第15章 寻找何皮（1/1）

乔兰芷回想那晚田竹翻窗进来的情景，他被控制着定然不会想着防身，因此手里的刀就是冲着砍人来的。那个背后之人，到底是想要她和王晴雪的命，还是只要住进这间房子里的人，她都要除掉？

如烟说过，这间屋子之前一直空着，前不久为了她与王晴雪过来才收拾的，之前出过什么事，她也不清楚，这个还是得问田竹。

乔兰芷想得入神，身子无意转面向门外，她看着屋檐下与屋内同样的地砖，眸子一亮，对方廷瑜说道：“方大人，我忽然想到一件事情。”

“嗯？”

乔兰芷示意方廷瑜随她出来查看：“在这座宅子里，就数这间屋子最为特殊，我从未见过谁家屋里屋外都用这种黑石砖铺地的，不仅显暗，还不美观。”

方廷瑜不明所以：“或许之前的主人这么做是有什么别的用处吧，这有何特殊之说？”

“所以说，这个‘别的用处’又是什么用处呢？”

如此想来，好像确实有些门道。

方廷瑜突然眯眼盯着乔兰芷脖子：“那是什么？”

“啊？”闻言，乔兰芷本能摸了把脖子，手心凹凸不平的触感，让她不由得骇然一滞，那毒竟这么快蔓延至了脖子。

见乔兰芷忽然面如死灰的神情，方廷瑜也意识到不对劲，慌忙问：“怎么了？”

这件事也没什么好隐瞒的，乔兰芷便将最近所发生的一切都详细告知了方廷瑜，对方眸子一暗，沉声道：“城外死去的那些官府之人，身上也都有这些毒泡，但这个毒并非他们致命的根本，每个人身上还都有生前 被什么东西撕咬的痕迹，可青州城外不可能有这种野兽。”

“不是野兽，难不成是人？”乔兰芷顿然想到之前那几个绣娘的谈话，便将那个老汉起夜遇上“小鬼”的事说了出来，“此事本来是想早些与你说的，但那时你出了城，再加上田竹的事，便给耽搁了。”

既然有了这条线索，方廷瑜定然要去那个老汉家询问一番，乔兰芷本来也要跟去，结果刚一转身，突如其来的眩晕感，让她差点跌在地上。见状，方廷瑜一把将她扶住交给了王晴雪和如烟，嘱咐她之后要好生休息解毒，不要整日再将心思放在这个案子上了。

方廷瑜走后，如烟将门关起来，回头见乔兰芷脸色苍白，不由担忧的问：“怎么瞧着比田竹的还要吓人，这可怎么办？”

乔兰芷摇了摇头，示意自己 暂时无碍，可那张一瞬间毫无血色的脸还是出卖了她。她伸手摸了摸脖子上的毒泡，总感觉有些蹊跷，昨晚刚发现自己中毒时，手臂与田竹身上的症状一样，都是奇痒无比，让人止不住地挠，可现在她身上的这些明明不痛不痒，而且还有这突如其来的乏力……到底是怎么回事？

王晴雪四处张望：“赵黔去哪了，这会儿都没见他。”

话音刚落，外面便响起来敲门声，如烟去开门，来的正是赵黔。如烟慌忙拉着他往里进：“你快看看，她身上这东西怎长得这么快？”

赵黔大惊失色，眼底流出一丝疑虑，少顷才低声道：“应当是不同人中毒的症状与轻重都不一样，我想了很久，解铃还须系铃人，既然眼下别无他法，那我们只能想办法找到何皮了。”

众人面露难色，面面相觑，何皮哪是这么好找的。此时，乔兰芷心里想到，或许只有一个人才能帮自己了，那便是此刻身居岭南山的师父，师父的江湖友人众多，说不准真有哪个人能找到何皮。

乔兰芷即刻修书一封，让如烟帮忙寄走，但依着这毒扩散的速度，真怕信还未到师父手里，自己便一命呜呼了。

喝下赵黔抓来的药，乔兰芷身上的气力终于稍稍恢复了一些，但脑袋还是有些昏沉。也不知为何，所有事情似乎都到了走投无路的境地，乔兰芷不知自己这算是飞来横祸还是咎由自取。

接下来的两日，那些毒泡又不再扩散了，甚至还有好转的迹象，看来是赵黔的药起了作用，这时候众人紧绷的心才微微放松下来。

赵黔这两天也没有闲着，四处打听何皮的下落。但何皮这个人就如焚心洞其他人一样，没人知道他们的行踪。官府也依旧没有田竹的下落，就如同那些消失的孩子一般，守城门的人都说未曾见过他们出城，但偏偏在城内就是寻不到人影。

“这是我在田竹房内又搜出的。”如烟将一个小包裹展开铺在桌子上，里面是田竹的两件衣服和一些银两，如烟忽然哽咽，“他将包袱收拾好藏在箱子里，定然是早有出走的打算，这小子也不知天天在想些什么，老娘拿他当亲人，他竟然要走。”

乔兰芷拿起那两件衣服翻看一番，叹了口气，无奈道：“如烟姐，是你想多了，你看这两件衣服哪里像是田竹这个年纪穿的。”

如烟抹了把眼泪，将衣服拿过来细细查看，衣服确实偏小，说是七八岁孩子的还差不多，兴许是田竹在家人去世后受亲戚排挤，便生了出走的想法，这才有了这个包袱，之后他自己也将此事给忘了。如烟刚松了口气，继而又呜咽起来：“那这小子能去哪呀，一个大活人，怎就找不到呢？”

近日发生的这些事，像是一环扣一环，只要解决了其中的任何一件，其余的也就都有了些眉目，可难就难在，使人心焦之事越来越多，可却没一件柳暗花明的。

又过了两日，方廷瑜来看望乔兰芷，还带来了一些消息。

“那老汉说，夜里确实见到只‘小鬼’在墙头上，而且爬得极快，我想或许就是你之前遇上的那只怪物。”方廷瑜长出一口气，“可惜夜里太黑，老汉并未看清那 ‘小鬼’的模样，只说瞧着像是穿了衣服。”

乔兰芷点点头：“若真穿着衣服，那便不是什么野兽，我越想越有些奇怪。”

“你还想到什么？”

“我猜测，不仅我遇上的怪物与老汉看到的‘小鬼’是那对耍猴父女中的小姑娘，就连城外咬死官府衙役的，也是她！”乔兰芷用手扶了下昏涨的头，看着方廷瑜，“还有那晚嫂夫人说见一人弯腰往屋内看，我想应是嫂夫人见那人影低矮，便以为是弯腰了。可事实上，她看到的也是那个小姑娘！”

这座宅子里，到底藏着什么秘密？