第20章 范进如愿走马上任 巧破妻案名震四方（13）（1/1）
范进从得月楼回来后，又和吴真反复把门新所说的办法分析了一番，觉得很有道理，是一条可行的计策。范进算了一下日期，再有十几天就要过中秋节了。他对吴真说，你去落实严福贵状子一事，我这边给魏府备些节日礼品，状子一到，我就拜访魏府，看看这个魏刚能不能落入我们的圈套。吴真说状子一事不难，他这就马上去落实。最后吴真拱手施礼，对范进说：
“范兄啊，不要小看这三间铺子。等落到我们手里以后会大有用处。在京城那个徐掌柜对我有两个预言，一是远离赌博，这个我断了三根手指做到了。另外一个就是成就大事，哈哈，这大事有多大我就不得而知了。但是，我隐隐约约有种感觉，就是这三间铺子会是我这一生想干点大事的前提。所以，这次范兄前去魏府责任重大。”
范进也抱拳回礼，说：
“吴贤弟，你生意场上的事情我不知晓，但是，这官场的事情，我范进虽然老来中举，又承蒙周大人抬举，做了这个知县，我定会在职权范围内给吴贤弟搭好梯子铺好路。”
几日后，范进拿着严福贵告赌馆的状子，备了些绸缎牛羊满满一牛车前往魏府拜访魏刚。范进没有穿官服，只是一件普通绸缎衣服打扮，即随和又不失个人威严。
魏府在县城西街，相对于繁华的东关大街，魏府的北面是一座虎山，说是虎山，其实山上一只老虎也没有，只是这座山的形态在夕阳西下时，整个山的轮廓像一只卧在那里的老虎。魏府南边不远处又是县城用来饮水的一条河，因为河两边生长了一些桃树，春天开花时甚是好看，一些桃花自然飘落在河流中随河流而去，称为当地一景，所以这条河又被人们叫做桃花河。范进坐在轿子里，把魏府周围环境看完，不由得赞叹，这魏府背靠大山，前方有水，真是一块好地方。
到了魏府院门口的时候，门新把帖子递给看门的佣人说：给你家老爷说，新任知县范老爷登门拜访。佣人看看帖子，又看看范进的轿子，有些疑惑，问门新，既然是知县老爷来拜见，咋这么几个人呢？是知县老爷吗？门新恼了，一巴掌扇过去，咋这么多废话，快去禀报，误了大事拿你是问！
范进把这一切都看在眼里，微微一笑，又点点头，这个门新是个可用之才。
过了一会，范进就听见几个人的脚步声由远而近，范进判断可能是魏刚带着人来迎接自己了。门新扶着他下来轿子，整了下衣帽，抬眼朝院门口看去，这时一个身材不高，面容黝黑。但一双眼睛在长长的眉毛下闪着鹰眼一样犀利光泽的老人已经出了院门双手抱拳朝着自己走来，一个鸭嗓声音也传到范进耳中：
“哎呀呀，不知范知县范大人屈尊到魏府，老夫魏刚有失远迎，罪过，罪过呀。”
范进也急忙抱拳还礼：
“魏大人不必这么客气。前些日子家里魏公子曾经去县衙，我们见过一面，当时就说，忙过这些日子我就前来拜访魏大人。我初来乍到，县衙一些事情也繁杂，日子就拖了下来。还望魏大人不要在乎本知县晚来拜访才是。”
魏刚听后，哑着嗓子哈哈大笑：
“哈哈，哪里，哪里。范知县大驾光临，老夫高兴还来不及呢，哪有怪罪一说。快快，我们屋里说话，屋里说话。”
魏刚上前一步握着范进的手快步朝院里走去。范进通过魏刚手的握力和走路的节奏，感觉这魏刚虽然年龄已经六十多岁，但这体力不差他这个五十几岁的人。
范进跟着魏刚先是走过进门的一个花园，后又拐弯走过几个亭廊，这才来到魏府的大堂。正门上方一块匾额上魏府两个大字很是威严。魏刚把范进让进大厅正座。丫鬟随后给范进和魏刚沏了杯龙井，一股特有的龙井绿茶清香迅速在屋里弥漫开来。
门新站在一旁拿着礼单等着魏刚过目，魏刚抬抬手说：范大人人来比啥都重，这礼单就免了。说完吩咐管家带着门新去后院把礼品卸下来，安排门新歇息。他要和范知县品茶聊天。
门新抬头看了眼范进，见范进点点头，便跟在管家后面出门去了。
魏刚这时扭过头来，对范进说：
“范大人，我这龙井茶只为招待尊贵来客才会拿出来，范大人品一下，看看口感如何？”
范进这是第一次喝龙井茶，刚才丫鬟沏茶的时候只是闻着一股特有清香，闻起来有一种心情舒畅的感觉。喝下去，口感甘甜。范进想表达一下喝茶的感觉，但是又怕因为是第一次喝龙井表达错了，只好笼统地说：
“不错，不错。”
魏刚用留着八字胡的嘴撅起来吹了下漂浮在杯子上面的茶叶，看了眼范进，他知道以范进的资历在当知县之前是不可能享受到这等龙井茶的，更何况这龙井是西湖当地给朝廷进贡以后剩下部分在朝廷内部有限的几个大员之间分得。魏刚就是从能够分的进贡龙井茶那几个大员中的一位家里拿来的。魏刚想到这里，不无炫耀的对范进说：
“范大人，不瞒你说，现在我们喝的这个龙井茶就是当今皇上才能品尝到的龙井。”
范进听后，手里的茶杯一哆嗦。魏刚见状又说：
“范大人不要紧张。我们喝的这个龙井肯定不是从皇室里拿的，但是，我可以肯定这茶和皇上喝的是一个品种，就是那几亩贡园里的龙井。另外，这水也不是我们桃花河里的河水，是后边虎山上一口山泉的泉水。所以，这泡出来的茶水味道就不一样了。”
范进又慢慢品了一口，他现在感觉不是在喝茶，是魏刚让他知道自己后台。正因为有了这么硬的后台，他魏刚才会不把你们这些知县当回事情。范进在周进那里就听他说过，官场上好多事情不可言传，只可意会，他当时还不太明白，现在魏刚进门就让他体会到了官场上的不可言传，只可意会的精妙。
好像在给你闲聊，又不是在闲聊。轻描淡写之间就把袖子里的老虎抖给你看，但也仅仅是一看，随后就把老虎藏回到袖口里。
范进品茶的过程中也想到了自己袖口里也有一只对付魏刚的老虎，只是现在还不到拿出来的时候。范进一直记得门新对他的提示，在魏刚面前一定要示弱，最后再提自己的条件。
范进有些难为情的对魏刚笑笑，说：
“魏大人，你也知道。本知县考取举人之前只是一介穷书生，想必魏大人也知道，我是出了名的屡考屡败，又屡败屡考的老书生。只是苍天开眼，我考上秀才以后又中了举人，中了举人又在本县当知县。你说的这些人间臻品，如我直言，我也是第一次品尝。如果我有说的不当之处，还请魏大人多多指点，这样才不至于我闹出笑话来。”
魏刚见范进在他面前没有像前几任知县那样端着知县架子，不懂装懂，一下对范进产生了好感。魏刚又哑着嗓子对范进笑着说：
“范大人，这个好说。我魏府其他东西没有，就是什么山珍海味，珍奇异宝这些东西不缺。范大人以后有时间可以随时过来打打雅兴，写写字，作作画。”
范进见自己示弱以后果然让魏刚心情大悦，赶忙站起，对着魏刚说：
“魏大人，写字作画我是样样不通。等哪天魏大人有雅兴了，指点一下我的拙作，也是我的福分呢。”
魏刚：
“范大人谦虚了。今天既然来到了魏府，不妨我们就借午饭时间，你我小酌一杯，然后去我书房写写字，相互指点一下，如何？”
范进沉吟了一下，魏刚问：
“怎么？范大人有难处？”
范进：
“不是难处，我今天登门魏府，一是实现我先前见魏公子的诺言，二是，我遇到一桩告咱们魏府魏公子的状子，拿捏不准，特来府上请教魏大人的。”
魏刚一愣：
“这个不孝之子又在外面闯祸了？哦，范大人，你这不说我还忘了，牵扯这个逆子，我倒是有一个事情让范大人帮忙呢？”
范进：
“魏大人说的是不是柳桃花那个案子？”
魏刚一拍巴掌：
“是呀。你说我家这个逆子，放着那么多富家小姐不要，独独看上那个柳桃花。如果这个逆子单纯为了取欢柳桃花，我是不同意的，可是，这涉及到我们魏家传宗接代的大事，我就不能不管了。范大人你有所不知啊，我这儿媳严家小姐娶进门来一直没有生育，为了魏家后代，必须让这逆子纳妾生子，传递魏家香火啊。克这逆子偏偏看上柳桃花。唉，气死我了。”
魏刚说到这里没有了来时的豪气，脸上也流露出求范进的样子。范进一看，就把他为了让魏家和严家不因为柳桃花这个案子丢了两家颜面，同时也为了魏家延续香火一事，他做通柳桃花的工作，同意拿银两来赔偿她的损失的过程给魏刚说了一遍。魏刚听后，又一拍巴掌，大声说：
“范大人啊，你这是做到我们魏家和严家心坎上去了，拿银子赔偿这个柳桃花根本不叫事。再者说，柳桃花告我那亲家也不是不对。从情理上说是严家不对。但是，严家输了官司，我这张老脸往哪放？”
范进：
“魏大人，这个案子是我一上任就升堂审理的第一个案子。我知道这案子事关魏严两家在外名誉，能用银子摆平的事情就用银子摆平。另外，魏大人，你也必须说一下你那亲家。如果他家公子如果再有一次招惹是非，逼出人命，本官一定律法办事。”
魏刚这时开始感恩范进，激动地双手抱拳，对范进说：
“范大人，你放心。你如此给我们两家脸面，我们不能不给知县大人面子。今后我们魏家和严家两个逆子一定严加管教，不惹是非，不给范知县添乱。”
范进见魏刚已经没有了进门时的豪横，知道该和魏刚说严福贵的事情了。范进又喝了口茶，故意一皱眉头，问：
“魏大人，咱们魏府有一个赌馆吗？”
魏刚一愣，但很快稳住：
“是啊，是啊，范大人。这个场所一直由逆子打理，我年龄大了很少过问。怎么，出事了？”
范进：
“魏大人，这赌馆的行规，我懂。我问你这事没有其他意思。只是这赌馆搞出了事情，人家把赌馆给告了。”
魏刚又一愣：
“谁？这么大胆？”
范进：
“严福贵。他爹是严有财。”
魏刚皱着眉头想了想下，说：
“倒是有印象，好像哪个庄乡的一个财主。他告我们什么？”
范进从怀里拿出状子递给魏刚，说：
“我也不满魏大人，这个案子的状子你也可以看看。”
魏刚一惊，原来几任知县还没有让他过目状子的，更何况这还是告自己的状子。魏刚侧身从案几上拿过花镜戴上，从头到尾把状子看了一遍，然后叹了口气：
“逆子啊！我一直告诉他，就是开赌馆，这挣钱也要取之有道。”魏刚感觉范进不理解这句话，又说：
“范大人，你是知道的，这赌馆没有背景是开不成的，既然开了，就不要把进来赌博的人赶尽杀绝。兔子急了还咬人呢？何况你把人家祖传的宅子都给堵回来了，这是要让人家家破人亡啊！”
又说：
“你断了别人的财路，别人就要和你拼命。这不，状子告到你这里了。你范大人这是看得起我魏府，没有按照律法来整顿我的赌馆。来到我府上和我说这件事情，你要是不来，直接踢了馆子，我也没办法啊。就是我找来朝廷大员罢了你的官，我这边也损了名誉，两败俱伤，有啥好处呢？”
范进接过话来：
“魏大人，你说的极是。我们不必为了这个事情搞得两败俱伤。我今天来到府上就像柳桃花的案子那样，也是带了一个解决方案来的。就看你同意不同意了？”
魏刚蹬起那双鹰一样的眼睛：
“范大人，你说说看！”