种询问对付吴国的办法，文种提出对内积草屯粮、操练兵马，对外使用贿赂、美人计、离间计等七条建议，勾践依计而行。范蠡听说要对吴国施用美人计，知道普通的美女难当此任，便忍痛推荐了自己才貌双全的心上人西施。

吴王夫差得到西施，立刻被她天仙般的容貌迷住了，对她宠爱备至，言听计从。伍子胥明白这是越国的美人计，劝吴王远离西施，并举出夏桀之于妺喜、殷纣之于妲己的例子。夫差心里很不痛快。西施也暗暗吃惊，觉得此人不除，对越国不利，伯嚭为了当上相国也有恨他不死的意思。

一天，越国向吴国借粮，这也是文种的计策之一，目的是弄空吴国粮库。关于借与不借的问题伍子胥与伯嚭又起了争执。吴王心烦便离朝回到后宫向西施说了此事。西施举出当年秦穆公、齐桓公向敌国难民借粮受到好评终成霸业的例子，劝说吴王。吴王当即决定借粮给越国。

由于伯嚭所做的事大多遭到伍子胥的反对，这使伯嚭除掉伍子胥的想法更加强烈。于是他造出谣言：伍子胥要投降齐国。吴王得到消息很生气，也不调查，只派人送给伍子胥一把宝剑，辛苦一生、帮助吴王奠定基业的伍子胥含泪自刎而死。伯嚭如愿以偿地当上相国。

为了消耗吴国实力，西施劝吴王争夺中原霸主之位。吴王决定进攻齐国。太子友知道，吴国伐齐，越国必会乘机攻吴，便用“螳螂捕蝉，黄雀在后”这种借喻的方式劝阻吴王。吴王此时哪里肯听，还劳师动众花费大量财力物力挖掘了中国第一条大运河邗沟。公元前485年，吴鲁联军通过运河讨伐齐国，这也是我国第一次大规模海军作战。公元前482年，吴、鲁、齐、晋在黄池会盟，尊吴王夫差为霸主。回国的路上，听说越王率军攻吴，太子友已阵亡。吴王再想调兵遣将，已有心乏力。此时他才想起伍子胥、太子友平时所说的话，但后悔已来不及了。

万般无奈，吴王夫差派伯嚭备足厚礼向越王求和。

不久，吴国被越国所灭，夫差自杀。越王勾践灭了吴国以后，接着率军渡过黄河，在徐州会合齐、晋、鲁、宋等国诸侯，被诸侯们推为盟主，成了春秋末期最后一个霸主。

韩、赵、魏分晋

经过春秋时期长期的争霸战争，许多小的诸侯国被大国吞并了。一向称为中原霸主的晋国，到了那个时候，国君的权力也衰落了，还剩下智氏、赵氏、韩氏、魏氏。智氏、赵氏、韩氏、魏氏中，又以智伯瑶的势力最大。连国君晋哀公也成了他的傀儡。智伯瑶一心想废国君自立。

三家大夫都知道智伯瑶存心不良，想以公家的名义来压他们交出土地。可是三家心不齐，韩康子首先把土地和一万家户口割让给智家；魏桓子不愿得罪智伯瑶，也把土地和户口让了。智伯瑶又向赵襄子要土地，赵襄子可不答应，说：“土地是上代留下来的产业，说什么也不送人。”智伯瑶气得火冒三丈，马上命令韩、魏两家一起发兵攻打赵家。

公元前455年，智伯瑶自己率领中军，韩氏的军队担任右路，魏氏的军队担任左路，三队人马直奔赵氏。赵襄子自知寡不敌众，就带着赵家兵马退守晋阳，即今山西太原市。有一天，智伯瑶到城外察看地形，看到晋阳城东北的那条晋水，忽然有了主意：晋水绕过晋阳城往下流去，把晋水引到西南边来，晋阳城不就淹了吗？他就吩咐兵士在晋水旁边另外挖一条河，一直通到晋阳，又在上游筑起坝，拦住上游的水。

这时候正赶上雨季，水坝的水满了。智伯瑶命令兵士在水坝上开了个豁口。这样，大水就直冲晋阳，灌到城里去了。城里的房子被淹了，老百姓不得不跑到房顶上去避难，灶头也被淹没在水里，人们不得不把锅子挂起来做饭。可是，晋阳城的老百姓恨透了智伯瑶，宁可淹死，也不肯投降。

智伯瑶约韩康子、魏桓子一起去察看水势。他指着晋阳城得意地对他们两人说：“你们看，晋阳不是就快完了吗？早先我还以为晋水像城墙一样能拦住敌人，现在才知道大水也能灭掉一个国家呢！”

第二天夜里，过了三更，智伯瑶正在自己的营里睡着，猛然间听见一片喊杀的声音。他连忙从卧榻上爬起来，发现衣裳和被子全湿了，再定睛一看，兵营里全是水。他开始还以为大概是堤坝决口，大水灌到自己营里来了，赶紧叫兵士们去抢修。但是不一会儿，水势越来越大，把兵营全淹了。

智伯瑶正在惊慌不定，一霎时，四面八方响起了战鼓。赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏，一齐冲杀过来。智家的兵士，被砍死的和淹死在水里的不计其数。赵、韩、魏三家灭了智氏，不但把智伯瑶侵占两家的土地收了回来，连智家的土地也由三家平分。

公元前438年，晋哀公去世，其子幽公即位。韩、赵、魏三家乘机商定了瓜分晋国的方案。魏控制了今山西南部、河南北部、中部、东部；赵占去今山西北部、中部和河北的中部、西南部及内蒙古自治区的一部；韩拥有今河南中部、西部和山西东南部。而国君晋幽公被分到了绛州和曲沃两座小城，完全沦为了韩、赵、魏这“三晋”的附庸。

邾分立三国

邾国是子爵国，也称邾子国，东周时期著名方国之一，古城在今邹城市东南。邾国的先祖是晏安，晏安的五世孙侠始封曹称曹侠，是曹姓国，晏安的十二世孙是夷父颜。当时齐国推行霸业，夷父颜响应随从，去各国奔走联络，曾夜宿滕国和薛国。邾原属鲁国的附庸，鲁国非常愤恨夷父颜的行为，视其为叛逆，借故向周王诬告夷父颜。

鲁是周王室同宗姬姓国，公元前678年，周王诛杀夷父颜，夷父颜被杀后，周王命夷父颜的同母弟叔术代理邾国君位。叔术名群，享有很高的威望，是位贤明有德的人，族人称他为群公子。叔术代位10多年后，夷父颜的冤诛才得以昭雪。

这时，代国君叔术又把国君位子让给了他的侄子、夷父颜的儿子夏父，夏父继位后史称邾文公。邾文公在位51年，是邾国在位最长的一代国君。

约在公元前643年前后，叔术来滥立国，滥在今滕州市东南。至此邾国分立为邾国、小邾国和滥国，这便是史学界所说的“邾分三国”。

二、战国

魏文侯选贤用能

战国初期，魏国是最强的国家。这同魏文侯的贤明是分不开的。他最大的长处是礼贤下士，知人善任，器重品德高尚而又具有才干的人，他广泛搜罗人才，虚心听取他们的意见，善于发挥他们的作用。因此，许多贤士能人都到魏国来了。

魏国有一个叫段干木的人，德才兼备，名望很高，隐居在一条僻静的小巷里，不肯出来做官。魏文侯想同他见面，向他请教治理国家的方法。

魏文侯请段干木做相国，段干木怎么也不肯。魏文侯就拜他为老师，经常去拜望他，听取他对一些重大问题的意见。这件事很快传开了。人们都知道魏文侯“礼贤下士”，器重人才。一些博学多能的人，如政治家翟璜、李悝，军事家吴起、乐羊等都先后来投奔魏文侯，帮助他治理国家。当时，魏国已经建立了封建政权，新兴地主阶级登上了政治舞台。可是，无论在政治、经济还是思想意识方面都还存在不少奴隶制的残余。这些东西严重阻碍着魏国的发展。魏文侯决心加以改革，他任李悝为相国，经常同他商讨国家大事。李悝也积极地提出许多建议。

有一天，魏文侯问李悝，怎样才能招募更多有才能的人到魏国来呢？

李悝胸有成竹，不慌不忙地说：“我们必须废除世卿世禄制。不管什么人，是贵族还是平民，谁有本事有功劳，就给谁官做，给谁俸禄；按本事和功劳大小分派职位；有功的一定奖赏，有罪的适当处罚。对那些既无才能又无功劳而又作威作福的贵族，采取断然措施，取消他们的俸禄，用这些俸禄来招聘人才。这样，四面八方的能人贤士就会到魏国来了。”

魏文侯听了，非常高兴，叫李悝起草改革的法令，不久就在全国执行了。这项改革，剥夺了腐朽没落的奴隶主贵族的“世袭”特权，增加了新兴地主阶级参与政治的机会，为巩固魏国的封建政权创造了条件。

接着，魏文侯又采纳了李悝的建议，在经济上进行了改革。李悝还创立了“平籴”法：丰收年景，市面上粮价便宜，为了不使农民吃亏，国家把粮食照平价买进；遇到荒年，市面上粮价昂贵，国家仍照平价把粮食卖出。这样，不管年成好坏，粮价一直是平稳的，人民生活比过去安定，国家的赋税收入也得到了保证。

李悝还搜集整理了春秋末期新兴地主阶级制定的法律，创制了我国历史上第一部比较系统的封建法典——《法经》，用法律形式把封建制度固定下来，保护地主阶级的政治经济特权。魏文侯很赞成李悝的主张和措施，实行了这一套办法以后，魏国很快就富强起来了。

商鞅实行变法

公元前361年，秦孝公即位，他决心改变秦国的形象。当时有卫国人公孙鞅，欲展才学，他见到孝公的求贤令后，就投秦一试。公孙鞅见到秦孝公，阐述自己的治国理论，认为秦国要想强盛，唯有变法图新。孝公闻言大悦，与公孙鞅秉烛达旦三日。秦孝公变法决心既定，封公孙鞅为左庶长，统令变法事宜。

公元前356年，公孙鞅的变法令正式公布了。主要内容有：

第一，整顿社会治安，建立什伍组织，五家为一“伍”，十家为一“什”，互相担保，互相监视。一家犯了罪，九家都要检举，否则十家一起判罪。检举坏人和杀敌人一样有赏，窝藏坏人和投降敌人一样处罚。外出必须携带凭证，没有证件各地不准留宿。

第二，奖励发展生产。老百姓努力生产，粮食布帛贡献多的，可以免除一家劳役；懒惰和弃农经商的，连同妻子、儿女一同充为官奴。一家有两个儿子以上的，成人以后就要分家，各自交税，否则一人要交两份税。

第三，奖励军功。一律按军功大小授予官位和爵位；军事上没有功劳的，即使有钱也不能过豪华生活，就是贵族也只能享受平民的生活。

新法一公布，就遭到了旧贵族势力的强烈反对，因为他们的许多特权都被剥夺了。大臣甘龙、杜执公开与公孙鞅论战，其他反对派也到处攻击新法。公孙鞅面对贵族们的挑战毫不退缩，他命人把反对派通通抓起来，在渭水河边一次就砍了700多颗人头，血水把河水都染红了。这样一来，再也没人敢公开跳出来反对新法了。

经过几年的变法图新，秦国的实力大为提高。老百姓男耕女织，粮食布帛渐渐多了，社会秩序也好得多，出现了夜不闭户，路不拾遗的升平局面。秦国渐渐富强起来。

公元前350年，在秦孝公的全力支持下，公孙鞅又公布了第二次变法令。新法规定了赏罚严明，不管普通百姓还是王公贵族，凡有违纪者，一律依法惩治。这第二次变法令的颁布，更加削弱了旧贵族的势力，引起了他们更强烈的仇视。

公元前340年，公孙鞅乘魏军兵败马陵之机，亲率大军进攻魏国。秦军先头部队一鼓作气攻占了魏国的都城安邑，逼得魏国迁都议和。为了表彰公孙鞅的功绩，秦孝公将商邑一带的15座城池封给了他，称他为商侯。故此，以后人们也管公孙鞅叫商鞅。

不久，秦孝公有疾不治而亡，其子秦惠文王即位。先前反对变法的人立即活跃起来，他们不断向新君陈说变法的不是。秦惠文王下令以“谋反”罪逮捕商鞅，并以“车裂”刑法处死了商鞅。

孙膑与庞涓斗智

孙膑是齐国人，与庞涓、苏秦、张仪等师从于鬼谷子，孙膑、庞涓学习兵法，苏秦、张仪学习游学。庞涓贪图名利，学业未完，就去了魏国做官，走之前，答应成名后一定举荐孙膑。战国著名思想家墨子与鬼谷子是好朋友，他见孙膑才华出众，向魏惠王推荐了孙膑。鬼谷子见孙膑仁义、贤德、悟性高，便把孙武的《兵法十三篇》传授给了孙膑。这时，庞涓已是魏国上将军，担心自己的本领不如孙膑，就未向魏王推荐。经墨子一说，魏惠王一问，庞涓只得写信请孙膑出山。

庞涓到魏国后又是送礼，又是托人说情，很快见到了魏惠王。庞涓毕竟也有些本领，很快得到了魏惠王的赏识，被封为将军。随后，庞涓指挥军队同卫国和宋国开战，打了几个胜仗后，庞涓成了魏国上下皆知的人物，从此更得魏惠王的宠信。

一天，孙膑屋外传来一阵吵嚷声，他还没有弄清是怎么回事，就已被闯进屋子的兵士捆绑起来，推推搡搡带到一个地方。那里的一个当官模样的人，立即宣布孙膑犯有私通齐国之罪，奉魏惠王之命对其施以膑足、黥脸之刑。孙膑被这突如其来的事情惊呆了，随即省悟过来，高声为自己辩白。然而，一切都晚了，那些如狼似虎的兵士七手八脚扒去孙膑的衣裤，剜掉了孙膑的膝盖骨，并在他的脸上刺上犯罪的标志。孙膑倒卧在血泊之中。

原来，庞涓把孙膑骗来之后，即在魏惠王面前巧言诬陷，使孙膑遭此伤身之祸。庞涓以为，受刑后的孙膑成了一个残疾人，他纵有天大的本事，也难以和自己较量了。

孙膑的伤口渐渐愈合，但他再也站不起来了，而且，还有人时时刻刻监视着他。他知道庞涓在陷害他，他恨得咬牙切齿，可老这样也不行，总得想个脱身之法才是。不久，孙膑疯了，他一会儿哭，一会儿笑，叫闹个不停。庞涓认为孙膑是真疯了，从此看管逐渐松懈下来。孙膑装疯产生了作用，他暗中加紧了寻找逃离虎口的机会。一天，他听说齐国有个使臣来到大梁，便找了个间隙，偷偷前去拜访。

齐国的使臣听了孙膑的叙述，从谈吐中认定他是一个很了不起的人才，十分钦佩，遂答应帮他逃走。这样，孙膑便藏身于齐国使臣的车子里，秘密地回到了齐国。

孙膑回国后，很快见到齐国的大将田忌。田忌十分赏识孙膑的才干，便将他留在府中，以接待上宾的礼节加以款待。田忌借机推荐给齐威王。齐威王感到孙膑其人确实不简单，从此以“先生”相称，把他作为老师看待。

公元前342年，庞涓又带领10万大军进攻韩国，韩国抵挡不住庞涓的进攻，向齐国求救。齐威王决定派兵出战，仍以田忌为主将，孙膑为军师。

战役之初，庞涓日夜兼程赶回魏国本土，传令抓住齐军主力，与其决一雌雄。不料，齐军不肯交战，稍一接触即向东退去。庞涓挥师紧紧追赶不放。于是，传下将令：留下步兵和笨重物资，集中骑兵轻装前进，追歼齐军。孙膑得知庞涓轻骑追击的探报，高兴地对众人说：“庞涓的末日到了！”这时，齐军正好来到一个叫马陵道的地方大战庞涓。庞涓身负重伤，知道败局已定，拔出佩剑自杀了。

头悬梁锥刺股

苏秦，字季子，战国时洛阳轩里人。洛阳是当时周天子的都城。他很想有所作为，曾求见周天子，却没有引见之路，一气之下，变卖了家产到别的国家找出路去了。

苏秦东奔西跑了好几年，也没做成官。后来钱用光了，衣服也穿破了，只好回家。家里人看到他趿拉着草鞋，挑副破担子，一副狼狈样。他父母狠狠地骂了他一顿；他妻子坐在织机上织帛，连看也没看他一眼；他求嫂子给他做饭吃，嫂子不理他扭身走开了。苏秦受了很大刺激，决心争一口气。从此，他发愤读书，钻研兵法。有时候读书读到半夜，又累又困，他就用锥子扎自己的大腿，虽然很疼，但精神却来了，他就接着读下去。

苏秦晚上念书的时候还把头发用带子系起来拴到房梁上，一打瞌睡，头向下栽，揪得头皮疼，他就清醒过来了。就这样用了一年多的工夫，他的知识比以前丰富多了。经过一番苦学，苏秦掌握了丰富的知识，于是再次离开家乡，谋求仕途。

苏秦合纵张仪拆盟

公元前334年，苏秦来到燕国，受到燕文公礼遇。他与燕文公分析当前形势：当今秦国最强，时有吞并各国的野心。燕国之所以未受侵扰，因为赵国抵挡在前，燕国要想永保太平，只有与赵国交好，联合中原各国共同抗秦。燕文公深有同感，便派苏秦合纵燕、赵、韩、魏、齐、楚六国。

苏秦首先到了赵国，向赵肃侯说明合纵之计的好处。赵肃侯完全同意，当下拜他为相国，给他大量财物，请他联合其他四国。苏秦凭借自己出色的口才与智慧很圆满地完成了任务。国君歃血为盟，封苏秦为“纵约长”，挂六国相印，掌管联盟之事。

秦王听说六国合纵之事，决心拆散联盟，首先将魏国夺来的土地又退还回去，然后又将女儿许配给燕太子。魏国和燕国同秦国好起来。

苏秦得到消息来到燕国。燕易王对他说了齐国有违盟约的举动。苏秦决定替燕国要回城池，又到了齐国。见到齐威王，苏秦说：“一个人无论有多饥饿，也不会吃乌头籽，因为乌头籽会加速人的死亡。如今齐国就吃了乌头籽。燕国与秦国已联姻，您若占了燕国城池，秦国必然出兵，到那时齐国岂不危险！”

齐威王觉得很有道理，燕国不费一兵一卒收复了城池。燕易王并没有消除心头之恨，便派苏秦到齐国去，想办法削弱齐国的力量。苏秦佯装得罪燕王，逃到齐国。

公元前320年，齐威王去世，齐宣王即位，齐宣王是喜财好色之徒。为了投其所好，苏秦大建宫殿，广罗美女献给齐宣王，齐国的国库渐渐虚空，百姓的赋税大大增加，全国上下怨声载道。许多大臣进谏，劝齐宣王远离苏秦。齐宣王根本听不进去。不久，苏秦遇刺身亡。

在苏秦任纵约长时，张仪曾前去投奔，张仪在苏秦的帮助下，来到秦国，得到秦惠文王重用，被拜为相国。苏秦死后，六国合纵渐渐解散，各国相互征战抢夺地盘。楚怀王见张仪做了秦国相国，担心他会寻机报“和氏璧”之仇，便重新联合六国攻打秦国，几次交锋，六国均惨败而归。

为了拆散联盟，张仪对秦王说，要拆散齐、楚两国的联盟，秦王将此事交由张仪办理。张仪到了楚国，见楚怀王，并对他说，如果楚国跟齐国断交，秦国将跟楚国交好，楚怀王欣然同意。张仪用欺骗手段征`服楚国之后，又到其他各国游说，使他们同意“连横”亲秦。苏秦费尽口舌建立的合纵联盟，被张仪的巧嘴尖舌拆散了。苏秦和张仪作为战国时著名的纵横家，不辞劳苦游说各国，充分显示了他们卓越的才华。

赵武灵王胡服骑射

赵国东北与东胡、燕国接壤；东与中山国、齐国接壤；北、西北与胡林、楼烦、匈奴接壤；西南、南与秦和中原国家接壤。战国以来，赵国经常遭受强国以及北方少数民族的侵凌。赵武灵王继位后，秦国经过商鞅变法，国力日益强大，并且不断蚕食邻近各国的土地，把矛头也指向了赵国。面对这种不利的战略态势，赵武灵王决心实行军事改革，实现富国强兵，以维护国家的安全，扩大赵国的势力。

春秋以来，骑兵虽已出现，但数量很少，在军队中不占什么地位。然而骑兵是一个很有发展前途的兵种，特别是北方少数民族擅长骑射，他们对赵国的威胁也很大。因此，赵武灵王希望发展骑兵，但是赵国传统服装是宽袍大袖，不适于骑射，而胡人服饰短装紧身，整装皮带，穿皮靴，很适合马上训练、作战。在肥义等忠臣的鼓励下，赵武灵王带头穿上了胡服。尽管如此，赵国上下都不愿改穿胡服，认为这样有伤风化，赵武灵王的叔父公子成则干脆称病不来上朝。

赵王便派人去传达自己的旨意说：“在家里听从父亲，在朝中听从国君，这是古今之公理。现在我决定变易服饰而叔父大人却不肯更换，我担心天下人会因此而议论我。治国有常规，就是要以利民为本；参政也有原则，就是要积极执行上面下达的政令。现在我要推行胡服，并不是为了养欲乐志，而是要干一番大事业。况且我听说，‘事利国者行无邪，因贵戚者名不累’，因此，我想仰仗叔父的威望，来成就胡服骑射的大业。”

赵武灵王的慷慨陈词，使公子成心悦诚服，第二天便身着胡服上朝。

公子成是赵国很有影响的人物，他对胡服骑射改革的支持，使赵武灵王有信心和能力将这一改革坚定不移地贯彻下去。于是，他向全国发布改穿胡服的命令。

赵武灵王通过胡服骑射的军事改革，建立了一支强大的骑兵部队，为赵国的扩张打下了坚实的基础。公元前306年，赵军攻略林胡、楼烦，辟地千里，建立云中郡、雁门郡。次年，赵国大举进攻中山，攻取许多土地。战国后期，赵国之所以发展成为唯一能够与秦国抗衡的强国，是与赵武灵王实行胡服骑射的军事改革密不可分的。

战国后期各国逐步以骑兵代替车兵成为军队主力，也是深受赵武灵王胡服骑射的影响。骑兵本身就是一种胡人文化，赵武灵王在全国推广胡服骑射后，本来在赵国就占有主要地位的胡人文化由于正式得到了国家的肯定、扶持，胡人的生产方式和生活方式的地位得到了很大的提高。胡人歌舞、胡人医药、胡人服饰、胡人语言在赵国得到了更大范围的普及。

蔺相如完璧归赵

战国时候，赵王得到了一块名贵宝玉“和氏璧”。这件事情让秦王知道了，他就写了封信，派人去见赵王说秦王愿意用15座城来换那块宝玉。蔺相如知道了，对赵王，说：“大王，让我带着‘和氏璧’去见秦王吧！到那里我见机行事。如果秦王不肯用15座城来交换，我一定把‘和氏璧’完整地带回来。”赵王知道蔺相如是个又勇敢又机智的人，就同意他去了。蔺相如到了秦国，秦王在王宫里接见了他。蔺相如双手把“和氏璧”献给秦王。秦王接过来左看右看，非常喜爱。他看完了，又传给大臣们一个一个地看。

蔺相如一个人站在旁边，等了很久，也不见秦王提起割让15座城的事儿，知道秦王根本没有用城换宝玉的诚意。可是宝玉已经到了秦王手里，怎么才能拿回来呢？他想来想去，想出了一个计策，就走上前去对秦王说：“这块‘和氏璧’看着虽然挺好，可是有一点小毛病，让我指给大王看。”

蔺相如拿着“和氏璧”往后退了几步，身子靠在柱子上，气冲冲地对秦王说：“当初大王差人送信给赵王，说情愿拿15座城来换赵国的‘和氏璧’。

“赵国大臣都说，千万别相信秦国骗人的话，我可不这么想，我说老百姓还讲信义哪！何况秦国的大王哩！赵王听了我的劝告，这才派我把‘和氏璧’送来。方才大王把宝玉接了过去，随便交给下面的人传看，却不提起换15座城的事情来。这样看来，大王确实没有用城换璧的真心。现在宝玉在我的手里。如果大王硬要逼迫我，我情愿把自己的脑袋跟这块宝玉一块儿碰碎在这根柱子上！”说着，蔺相如举起“和氏璧”，对着柱子就要摔过去。秦王本来想叫武士去抢，可是又怕蔺相如真的把宝玉摔碎，说：“大夫不要着急，我说的话怎么能不算数哩！”

说着叫人把地图拿来，假惺惺地指着地图说：“从这儿到那儿，一共15座城，都划给赵国。”蔺相如心想，秦王常常会耍鬼把戏，可别再上他的当！他就跟秦王说：“这块‘和氏璧’是天下有名的宝贝。我送它到秦国来的时候，赵王斋戒了五天，还在朝廷上举行了隆重的送宝玉的仪式。现在大王要接受这块宝玉，也应该斋戒五天，在朝廷上举行接受宝玉的仪式，我才能把宝玉献上。”

秦王说：“好！就这么办吧！”他就派人送蔺相如去休息。

蔺相如就叫一个手下人打扮成一个买卖人的模样，把那块宝玉包着，藏在身上，偷偷地从小道跑回到赵国去了。至于秦王会把他怎么样，他一点也没有考虑。后来秦王发觉这件事，后悔已经来不及了，想发兵攻打赵国吧，赵国在军事上做了准备，怕打不赢。最后秦王只好放蔺相如回到赵国去。这件事情在历史上被称为“完璧归赵”。

秦、赵渑池相会

公元前279年，秦昭襄王想和赵国讲和，约赵王渑池会见。赵王和大臣商议说：“去吧！怕有危险；不去吧！又显得太胆怯。”

蔺相如认为对秦王不能示弱，还是去的好，赵王才决定动身，让蔺相如随行。大将军廉颇带着军队送他们到边界上，做好了抵御秦兵的准备。

赵王到了渑池，会见了秦王。秦王要赵王鼓瑟。赵王不好推辞，鼓了一段。秦王就叫人记录下来，说在渑池会上，赵王为秦王鼓瑟。

蔺相如看秦王这样侮辱赵王，生气极了。他走到秦王面前，说：“请您为赵王击缶。”秦王拒绝了。蔺相如再要求，秦王还是拒绝。蔺相如说：“您不答应，我就跟您拼了！”秦王被逼得没法，只好敲了一下缶。蔺相如也叫人记录下来，说在渑池会上，秦王为赵王击缶。秦王没占到便宜，他知道廉颇在边境上做好了准备，不敢拿赵王怎么样，只好让赵王回去。蔺相如在渑池会上又立了功。

范雎的远近策略

秦国从楚国和魏国却得到了不少土地。那时候，秦国的实权操在秦国的太后和她的兄弟穰侯魏冉手里。公元前270年，穰侯要派兵去打齐国。

正在这时候，秦昭襄王接到一封信，落名叫张禄，说有重要的事求见。张禄是魏国人，原名叫范雎。本来是魏国大夫须贾的门客。有一回，须贾带着范雎出使齐国。齐襄王听说范雎挺有才干，背地里派人去见范雎，送给他一份厚礼，范雎坚决推辞了。这件事让须贾知道了，须贾怀疑他私通齐国。回到魏国以后，向相国魏齐告发。

魏齐将范雎严刑拷问，后来，范雎从昏迷中醒过来，只见一个兵士守着他，范雎恳求他帮助。那个守兵偷偷地放走了他，却向魏齐回报，说范雎已经死了。为了怕魏齐追捕，范雎更名换姓，自称张禄。

范雎到了秦国，给秦昭襄王上了道奏章，秦昭襄王约定日子，在离宫接见他。到那天，范雎上离宫去，在宫内的半道上，碰见秦昭襄王坐着车子来了。范雎故意装作不知道是秦王，也不躲避。秦王的侍从大声吆喝：“大王来了。”范雎冷淡地说：“什么，秦国还有大王吗？”

正在争吵的时候，秦昭襄王到了，只听见范雎还在那儿嘟囔：“只听说秦国有太后、穰侯，哪儿有什么大王？”这句话正说到秦王的心坎上。他急忙把范雎请到离宫，命令左右退出，单独接见范雎。秦昭襄王说：“我诚恳地请先生指教。不管牵涉到谁，上到太后，下至朝廷百官，先生只管直说。”

范雎就议论开了。他说：“秦国土地广大，士卒勇猛，要统治诸侯，本来是很容易办到的事，可是15年来没有什么成就。这不能不说相国穰侯对秦国没有忠心办事，大王也有失策的地方。”秦昭襄王说：“你说我失策在什么地方？”

范雎说：“齐国离秦国很远，中间还隔着韩国和魏国。大王要出兵打齐国，就算一帆风顺把齐国打败了，大王也没法把齐国和秦国连接起来。我替大王着想，最好的办法就是远交近攻。对离我们远的齐国要暂时稳住，先把一些邻近的国家攻下来。这样就能够扩大秦国的地盘。打下一寸就是一寸，打下一尺就是一尺。把韩、魏两国先兼并了，齐国也就保不住了。”秦昭襄王点头称是，说：“秦国要真能打下六国，统一中原，全靠先生远交近攻的计策了。”秦昭襄王就拜范雎为客卿，并且按照他的计策，把韩国、魏国作为主要的进攻目标。过了几年，秦昭襄王把相国穰侯撤了职，又不让太后参与朝政，正式拜范雎为丞相。

燕昭王求贤

燕国本来也是个大国。后来传到燕王哙手里，听信了坏人的主意，竟学起传说中尧舜让位的办法来，把王位让给了相国子之。燕国将军和太子平进攻子之，燕国发生大乱。齐国借平定燕国内乱的名义，打进燕国，燕国差点被灭掉。后来燕国军民把太子平立为国君，才把齐国军队赶了出去。

公元前314年，赵武灵王在燕国的子之之乱后从韩国迎立燕公子职。但此时燕国局势混乱，公子职在易王后的支持下，与太子平发生战斗，公子职不利。燕国的太后易王后是秦惠文王的女儿，公子职是易王后的儿子，易王后与公子职希望能够得到秦国的支持。公元前311年，秦国与魏国组成联军进攻燕国太子平，杀之，立公子职，秦燕结盟。

公子职即位，就是大名鼎鼎的燕昭王。他立志使燕国强大起来，下决心物色治国的人才，可是没找到合适的人。有人提醒他，老臣郭隗挺有见识，不如去找他商量一下。

燕昭王亲自登门拜访郭隗，对郭隗说：“齐国趁我们国家内乱侵略我们，这个耻辱我是忘不了的。但是现在燕国国力弱小，还不能报这个仇。要是有个贤人来帮助我报仇雪耻，我宁愿伺候他。您能不能推荐这样的人才呢？”

郭隗沉思了一下说：“要推荐现成的人才，我也说不上，请允许我先说个故事吧！”接着，他就说了个故事：古时候，有个国君，最爱千里马。他派人到处寻找，找了三年都没找到。有个侍臣打听到远处某个地方有一匹名贵的千里马，就跟国君说，只要给他1000两金子，准能把千里马买回来。那个国君挺高兴，就派侍臣带了1000两金子去买。没料到侍臣到了那里，千里马已经害病死了。侍臣想，空着双手回去不好交代，就把带去的金子拿出一半，把马骨买了回来。侍臣把马骨献给国君，国君大发雷霆，说：“我要你买的是活马，谁叫你花了钱把没用的马骨买回来？”

侍臣不慌不忙地说：“人家听说你肯花钱买死马，还怕没有人把活马送上来？”国君将信将疑，也不再责备侍臣。这个消息一传开，大家都认为那位国君真爱惜千里马。不出一年，果然从四面八方送来了好几匹千里马。郭隗说完这个故事，说：“大王一定要征求贤才，就不妨把我当马骨来试一试吧！”燕昭王马上派人造了一座很精致的房子给郭隗住，还拜郭隗做老师。各国有才干的人纷纷赶到燕国来求见。其中最出名的是赵国人乐毅。燕昭王拜乐毅为亚卿，请他整顿国政，训练兵马，燕国果然一天天强大起来。

田单临危救国

战国后期，齐将田单凭借孤城即墨，由坚守防御转入反攻，一举击败燕军，收复国土的一次著名战役。公元前284年，燕将乐毅破齐，连克70余城，随即集中兵力围攻仅存的莒和即墨，齐国危在旦夕。时齐王被杀，其子法章在莒被立为齐王，号召齐民抗燕。乐毅攻城一年不克，命燕军撤至两城外九里处设营筑垒，欲攻心取胜，形成相持局面。

即墨，地处富庶的胶东，是齐国较大城邑，物资充裕，人口较多，具有一定防御条件。即墨被围不久，守将战死，军民共推田单为将。

田单利用两军相持的时机，集结7000余名士卒，加以整顿、扩充，并增修城垒，加强防务。他和军民同甘共苦，编织草器，执锹劳作，亲自巡视城防；编妻妾、族人入行伍，尽散饮食给士卒，深得军民信任。

田单在稳定内部的同时，为除掉最难对付的敌手乐毅，又派人入燕行反间计，诈称：乐毅名为攻齐，实欲称王齐国，故意缓攻即墨，若燕国另派主将，即墨指日可下。燕惠王本怨乐毅久攻即墨不克，果然中计，派骑劫取代乐毅。乐毅投奔赵国。骑劫一反乐毅战法﹐改用强攻﹐仍不能下﹐企图用恐怖手段慑服齐军。田单将计就计﹐诱使燕军行暴﹐派人散布谣言，说害怕燕军把齐军俘虏的鼻子割掉，又担心燕军刨了齐人在城外的祖坟。而骑劫听到谣言后果然照着做了。即墨城里的人听说燕国的军队这样虐待俘虏，全都气愤极了，又瞧见燕国的兵士刨他们的祖坟，恨得咬牙切齿，纷纷向田单请求，誓与燕军决一死战。田单进而麻痹燕军，命精壮甲士隐伏城内，用老弱、妇女登城守望。又派使者诈降，让即墨富豪持重金贿赂燕将，假称即墨将降，唯望保全妻小。围城已逾三年的燕军，急欲停战回乡，见大功将成，只等受降，更加懈怠。

田单见反攻时机成熟，便集中千余头牛，角缚利刃，尾扎浸油芦苇，披五彩龙纹外衣，于一个夜间，下令点燃牛尾芦苇，牛负痛从城脚预挖的数10个通道狂奔燕营，5000名精壮勇士紧随于后，城内军民擂鼓击器，呐喊助威。燕军见火光中无数角上有刀、身后冒火的怪物直冲而来，惊慌失措。齐军勇士乘势冲杀，城内军民紧跟助战，燕军夺路逃命，互相践踏，骑劫在混乱中被杀。田单率军乘胜追击，齐国民众也持械助战，很快将燕军逐出国境，尽复失地70余城。随后，迎法章回临淄，正式即位为齐襄王，田单受封安平君。田单在国破城危的极端不利态势下，长期坚守孤城，积极创造反攻条件，巧妙运用“火牛阵”，实施夜间奇袭，成为中国古代战争史上以弱胜强的出色战例。

赵括兵败长平

公元前262年，秦昭襄王派大将白起攻打韩国，占领了野王城，切断了韩国上党郡和国都的联系。韩国想献出上党郡向秦求和，但是上党郡守冯亭不愿降秦，请赵国发兵取上党郡。公元前260年，秦派左庶长王龁攻韩，夺取上党。上党的百姓纷纷逃往赵国，赵驻兵于长平，以便镇抚上党之民。4月，王龁攻赵。赵秦双方僵持多日，赵军损失巨大。廉颇根据敌强己弱、初战失利的形势，决定采取坚守营垒以待秦兵进攻的战略。秦军多次挑战，赵国却不出兵。赵王为此屡次责备廉颇。

秦相应侯范雎派人携千金向赵国权臣行贿，用离间计，散布流言说：“秦国所痛恨、畏惧的，是马服君赵奢之子——赵括；廉颇容易对付，他快要投降了。”赵王既怨怒廉颇连吃败仗，士卒伤亡惨重，又嫌廉颇坚壁固守不肯出战，因而听信流言，便派赵括替代廉颇为将，命他率兵击秦。

赵括上任之后，一反廉颇的部署，不仅临战更改部队的制度，而且大批撤换将领，使赵军战力下降。秦见赵中了计，暗中命白起为将军，王龁为副将。赵括虽自大骄狂，但他畏惧白起为将。所以秦王下令“有敢泄武安君将者斩”。

白起面对鲁莽轻敌，高傲自恃的对手，决定采取后退诱敌，分割围歼的战法。他命前沿部队担任诱敌任务，在赵军进攻时，佯败后撤，将主力配置在纵深构筑袋形阵地，另以精兵5000人，揳入敌先头部队与主力之间，伺机割裂赵军。8月，赵括在不明虚实的情况下，贸然采取进攻行动。秦军假意败走，暗中张开两翼设奇兵挟制赵军。赵军乘胜追至秦军壁垒，秦早有准备，壁垒坚固不得入。白起令两翼奇兵迅速出击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。秦军又派轻骑兵不断骚扰赵军。赵军的战势危急，只得筑垒壁坚守，以待救兵。

秦王听说赵国的粮道被切断，亲临河内督战，征发15岁以上男丁从军，赏赐民爵一级，以阻绝赵国的援军和粮草，倾全国之力与赵作战。

到了9月，赵兵已断粮46天，饥饿不堪，甚至自相杀食。赵括走投无路，重新集结部队，分兵四队轮番突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。公元前260年，战国史上最大的一次战役——长平之战，也是战国史上最残酷的一次屠杀，秦将白起，将投降他的赵军将士40万人，全部坑杀了。长平之战结束后，白起率兵继续向赵国腹地攻击，大军直指赵国的国都邯郸。秦昭襄王听信谗言将白起撤回，使秦国失去了消灭赵国的好机会，之后，秦昭襄王赐剑让白起自尽。长平之战的胜利者和失败者，都没落得好结果。

毛遂自荐立功

长平之战，赵国一蹶不振。过了两年，秦军又向赵国发起进攻，占领了很多地方，连赵国国都邯郸也给包围了。形势十分危急，赵国的国君见国都被围，忙把平原君找来想对策。平原君见了赵王说：“现在国都被围，形势危急，光靠咱们赵国自己的力量恐怕难以保住国都，我打算亲自到楚国去一趟，说服楚王派兵，您看如何？”赵王一听非常高兴，就点头同意了。

平原君回来把这件事同门客说了，决定在门客中挑选20个文武双全的人跟他一起到楚国去说服楚王出兵救赵。平原君挑来挑去，只选出了19个人，别的人不是没有口才，就是武艺太差，平原君感慨万分。

这时从后面角落里传来一个声音：“公子，您看我能不能凑个数啊？”

平原君并不认识说话的人，就问：“先生尊姓大名？”

回答说：“姓毛名遂。”

平原君见他机智勇敢，就同意他加入了去楚国的队伍。到了晚上，平原君和门客们化装悄悄溜出了城外直奔楚都去了。

平原君一行来到楚都，第二天一早就去拜见楚王。平原君让毛遂等人在殿外等候，他自己进去先和楚王谈判，可谈来谈去，一直到中午，楚王仍然不答应派兵援赵，在殿外等候的毛遂按捺不住，大步流星地冲进殿去。楚王一见闯来个外人，很是恼火，就喝问他是何人，平原君说：“这是我的门客毛遂。”楚王一听，更为恼火，斥责道：“我跟你主人议事，你来干什么，赶快给我退下去！”毛遂不但不后退，反而手按长剑，走到楚王跟前，说：“合纵抗秦是天下大事，大家都可以议论，大王凭什么不许我说话，还赶我出去？告诉您，如果我想的话，随时都能见到您的血！”

楚王一听，吓得胆战心惊，连忙赔着笑脸请毛遂说话。毛遂于是侃侃地说道：“贵国拥有土地五千里，兵士上百万，具有成就霸业的优越条件。可是，秦国却多次欺负你们，这种奇耻大辱，连我们赵国都替您感到羞耻，你们却装着看不见，今天我的主人屈驾前来跟大王商议合纵抗秦之事，不只是为我们自己，也是为了贵国，试想如果我们赵国被秦国灭了，你们楚国难道能逃脱同样的命运吗？”

听得楚王点头称是，答应立即派楚军去赵国解邯郸之围。回国后，平原君歉意地对毛遂说：“先生这次去楚国，凭三寸之舌搬来了救兵。过去是我有眼无珠，没有看出来。”从此平原君把毛遂奉为上等门客。

信陵君窃符救赵

楚国派兵救赵的同时，魏国也接受了赵国求援的要求。魏安釐王派大将晋鄙率兵救赵国。赵国派使者向魏国催促进兵。魏安釐王想要进兵，怕得罪秦国；不进兵吧，又怕得罪赵国，只好不进不退地停着。赵孝成王十分着急，叫平原君给魏国公子信陵君魏无忌写信求救。因为平原君的夫人是信陵君的姐姐，两家是亲戚。信陵君接到信，三番五次地央告魏安釐王命令晋鄙进兵。魏王说什么也不答应。信陵君没有办法，对门客说：“大王不愿意进兵，我决定自己上赵国去。”

信陵君有个他最尊敬的朋友，叫作侯赢。信陵君跟侯赢去告别。候赢说：“你们这样上赵国去打秦兵，不是白白去送死吗？”

信陵君叹息着说：“我也知道没有什么用处。可是又有什么办法呢？”

侯赢对信陵君说：“大王宫里有个最宠爱的如姬，对不对？”

信陵君点头说：“对！”

候赢接着说：“听说兵符藏在大王的卧室里，只有如姬能把它拿到手。当初如姬的父亲被人害死，她要求大王给她寻找那个仇人，找了三年都没有找到。后来还是公子叫门客找到那仇人，替如姬报了仇。如果公子请如姬把兵符盗出来，如姬一定会答应。公子拿到了兵符，去接管晋鄙的兵权，就能带兵和秦国作战。这比空手去送死不是强多了吗？”

信陵君听了，如梦初醒。他马上派人去跟如姬商量，如姬一口答应。当天午夜，趁着魏王熟睡的时候，如姬果然把兵符盗出来，交给一个心腹，送到信陵君那儿。信陵君拿到兵符，再一次向侯赢告别。

侯赢说：“将在外，君命有所不受。我已经给公子考虑好了。我的朋友朱亥是魏国的大力士。公子可以带他去。到那时候，要是晋鄙能把兵权交出来最好；要是他推三阻四，就让朱亥来对付他。”

信陵君带着朱亥和门客到了邺城，拿着兵符，对将士宣布一道命令：“兄弟都在军中的，哥哥可以回去；独子没兄弟的，回去照顾父母；其余的人都跟我一起救赵国。”

很快，信陵君就选了八万精兵，出发去救邯郸。他亲自指挥将士向秦国的兵营冲杀。秦将王龁没防备魏国的军队会突然进攻，手忙脚乱地抵抗了一阵，渐渐支持不住了。邯郸城里的平原君见魏国救兵来到，也带着赵国的军队杀出来。两下一夹攻，秦军纷纷败退。秦军撤退了，信陵君救了邯郸，保全了赵国。赵孝成王对平原君十分感激，亲自到城外迎接他。楚国春申君带领的救赵的军队，还在武关观望，听到秦国打了败仗，邯郸解了围，就带兵回楚国去了。

楚王罢免屈原

屈原，公元前340年出生在巫峡边依山傍水的小县秭归，他天资聪颖，文章出众，又抱负远大，弱冠之年即开始受人瞩目。楚怀王即位后，年轻的屈原即被召入宫中，任左徒，兼管楚国的内政外交。屈原向楚怀王提出整顿吏治，改革律令，限制旧贵族权力，奖励军功、农耕，学习商鞅变法图强。屈原的主张得到楚怀王的支持，他命屈原起草新法令——宪令。

屈原的改革主张遭到以上官大夫靳尚、公子子壮为首的旧贵族势力的极力反对，靳尚通过怀王宠妃郑袖不断向怀王进谗言，贬损屈原。渐渐地，楚怀王不再信任屈原，罢免了他的左徒之职，宪令也因此流产。

屈原并未因此灰心沮丧，他满怀报国激情，依然不断上书陈述自己的政治主张。怎奈楚怀王已完全宠信靳尚、郑袖等人，对屈原的奏折理也不理，到最后，竟连他的面也不想见了。屈原万般无奈，悲愤地目睹了楚怀王在靳尚等人的极力怂恿下，被秦相张仪巧言欺骗，破坏与其他五国“合纵”之事，痛苦无助地眼睁睁看着虎狼般的秦国军队打进了楚国。

屈原投江自杀

公元前296年，糊涂昏庸、屡屡上当受骗，最后竟被强秦囚禁起来的楚怀王，终于羞愧地死在了秦国。当他的尸体运回楚国的时候，早已有名无实的屈原再也无法按捺心中的激愤，他激烈地连上几道奏章给正式继位为顷襄王的太子熊横，痛斥令尹子兰、上官大夫靳尚等卖国求荣的罪行，要求将他们法办，并苦劝顷襄王以其父为鉴，立即改弦易辙，任用贤人，革新内政，抓紧练兵，以图报仇雪耻。

这些奏章却全落到把持朝政的令尹子兰手里，他立即与上官大夫靳尚密谋，到顷襄王面前去诬告屈原。顷襄王跟他的父亲楚怀王一样是个昏庸无道的君王，他听信了子兰、靳尚一伙的谗言，将屈原罢官流放到江南楚国的边疆去了。

屈原在政治上失势，就用诗歌来抒发情感。在长期的流放生涯中，屈原走遍了鄂南湘北，亲身体验了劳动人民的甘苦，目睹了祖国大好河山被践踏，更激起了他强烈的爱国心和政治上的失意感，屈原的心在流血，他怀着悲愤交加的心情，悲愤的怒火在他的胸膛熊熊燃烧，他把自己的感受都倾注于笔端，写下了《离骚》等许多万世不朽的伟大诗篇。

特别是《离骚》，长达370多行，共计3400多字，是我古典文学作品中最长的一首抒情诗，也是一篇光耀千古的浪漫主义杰作。在此诗里，诗人感情最激烈、最气愤的是对楚怀王听信谗言，疏远和流放自己的不满，以及对小人嫉贤妒能的揭露。诗中表现了诗人矢志不渝地坚持理想，为了追求真理，“九死未悔”的求索精神。

屈原的诗歌，在写作方法上，吸取了楚国民歌的精华，运用了楚国方言声韵，叙写了楚国风土物产，具有浓厚的地方色彩，被后人称作“楚辞”。它对我国文学优秀传统的形成和发展，有着重大的影响。一年一年地过去了，屈原衣服破烂，身体消瘦，面色灰黑，可他还在等着楚顷襄王回心转意召他回宫。十几年的流放过去了，屈原已从一个精力正旺的中年汉子变成了一个伤病缠身的花甲老人。

公元前278年春天，屈原被楚顷襄王流放的第19个年头，秦国的大将白起，率大军一举攻下了楚国的都城郢都。屈原的心破碎了，屈原的梦破灭了。

62岁的他踉踉跄跄地挪到汨罗江边，望着滚滚东去的江水，老泪纵横。他最后写了一首抒情诗《惜往日》，这是诗人在临死前对往日的遭遇、国家的政治所做的一次痛苦的回忆。全诗陈词恳切，简直是一篇向顷襄王发出的呼吁书。屈原写完这篇作品后，在救国无门、走投无路的情况下，在农历五月初五这一天，忧愤地投入湖南东北部的汨罗江，与楚国人民永别了。

楚国迁都陈

楚襄王六年，秦国以白起为将攻韩的伊阙，又名龙门，在今河南洛阳市南，斩杀韩军24万。秦昭襄王并写信给楚王，要率领诸侯与楚“争一旦之命”。楚襄王只得同秦讲和，并从秦国娶秦女为妇。以后的几年襄王都与秦昭襄王相会，表示服于秦。楚襄王十八年，楚国有一位善用弱弓射雁的人，此人却是主张合纵的纵横家，他用楚国过去的光荣历史和今天的耻辱激励楚王。楚襄王也有向秦报仇之志，经他这一激，于是派使臣往诸侯国，进行合纵伐秦的活动。秦国听到这一消息，当然不满，于是决心给楚国更大的打击。

楚襄王二十年，秦将白起攻占楚鄢、西陵。楚襄王二十一年，白起攻占楚国都郢，焚烧了楚王的坟墓夷陵。楚军溃不成军，于是退到陈，将陈作为都城，仍称作郢。襄王二十一年，秦攻占楚国巫、黔中郡。

楚王迁都到陈后，聚集楚东地的武装，仅得10余万人，向西夺回了被秦占去的江旁15个邑设郡，但已不能同秦抗衡。

李斯谏逐客

公元前256年秦国又进攻韩、赵两国，打了胜仗，后来，索性把挂名的东周王朝也灭掉了。秦昭襄王死去后，他的孙子秦庄襄王即位不到三年也死去，年仅13岁的太子嬴政即位。当时，秦国的朝政大权掌握在相国吕不韦手里。吕不韦原是阳翟，即今河南禹县的一个富商，因为帮助庄襄王取得王位，当上了相国。吕不韦当相国以后，也学孟尝君的样子，收留了大批门客，其中有不少是从别国来的。在吕不韦代秦执政期间，秦国不仅没有停止攻伐六国的战争，反而越战越强。秦王政22岁那年，宫里发生一起叛乱，牵连到吕不韦。秦王政把吕不韦免了职。吕不韦一倒台，秦王政就下了一道逐客令。大小官员，凡不是秦国人，都得离开秦国。

楚国来的客卿李斯，原是著名儒家学派代表荀况的学生。他来到秦国，被吕不韦留下来当了客卿。李斯离开咸阳的时候，他上了一道奏章给秦王。

李斯在奏章上说：“从前秦穆公用了百里奚、蹇叔，当了霸主；秦孝公用了商鞅，变法图强；惠文王用了张仪，拆散了六国联盟；昭襄王有了范雎，提高了朝廷的威望，这四位君主，都是依靠客卿建立了功业。现在到大王手里，却把外来的人才都撵走，这不是帮助敌国增加实力吗？”

秦王政觉得李斯说得有道理，连忙派人把李斯找回来，恢复他的官职，还取消了逐客令。之后，秦王政一面加强对各国的攻势，一面派人到列国游说诸侯，还用反间、收买等手段，配合武力进攻。韩王安看到这种形势，害怕起来，派公子韩非到秦国来求和，表示愿意做秦国的属国。

韩非也是荀况的学生，和李斯是同窗。他在韩国看到国家一天天削弱，几次三番向韩王进谏，韩王就是不理他。韩非没被重用，就关起门来写了一部书，叫《韩非子》。不久以后，韩非受韩王委派来到秦国，看到秦国的强大，上书给秦王，表示愿为秦国统一天下出力。秦王还没考虑重用韩非，李斯倒先着急起来，怕韩非夺了他的地位。

他在秦王面前说：“韩非是韩国的公子，大王兼并诸侯，韩非肯定要为韩国打算；如果让他回国，也是个后患，不如找个罪名把他杀了。”

秦王听了这话，有点犹豫，下令先把韩非扣押起来，准备审问。韩非进了监狱，想辩白也没机会。李斯给他送来了毒药，韩非只好服药自杀了。

秦王政扣押了韩非，也有点后悔，想命人把韩非放出来，可是已经晚了。秦王政十分懊恼。正在这时候，有个魏国人缭到秦国来，秦王政同他一谈，觉得他是个难得的人才，就任用缭为秦国尉，后来人们称他尉缭。

秦王政灭六国

秦王政掌握了秦国全部政权的时候，秦国已成为七国中最强大的国家了。他所统治的地方，不仅囊括了西半部的大半个中国，还深入到中原地区。像韩、魏两国，实际上已经处于秦国的三面包围之中，秦国兼并六国的客观条件已经成熟了。

公元前230年，秦王政觉得一切都准备好了，便开始向六国展开了大规模的进攻。很快，弱小的韩国被灭。第二年，他又派出老将王翦率领大军去进攻赵国。赵王命令大将李牧率军抵抗，李牧是一个富有经验的老将，曾多次打败秦军的进攻。他团结将士，森严壁垒，严加防守，拒不出战，使王翦很难下手。在两军相持不下的时候，赵王迁却听信了早已被秦收买了的内奸郭开的“李牧蓄谋造反”的诬告，杀了李牧，改派赵葱做大将。不久王翦大败赵军，一举攻战了邯郸。赵王迁只好向秦国投降。他的儿子嘉带领几百人马逃到代郡，自立为代王。紧接着，王翦又率大军北上去攻打燕国。燕国的太子丹为了挽救国家的危亡，派荆轲去刺杀秦王，荆轲刺杀未成。公元前226年，王翦大败燕军，攻破了燕的都城蓟。燕王只好出逃辽东。攻打楚国，秦王政开始不听老将王翦之言，错用了年轻而又轻敌的将领李信。李信深入楚境后还没来得及和副将蒙恬会师，就遭到楚军的伏击。

秦王从盛怒中逐渐冷静下来，亲自去频阳，请老将王翦出马。王翦见秦王态度诚恳，便带领60万大军出征。秦王政亲自在水边设宴为王翦饯行。

王翦进军到楚国边境，楚国调动了全国的军队来抵御。但是秦军只和楚军遥遥对峙，深沟高垒，并不出战。楚军因为秦军多日不肯出战，锐气渐消，楚军大将项燕领军全线东撤。在一个晚上，王翦突然发布命令向楚军出击，打得楚军措手不及，四处逃散。王翦乘胜追击，杀死了楚将项燕。公元前223年，王翦率军攻占了楚国都城寿春，灭了楚国。与此同时，秦王政陆续派兵去平定魏地和燕地。公元前225年，王翦的儿子王贲领兵攻破魏都大梁，灭了魏国。公元前222年，王贲又率军远征辽东，俘虏了燕王喜。接着，又回师攻代，俘虏了代王嘉。至此，燕、赵两国也彻底灭亡了。

最后，只剩下一个齐国。齐国本来比较强大，可惜齐王听信了已被秦国收买了的内奸后胜的话，不但不援助其他国家抗秦，而且本国也没做防备。秦兼并了五国之后，齐王才急忙派兵去防守西部边界，可是已经来不及了，公元前221年，王贲率军进入齐的都城临淄，齐国没做任何抵抗，就向秦军投降了。这样，秦王政从公元前230年至公元前221年，用了10年时间，先后兼并了韩、魏、燕、赵、楚、齐等六国，建立了中国历史上第一个统一的多民族的封建中央集权国家。