第1章 初入方洲（1/1）

“信仰是抚慰人心的良药，庙宇是解救苦难的神医。”

祁长恩看到小郎庙门口石碑上刻着的这句话时，手里正捂着捡来的半个窝头。庙门口稀稀落落地站了几个人，等着进去祭拜。

“泥胎惑俗子，凡尘尤可悲。”祁长恩轻叹一声，肚子也随之咕噜一声。

小郎庙的庙祝听到祁长恩这句诳语，眼神鄙夷地朝他大步走了过来。

“哪来的小叫花子？在这里胡诌乱讲！”庙祝身形有些矮小，佝偻着身子，抬头看着祁长恩，鬓角隐隐几缕白发，给他精心梳扮的模样平添了些许老气。

祁长恩这几天没处吃住，整日里吃风喝雨，前天在一家客栈门口被人一顿乱打赶到了城郊，心里十分窝火，现下又逢这庙祝对自己出言不逊，再想到家里战火连绵，自己孤身在外受了这几日的委屈，心中更加愤怒。

祁长恩猛地吃了一口手里的窝头，含糊不清地大声吼道：“愚昧之徒，可笑至极！”一些窝头渣子从他嘴里喷溅出来。这是他在方洲岛上岸五天之后，吃到的唯一没有馊掉的东西。

说完，祁长恩撒腿就要跑，不料一个转身，咚地一声像是撞到了一堵墙，一时有些头晕眼花，手里剩下的窝头未及攥紧，哐当掉在了地上。

祁长恩晃了晃脑袋，不及看清身前何物挡住自己，喉咙处便猛地一紧，一股强烈的窒息感瞬间涌出，那是一只大手掐住他的脖子，像是提溜小鸡一样把他给提了起来。

强烈的挤压让他吐出了嘴里还在咀嚼的窝头，两条腿不停地在空中踢蹬，慌乱中他两手胡乱抓向那人的面孔，指甲在脸上划出了几道长长地血痕，可握着他脖子的大手力道不减反增，祁长恩忽然眼前一黑，整个人昏死了过去。

一旁的庙祝见状急忙上前扒开那人，厉声呵斥道：“姑娘家家的，下手没轻没重！以后怎么嫁得出去？”

那名穿着粗布衣裳的女子没好气道：“谁让他在这轻蔑我们小郎庙，我没下死手他就应该感恩戴德了。”声音清细柔软，任谁也难以想象她刚才竟能单手提起一个壮硕的男人。

庙祝连忙将祁长恩平放在地，在看到他嘴里没有塞住的窝头以后，便转身朝着小郎庙连连叩头，一边磕一边说道：“小郎神君息怒，小女年幼无知，绝非那杀身夺命的匪徒，方才出手伤人实是心性稚嫩，护您名声，还望神君莫要降罪。”说完又连磕三头，才颤着身子站起，招呼庙外的几名农夫，将祁长恩抬进了小郎庙侧房。

月上枝头，祁长恩醒来的时候觉得自己睡了很长的一觉，身下的床褥有些单薄，但总比前几日露宿街头要舒服许多。

他躺在床上回想着近几日的遭遇，自从上了方洲岛以后，路上的人总是很热情的朝他这个陌生人打招呼，原本他以为自己终于不用四处躲避战火，可每每有人问到他信奉哪位神灵，而他又自豪的表达了自己无神主义的立场以后，那些人就像躲避瘟神一样快速跑了去。

更让他没想到的，是这座岛上的客栈与饭馆，无论入住或者吃食，来人都要出示自己的庙帖，表明自己信奉哪位神灵，如果客人与客栈信奉的不是同一神灵，对不起，概不伺候。辗转一日有余，为了尽快填饱肚子，祁长恩决心要在一处客栈落定。

当他装模作样地向店小二表示自己信奉“阿弥陀佛”，庙帖忘记带的时候，店小二毫不客气的招来几人把他打了出去，理由很简单——方洲岛没有“阿弥陀佛”。

祁长恩苦笑着看个裸砖的屋顶，这几日的风餐露宿着实让他吃了些苦头，好在现在有张床给他休息，身上的疲惫已然消退了大半。

“看来我还没死，真是阿弥陀佛。”祁长恩勉力起身，发现自己正在一间简陋的砖房里面，昏暗的烛光映着桌上的一碟小菜和一碗清粥。

庙祝一人在桌边正吃着，见祁长恩醒了，把筷子一放，没好气得说道：“呦，原来您这清雅醒目之人也会念叨阿弥陀佛，真是难得。”

祁长恩脸色一沉，没有接口。

庙祝接着道：“可惜你的阿弥陀佛救不了你，还得是我这糟老头子啊。”说完便拿出一套干净的衣裳扔给祁长恩。

这时祁长恩才发现，自己身上那身脏衣服已经不见了。

“这是你家？”

“这是小郎神君的恩赐，是我们的福报与功德。”

“那就是庙里面的屋子，说什么恩赐功德，还不都是人盖的。”

庙祝眉头一皱，重又坐下，喝了一口米粥。

“小兄弟，你过来吃点东西，吃完以后你就离开这里，就当我们没见过。”

祁长恩下了床，走到桌边看着桌上的饭菜，故意挑衅道：“这也是你们小郎神君的恩赐啊？不怎么样嘛！”

嘴上虽然不屑，身体却很实诚地拿起碗筷，猛喝了一大口清粥。

“嗯。”祁长恩装模作样地点了点头道：“小郎神君家的粥水就是好，浓稠清香，暖胃舒肠。”

庙祝知道他是在故意激恼自己，只是静静地喝着小粥吃着小菜。此时门外突然传来一声呵斥：“不知好歹的小子，就该掐死你！”

语气虽然狠厉，但是声音清甜，柔澈如水。

祁长恩疑惑地望向门外，迟疑道：“外边这位声音甜美的姑娘是？”

“跟你没关系，吃完赶紧走，省得被人掐死在我们庙里。”

“诶老头，那白天偷袭我那人是谁啊？”

庙祝闻言一愣，略微咳嗽了一声，强装镇定地说道：“嗯...没看清，一个男的蒙着面，把你掐晕了就跑了。”

“看来我得去报官，这件事不能就这么算了。”

“报官？”老庙祝听到祁长恩这话差点笑出声来。

“像你这样的无神主义之人”，老庙祝边说边从碗里夹出一根腌黄瓜，在祁长恩面前晃了晃，不屑地说道：“在我们这里就像这根黄瓜一样，谁都能‘腌’了你”，说着便用力一夹，将黄瓜夹成了两段。

祁长恩把眼睛眯成了一条缝，不可思议地看着眼前这个老人。他的家乡也有人信奉神佛，但不像这里的人痴迷到这种可以与人动武的地步，老庙祝不像是在开玩笑，结合之前的遭遇，他相信这里的人不会容得下他这个坚定的无神主义者。

想到这里，祁长恩慢慢地放下了手里的粥。

“此处不留爷，爷找别处去。”他心里想着这句话，起身往门外走去。

祁长恩把手放在门把上，回头对老庙祝道了声谢，刚准备开门，一股力量从屋外狠狠地推开了木门，砰地一声撞在了他的鼻子上。

祁长恩捂着鲜血直流的鼻子，痛苦的蹲在地上，疼的连叫都叫不出声来。

“不好了爷爷！”推门而入的姑娘焦急地走向桌旁，看也不看祁长恩，“外面来了好多人，说我们收留反神者，犯了大忌，现在吵吵着要...”

老庙祝淡定地喝着粥，缓缓说道：“要什么？”

“要把小郎庙的招牌拆了，把我们和小郎庙一起烧了祭神！”

言毕，一支通体火焰的箭簇嗖地从外面射穿了窗户，钉在了饭桌上，一息红炎乍起，腾烧的火焰迅速包裹住了整张桌子，瞬间将桌子化为一堆灰烬。

紧接着外面传来一声粗犷地声响：“老乌图，你违反方洲神规，私自收留反神者，你们小郎庙今天在劫难逃，乖乖地出来受死吧！”

“烧吧烧吧，东安城的老大哥都带着离火箭来了，小郎庙该有此劫”，老庙祝见状不恼不怕，起身就拉着祁长恩和那姑娘走到了床边。

“烈芳”，老庙祝对那姑娘说道：“这些人早就想强占了小郎庙，今日终是给他们找到了一个借口，这小兄弟不该受这无妄之灾，你们二人就在这里，外面形势一旦危急，你们就从这暗道里离开。”

说着，老庙祝一把掀开床板，露出了下面的暗道。

“爷爷，我们把这混小子交出去不就可以解决问题了吗？”

“不许胡说，我们小郎家，从来不会枉害别人性命，更何况那些人的目的根本就不是这小子，交了他也不过是白白搭进去一条命，无济于事。”

说到这里，老庙祝郑重地对祁长恩说道：“傻小子，从你表明自己立场的那一刻，你就注定要饿死在大街上，不管怎么说，老头子今天也算是救了你一命，如果你们能离得开这里，一定要代老头子照顾好我这孙女，她一个弱女子，吃不得这世上的苦。”

祁长恩捂着鼻子摇头道：“说得好像我就能吃得了苦一样，我要是愿意受苦挨饿，早就在老家认命等死了，干吗还漂洋过海地跑到你们这地方来。”

说着，祁长恩一把合上了床板，擦了擦鼻子上的血，思索着说道：“老子在五羊山上也是打过仗杀过人的，就你们这破岛上的愚民，还想要了我的命不成？”

说完，祁长恩便大咧咧地往屋外走去，老庙祝脸色异样地看着他出去的背影，突然一掌将跟在后面的烈芳打晕，轻轻地拖进了床下的暗道。

屋外，数十人举着火把，将只有两间破屋的小郎庙围了起来。祁长恩一脚踹开侧房的屋门，迎面就与对方为首的魁梧中年男子对上了眼神。

那男子手中提着一把弓，通体暗红，弓身上刻着细小的纹路，趁着月色和火把，勉强能看出上面刻的火焰模样。男子上身披着一件破旧的盔甲，背后与腰间却并没挂箭。短裤紧缚住腿上结实的肌肉，一双大脚光着踩在泥土地上。

“诶？”祁长恩将双手插在腰间，尽量撑起自己看上去有些瘦弱的身板。随即冲那中年男子说道：“你不是那个送我上岸的船夫吗？怎么今天摇身一变，当了土将军了？”

男子闻言神色一顿，厉声说道：“原来是你小子，若我早知你是反神者，又怎会让你上船，今天说什么也要把你抓起来。”说完，就让人提着绳子上前来绑。

祁长恩此时连忙招手，大喊道：“慢着！”

随即摆出一副戏谑的模样，对中年男子说道：“船夫大哥，我上你们这破岛五天了，这五天里，恐怕你等我进这小郎庙等得都快急死了吧？”

中年男子闻言惊道：“一派胡言！死到临头了还想诬陷我？”

“你们这座城人不算多，自我上岛后一入城，便一直有人主动上前问我信奉何方神灵，你若不是早知我无神的立场，又怎会处心积虑地安排人将我这个‘反神者’逼到小郎庙来。”

祁长恩方才在屋内听老庙祝说，这帮人早就想占了小郎庙这块地方，再回想一下前几日的遭遇，着实有些奇怪，自打他前天被客栈的小儿赶到小郎庙这里以后，就再也没人主动问过他的信奉。

偏偏在他被老庙祝救了以后，这群人便马不停蹄地出现在了这里。

“我看”，祁长恩轻咳一声，接着道：“船夫大哥你身后那位拿着火把的，就是打我的那名店小二，其他的路人，印象无论深浅，也都已在此，恐怕不是巧合吧？”

那中年男子神色显然一紧，不等祁长恩再出声，便左臂抬弓，右手凝力在身后火把上攥出一团火焰，旋即搭弓拉弦，一支通体燃烧的箭簇凭空赫然出现。

两人相距不过十步的距离，祁长恩断无躲过箭簇的可能。想到刚才屋内那张饭桌的结局，祁长恩心中顿时一慌，原本他还想挑拨起对方内部对这船夫的怀疑，现下看来，他没有机会了。

心念闪转之间，那船夫丝毫没有犹豫，一线火光骤然点到了祁长恩的眉目之前。

祁长恩吓得登时紧闭双目，脑海中一幕幕过往画面如走马灯般开始旋转。他看到五羊山上尸堆如山的血腥，看到追兵长矛利戈刺向自己的心惊，又看到大海汪洋中飘零落叶般的孤舟，以及孤舟上那一抹消瘦佝偻的背影。

作为年轻的兵士，祁长恩不是第一次面对死亡，他不怕死，五羊山大劫死了三万人，他是唯一生还的一个；但他又怕死，所以偷了一身华贵衣裳和些许散碎银两，乘上了陌生的船只来到了这个陌生的地方。

此时的箭簇离他的眉心不过毫厘之间，炙热的火焰已经燎灼了他额前的几绺发丝，他在等待着，等待箭簇刺入他眉骨的一刹那，感受热血溅射的快感，随后他就可以躺下，带着安然和不甘离开这个世界。

“看来只能死在这里了。”

祁长恩的心声伴着走马灯，如同皮影戏一般在他眼前的黑幕上重演了一遍又一遍，他紧闭着双眼，不知时间已过了多久，原本灼热的眉心突然被一点清寒消融，一声水滴入河的清响在他脑中扩散，那一点清寒随即由他眉心扩散开来，渐渐冻结了他眼前的一幕幕过往，他开始怅惘的任由那些画面结冰，又看着结实的冰面上勾勒起一道道裂纹，慢慢地，那裂纹越来越长，长的似是连接了五羊山和方洲岛，他伸手触摸，轻轻一点，冰面乍时崩裂，所有的画面随着他惊声睁开的眼睛粉碎消散。

惊慌之余，一缕火苗在祁长恩眼前顽强的想要重燃，可惜终究是强弩之末。背后，老庙祝佝偻着身子缓缓吐息，丝丝寒意让祁长恩不禁打了个寒颤。

“玉霜息！”那中年男人惊讶地望着老庙祝，眼神中闪过一丝忌惮。

老庙祝缓步走到祁长恩的前面，轻咳道：“今日注定瞒不过各位，老朽就是你们苦苦寻找的青蛟寨‘余孽’。”

此话一出，众人竟出奇一致地默不作声，祁长恩在一旁察出异样，心想是老庙祝刚才施展的所谓‘玉霜息’慑住了这群人，而‘青蛟寨’，想必更是这群人所忌惮的一个帮派。

祁长恩心下一稳，靠近老庙祝附耳道：“老家伙，你那么厉害，刚才还让我们跑什么？”

“我看你这个玉什么息，比那土将军的狗屁‘离火箭’要厉害的多啊，你们之间，是不是有什么相生相克的原理，水克火！对不对？”

老庙祝转头看向祁长恩，轻咳一声答道：“傻小子，你只看到了一半。”

此时祁长恩才发现，老庙祝脸色煞白，额上虚汗正如筛糠一般滴落。

“老家伙！你这是...”

不待祁长恩说完，老庙祝右手拈指，点向祁长恩眉心，一股清凉透入祁长恩门心。

“你仔细看看这些人”，老庙祝一边说一边搭掌拊在祁长恩的肩头，闭目运力推动那一股清凉在祁长恩体内游动，待得催动清凉游遍祁长恩全身以后，老庙祝略一点头，仿佛是确认了什么。

而祁长恩看着那中年男子和其他围攻人群，猛然发现他们脸上的惊讶和怯意都已消逝，取而代之的是亢奋的战意和狂羁的杀意。

更奇怪的是，他们每个人此时都如同战斗的野兽低声嘶吼着，息息火苗在他们口中翻腾。

“这是什么！”祁长恩在来这里之前从没见过什么‘离火’‘玉霜’，如今看到这些人的口中竟能吞吐火焰，心中顿时惊愕。

“快进地道，你留在这里只会碍手碍脚。”老庙祝勉力将满脸疑惑的祁长恩推入屋内，随即转身面向人群，看着这些渐渐燃烧起来的“人”，老庙祝凝气运动‘玉霜息’，用尽力气吼道：“离火湮灭，青蛟重生！”