第147章 初入加利福尼亚（8）（1/1）

这是一处标准的矿洞，洞门口甚至有支撑架和简单的铸造工场，很可能这出简单的露天场地就是“银币”的制造基地。

附近的林地也被砍伐了一大片，其中一部分作为养料供给这处营地，但是大部分被砍法的数目都变成了这出营地当中烧炭工人们手中的炭火。

而叮叮当当的敲砸矿物的声响就是从这里传出来的，墨西哥在百年之内一直是全世界银矿石的产出地。

现在每年七成的银矿都出产自这里，美国境内尤其是在南方地区都在混杂着使用墨西哥出产的墨西哥铸造贸易银币、墨西哥铸造西班牙银币以及美国政府委托的铸造美元。

墨西哥从来不缺少银子，但是这些银子大多数都位于东部和中南部地区，在墨西哥西北部加利福尼亚这里还没有人发现过什么大规模的银矿矿洞，而估计这里就是那位墨西哥国王陛下还能够撑住的理由了。

“奥托...我们从那边走，走到高一些的地方去，营地附近的树木都被砍伐干净了，不能靠得太近。”克里森小声地拍了拍奥托的肩膀，随后指了指另外一个方向，“你去那边......小心一些，如果一会儿出了什么问题，我们就在栓马匹的地方碰头。”

两个人迅速的向着不同的方向上前进了起来，对于克里森来说，他需要从一个合适的角度去看清这里的规模有多大，以及这个矿场的具体情况。

天色已经基本上完全暗了下来，再加上林木的掩护，这些让克里森可以很轻易的从树林当中攀爬到地势稍微高一些的地方，在围墙之内已经点燃了油灯和火把。

但是叮叮当当的矿物开采声音并没有停止下来，依旧继续着，看起来这里的矿场应该是昼夜不停工作的，毕竟在矿洞当中也分不清白天黑夜。

而就在矿洞不远的地方，就有搭建好的碳窑，以及一筐一筐的矿石，从这里看不清这些背筐当中的矿石是什么样子的，但是可以遇见得到，这里的矿石数量并不算少——恐怕在矿坑当中工作的人也不少。

炭窑的几处口子里面还在隐约的冒着红光，在现在这个时候依旧在烧制炭火，而在炭窑不远处的地方则是一处明显的烧制场，上面平铺了不少的矿石，而在这些成团的矿石下面，则是熊熊燃烧着的炭火。

克里森眯起眼睛来看着那些正在燃烧着的矿石，在这里看的并不是很清楚，但是克里森可以清楚地看见那些被烧结后的矿石块儿被人集中放到了另外一边的高炉当中。

而最为重要的是，克里森清晰的看到了高炉旁边的那些经过熔炼的东西了，那些东西看起来白乎乎的一块儿一块儿的被堆放着，看起来就是粗糙的银块儿。

而另一头几个工人也同样在忙活着，将熔炼好的团结成块儿的银矿石熔炼成液态并且将其中的铅分层，然后把这些纯银的银水倒入到手上的模范当中，银水顺着这些模范流下去，将气泡摇匀出去之后，就会形成崭新的银币。

从这个视角上可以看的出来，大量的工场的棚屋下面都站着挥汗如雨的工人，尽管他们已经尽力去掩饰自己的痕迹了，但是毕竟铸造这种东西是要用到大量的炭火的，而如此规模的烧制炭火、烧制粗矿、提纯和铸造工作都在这里完成，也让这里面的人看起来相当的多。

克里森蹲在草丛后面，眯起眼睛清点了一遍之后，数出来在这里的人可不少...工人、看守、军人外加上忙碌的各种杂七杂八的人，光是克里森肉眼看见的人数就已经有将近五十人了，这还没有算上还在矿洞当中工作的矿工。

这算是一处很大的营地了，克里森估摸着如果算上下矿的矿工的话，可能整个营地的人数要突破一百人，其中有三成的警卫和守卫的士兵，两成是制作炭火、烧结和熔炼铸造的专业工人们，而剩下的估摸着都是矿工。

克里森屏气凝神，尽可能的继续靠近了一点边墙，而这个时候，矿洞当中终于有人走了出来。

天色漆黑，根本看不清走出来的人的样貌，不过可以看见的是他们将背上的背筐缓缓地放了下来，而警卫们在检查之后才将他们放了出去。

这些矿工们熟练地聚集在一起，向着一处篝火旁边而去，而在那里一个身材健壮的人正在熬煮着食物，而那些矿工们则拖着身躯向着篝火上的大锅一拥而去。

“二...四...六.......四十八...四十九，一共四十九个，”克里森小声的自言自语着，“看起来人可不少。”

底下只有摇曳的火把和被放在桌子上面的油灯照射光芒，整个营地都陷入了一种朦朦胧胧的光芒当中，克里森在数清楚了这些人数之后，脑子里面也在默默地估算着这出矿可能有多大。

五十个人进行挖掘的矿脉说大也不算大，但是肯定小不了，最重要的问题是克里森想要知道这里到底是只能容纳五十个人开采还是只有五十个人开采。在墨西哥这里发现的银矿基本都品质很好，矿脉也出奇的大，如果只是五十人开采的银矿的话，克里森觉得不必冒这个险，但是如果这个银矿出乎意料的大的话，那就另说了。

而就在克里森还在考虑的时候，底下的那些矿工们已经自觉地拿起饭碗来吃东西了。

只不过看起来这些矿工们和警卫们的关系并不融洽，那些警卫们居然在暴力的驱使着这些矿工到中心去聚拢着吃饭，而那些矿工们看起来似乎也并不敢防抗，就这么被驱使着聚拢坐到了地面上。

而在这种时候，克里森才眯起眼睛来看清了那些人的样貌和长相，这些人看起来完全不是白人或者是白人混血儿，他们就看起来就像是那些......印第安人！

这个时候克里森算是看出来了，合着他们是把印第安人抓过来做苦工了，这也有点道理，在加利福尼亚可是还有这不少的印第安部族的，这恐怕也是为什么工人们能够“保密”的原因，因为这些挖矿的压根不是雇佣工人而是奴隶工人，压根也没有说漏嘴的机会。