第103章 战事将起（1/1）

到四月中的时候，茂雪又收到了明州来的信。这次，信中说了一个大消息。圣上准备再次北伐，不过，具体的北伐时间和主帅还没有定下来。

月初的时候，圣上召见了户部尚书夏锋，令其筹备二十万石的粮食，以备北伐之需。但去年南方出现了局部的旱情，有些府城进行了开仓放粮。所以，南方各地现在存粮不多。夏锋建议等到今年夏收后再行筹备。但圣上否决了。

然后夏锋建议在民间收粮。去年的旱情出现后，官府为了防止粮商哄抬粮价，放了一部分存粮出来。粮食供应不受影响，粮价稳定，就没有出现百姓哄抢粮食的情况。所以，各大粮商的存粮还是很充裕的。

圣上接受了民间收粮的建议，但这事儿也不太好办，一来时间紧，二来担心这些粮商坐地起价。若办得不顺，往小了说，多花了国库的银钱；往大了说，就直接影响到战事了。

你要问这些粮商还敢跟官府对着干？那是你想得简单了。这些大粮商，哪个是没有背景的？只怕奉旨收粮的官员都还没定下来的时候，人家早就摸清了来龙去脉。

然后，夏尚书又支了一个招。以粮食换盐引。只要把粮食送到指定的后方城镇，就能换盐引。

要知道贩盐可是暴利。但盐是受朝廷管控的，盐商需得向官府取得盐引，才能凭盐引到盐场支盐，然后到指定的范围去卖盐。盐引可不便宜，而且，你以为盐引是你有钱就能拿到的？

朝廷这次给出的是一石一引，这一引是小引，也就是能换两百斤盐。所以，这个诱惑不可谓不大。用脚指头都能想到有多少人会心动。

茂雪也心动了，她觉得自从开始做生意，她的意识就在潜移默化中转变。眼中看到的不再是后宅那一方天地。

她发现她渐渐地有了一种野心，这种野心不仅仅是想要赚更多的钱，而是一种不断壮大自己的想法。她清晰的知道她想要做大、做强。

这是一个很好的机会呀，通过运粮拿到盐引，不会被人质疑。因为家里做官的人多，为了避嫌，所以他们家从商的人，都不碰盐、茶这种朝廷管控的买卖。但这不是光明正大的朝廷举措嘛！谁也不能拿这个来说事儿。

等拿到盐引，借此赚上一笔，就能投入更多的钱到她的丝绸生意上来。到时候就能放开手脚，大干一番。说不定真能和江南、蜀地那边争一争。

二妹妹专程写信过来，就是提醒她这生意能做。按道理，这些事父亲和二哥早已经知道了，但却没人告诉她。

想来是因为他们还没把她归到梅家生意人上面去。否则，这些重要的消息是一定会传递过来的。

信中没办法说得太详细，茂雪决定回州城一趟，跟二哥打听清楚情况，然后再决定如何行动。

文语安并不想回去，因为她和方景瑜的事儿还没有完全平息。若她回去了，不知道方景瑜又会闹出什么幺蛾子？关键是她不光要考虑自己和文家的名声，还得顾忌着李昊的面子呢。能少些事端最好。

茂雪也只是问问她，见她不想回去，就让她安心留下来。她也就回去一天，问清楚了情况还要立即回来安排。

事不宜迟，当天她就带着陈严、兰心和秀儿回了州衙。

陈严现在主要负责她的安全，只要是外出，基本都带着他。兰心现在负责她的饮食起居。

因为香柠被派去了宁城收绸子，然后庄子上一大堆事，彩衣要留下来看着，曾嬷嬷会帮衬她。秀儿还小，但她很聪明，茂雪也在试着让她接触一些生意上的事儿。兰心那脑袋瓜和性格都不适合做生意，就随时跟在她身边伺候。

回到州衙已是傍晚，她和梅茂光在书房里谈了一个多时辰。总算是搞清楚了状况。

这次北伐圣上应该早就开始了策划。这是梅茂光推测的。至少在温芮回大元府丁忧的时候，圣上就已经在谋算了。

“我猜测云策守孝期间是在为此次北伐督造兵器。这事儿父亲应该是知道的。我上任之前，父亲曾嘱咐我，若在河东遇到云策，尽量协助他行事。”

梅茂光把自己的推测说给茂雪听，还表示，不是我不告诉你啊，这事儿父亲也没告诉我，全靠猜。

茂雪算了一下时间，温大人是泰和三年的三月开始丁忧。二哥是四月上任。父亲特意嘱咐二哥配合温大人，那说明至少那时就已经开始在准备了。而策划可能更早。

“二哥怎知道温大人在督造兵器？”茂雪疑惑。

“云策老是在宁城和大元府之间跑，有时还去云州。宁城有什么？云州呢？”梅茂光说完看着茂雪，那意思你自己领会。

茂雪来了润州几个月，很多事比初来时了解得深。

宁城，一个小小的县城能有什么？不外乎是城郊的几座铁矿。而云州呢，那是军事重镇，那边的卫所能制兵。这样想就明白了。

“那二哥以为战事什么时候开始？”这个问题很重要，这关系到她筹备粮食的时间。

“今秋以前！”梅茂光说完看看茂雪。

这跟茂雪的想法一致，否则圣上不会拒了夏尚书夏收后再筹粮的建议。

江南那边第一波早稻的夏收一般在七月底，若等不及这个时间，那战事必然在九月以前。也有可能更早，八月？为了保险起见，她必须要在七月以前把粮食送到北边。

然后茂雪问了一些具体的问题，比如运送粮食的数量有何规定，交接地又在哪？这个二妹妹信上没说。想来也是知道她能跟二哥打听到。这些问题，早在月初的时候，朝廷就有文书下来了。各州府的主官自然知道。

“粮食五千石起，一石一引，没有上限。送到平门。”

茂雪听后蹙眉沉思，五千石，可不是小数目。单这个数量，就让大多数的商户望而却步。

这不光是银钱的问题，还有中途的运送。到平门可没有水路可走，走陆路，五千石粮食，光马车就得两百多辆。呵呵，朝廷的好处可不是那么好得的！