第9章 出师冀州 哀民之艰（1/1）
时光荏苒，宛如白驹过隙。
王耀每日白昼习武，黑夜熬读，不经意间三月已过。在高顺的训练下，乡勇进步神速，刚开始只会列队踏步，但当兵卒们习惯了团队协助后，一切就变了。
士兵们足足花了十多天列阵，却在短短七八日学会了共进共退，又在一二天里做到了在行进之中使用武器。
到了这时，纵使一时间多条军令齐齐发出，乡勇也能有条不紊的从容执行。
整齐划一，颇有精锐风范。
三月剩下的日子，高顺没有训练新的内容，只是每天让士兵排成战阵，一会横着走一会斜着走，一会又突然快速后撤。
将阵型排演到了如臂指使的境界。
部下在刻苦，主将同样一刻没闲。王耀除了习武读书，还组建了一支商队。不过在老父书信打通商路前，队伍尚不能出发。除此王耀还斥资80余万，命王虎购入4000斛栗米，足够部队一个半月所耗。
万事俱备，大军开拔。
……
和风习习，正是四月。
告别父老兄弟，王耀一身戎装，在二十余精锐家将的簇拥下，来到军营。
一席慷慨激昂的动员道出，千余乡勇浩荡而出。头阵王耀张辽，一面锦绣大旗猎猎作响，两百持矛骑兵凝视前方。
披甲轻骑之后，是以八百陷阵营。
刀手枪兵混列而行，步履稳健，双目如电，衣着红袍好似移动的火焰。
再后，两百弓兵手持长弓，负箭而行。他们那粗壮有力的臂膀，加之腰间系挂的快刀，表明他们除了远射亦能近攻。
队伍最后，是以大量骡车收尾。
如此雄赳赳气昂昂的部队，一经出营便引得百姓的膛目围观。
奔走相告下，城口挤满了平民。
“这是哪支部队？怎如此雄壮？”
“有些眼熟，像是上月郡君公子带回来的那票人马，真是奇了怪了……”
“从西军营而来，可不就是嘛！真是好生稀奇，上月明明路都走不齐的。”
“这哪里只是齐整，俺看这架势要比郡中的那些兵爷还威风哩！公子爷真有本事，硬将民勇练得跟个羽林禁军一样！”
“你娃子并州都没出过，还禁军……”
路旁不断传来议论声，乡勇们闻言目不斜视，脸上却多少有些骄傲和自豪。
不经意间，腰背也挺的更直了。
王耀听声只是淡淡一笑。
耳闻民众夸赞自己，他本欲颔首示意，不曾想转头望去，竟是黑压压惶恐跪倒一大片，无人再敢看向他。
青年眉头轻挑，再一次感到封建帝国那不可逾越的阶级之差，就像一条天堑……平民百姓宛如蝼蚁，面对世家、官员、土豪，未经允许连直视的资格都没有。
未有惺惺作态，王耀继续策马前行。
青年俊杰高举右臂，身后队伍登时响起嘹亮的军歌。
“披轻衣兮，挎长刀。同敌忾兮，共死生。踏燕然兮，灭贼寇。”
“与子征战兮，歌无畏！”
“卫汉室兮，勇直前。护苍生兮，奋当先。挽倾颓兮，志恒坚。”
“与民同乐兮，咏欢颜！”
高亢号声直冲云霄，在西城门的甬道里回荡，也回旋在每一个百姓的心头。
伏地的平民们浑身一颤，无不抬头望向王耀的背影。如今世道动乱，底层百姓民不聊生，当权者奢靡无厌，恨不得把地皮都刮走，甚是连为民的话都懒得说了。
王耀出身显赫世家，又贵为郡守之子，如此集权贵于一身的上位者，不说别的，能让麾下兵卒这么大喊一声护苍生……
就足以让他们感激涕零了。
毕竟很多权贵子弟不说喊口号，纵是能做到不仗势欺人，不残害一方，对百姓来说就算得上大恩大德了。
一时间，密密麻麻的民众尽数伏地，呐喊道：“惟愿公子旗开得胜……”
“马到功成！”
“待到义师高歌凯旋，得胜归来，小人们必定箪食壶浆，夹道而迎！”
激动的呼喊接连不绝，传到王耀耳中五味杂陈。也难怪刘备能从微末中起势，汉末苍生太苦，任何一个惜民的当权者，都必定得到他们的爱戴与拥护。
可惜这个道理浅显易懂，却鲜有诸侯去实施。他们不是不知晓苍生多艰，只是漠不关心，眼里只有攫取民脂民膏。
可悲的汉末，可笑的帝国！
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风飒飒马瑟瑟，千军三日入常山。
井径县，复回乡。
辰时艳阳高照，早起的农人操着锄儿铁耙，忙碌在田野之中。
不似并州土地贫瘠，冀州没那么多险峻山脉，肥沃的土壤黑黝发亮。埋下麦种还没多长时日，作物已经开始拔节，葱葱郁郁，清风拂过总能带起淡淡稻香……
令人心旷神怡。
耕作片刻，农夫们坐于阡陌小道稍事歇息。他们额上浸满细密汗珠，不断用同样汗津津的手腕擦拭着。
去了汗，再痛饮几口桶中清凉的泉水，农人默不作声，凝望麦田。
他们眸中既有欣慰，如老父望子，又闪烁着苦痛，隐含悲戚。
在这时，乡道上忽然传来隆隆脚步。
转头看去，就见密密麻麻的骑马武士。在骑士的簇拥下，一名身披精良铁铠，相貌俊朗不凡的年轻将领映入眼帘。
没去看那赤红大旗上绣的是啥，反正看也看不懂，农夫们神情麻木，面朝乡道纷纷跪拜，对此景早已习以为常。
“麦都长这么高了，还真不能比。”
“真不愧是冀州啊。”
策马侍行在王耀身侧，张扬陶醉的嗅着袭来的麦香，颇有感慨道：“这么肥的地，冀州百姓还真是有福，一亩田怕是抵我们并州三亩吧，在这作为农人……”
“也是一件幸事。”
“看看这些农夫，个个都挺健壮。”
王耀闻言摇头，不过他没发话，不断观察着周围环境。这是他第一次踏出并州，所见所闻都要好好记下来。
“非也，扬兄且仔细看看。”
望向路旁农夫，张辽叹息道：“所谓健壮，不过骨大撑起麻衣。一有阵风，衣物便大幅卷动，可映其柴瘦之躯。”
张扬怔了怔，凝神望去发现果真如此。农人们骨架大，将破旧麻衣撑了起来。可风吹过，衣物贴到身上，就能清晰瞧见那嶙峋的躯体，根根肋骨甚为刺眼。
“怎会如此？田地明明肥沃……”
“还需去想，自是徭役重，赋税高。听闻冀州盘踞许多宦官子弟，阉党亲族最爱欺男霸女，鱼肉乡间，如此冀州就是益州那等天府之国，百姓也不会好过。”
深吸一口气，张辽不说话了。
看着将头扣到土上的农夫，王耀忽然轻拽缰绳，策马来到路旁。
一干将领及亲卫见状，赶忙紧随。
那首当其冲的老农听见动静，骇得浑身瑟瑟发抖。想看一眼可又不敢，只得死死的将头按在地上。
附近的农人心脏狂跳，情不自禁攥紧双拳，默默为老农祈祷。
“你可知常山国勇士，赵云赵子龙？”
“回，回大人，小人不知。”
听见温和的问询声，老农浑身一软。知晓贵人是问话，而非看他长得挫跑过来给他一刀，这才为之大松一口气。
思绪一活络，老农恭敬开口：
“乡道往前十里，是北风亭。徐亭长在任十年，对我们井径县非常熟悉，贵人若要寻人，不妨找亭长问问。”
“小人幼时曾随父亲赶远集，在真定县好像有个赵家村，但时间久远记不大清楚，恰巧我们亭长就是真定县人。”
“我是说，如果您寻的人有名声，而且是井径或者真定的，找徐亭长准没错。”
老农说话有点绕，而且乡音忒重，不过王耀听懂了。
他眉头一挑，心中莫名有些感慨。不想随口找一个由头，竟还能顺着摸出些线索，或许善有善报所言不假？
笑着摇头，青年瞟了眼王虎，后者立刻意会，摸出一袋钱掷在地上。
“这是你的应得的。”
听见铜钱碰撞的脆响，老农终于抬起头来，那张饱经风霜的老脸上尽是皱纹，在这一刻映满了不可置信。老农看着钱袋，喉结微微蠕动，却是摇头道：“当不得。”
“这实在太多了……”
“小人只是说了该说的。”
“收下，本将不愿看见种田的饿死。若嫌多，便分周围农人一顿温饱。”
话音落下，王耀策马奔腾。
将领与亲卫们紧随其后，道上停滞的大队骑士见状，亦是扬鞭前行。
拾起沉甸甸的钱袋，老农一时红了眼，不知怎的，他竟朝王耀的背影大喊：“将军仁慈，将军可否留下名讳？”
“小人永远都不敢忘记这份恩德啊！”
老农的呐喊飘荡田野，却没有回应。
数百骑兵静静的走过，又见密密麻麻的枪兵刀卒从后方显现，在并不宽敞的乡道上一眼望不到尽头。
士兵们雄健有力，威风凛凛，步伐极其整齐。让人在感到赏心悦目的同时，又绝不敢触怒其威。
瞧见这浩荡的场景，老农才知晓刚刚那位年轻权贵是个怎样的大人物。
“俞公，可千万别嚷嚷了！”
“要是惹得贵人不快，那就完了！您要是有个三长两短，您孙儿咋办？”
“不会的。”
看向身旁一脸庆幸围来的农人们，老农发自内心的笑了：“能怜悯我们这些贱农的君子，岂会因为一句喊叫发怒？”
将钱袋放在地上打开，老农抓了一大一小两把。大的一把分给众人，小的一把留给自己买米喂孙儿。最后，老农将还剩大半铜钱的袋子递给一个年轻农人。
“张燕，你母不是染疾没钱医治吗？正好，快拿贵人赐予我们的钱去请郎中吧！小疾不可拖，拖成病就不好了。”
名为张燕的青年农人接过钱，看着老农的笑容有些哽咽。他低下头道了谢，再没说什么，一溜烟跑走了。
老农淡笑，看到军队后方出现运送辎重的骡车，顿时双目一亮。
不顾众人阻拦，老农跑了过去。
果不其然，赶车的民夫不似军兵那般严肃，再加也不是需要保密的事，很爽快就将部队的来历告诉了老农。
“您这是干什么！？”
“怎么可以拦下贵人的车队呢？”
几个中年农人赶忙上前拉回老农，向民夫赔着笑，缓缓退回路旁。
老农却是神情自若，唤来周围的十余农人，极为认真道：“民夫告诉我，赐予我们钱财的贵人叫做王耀，是并州太原郡君的公子，此番率义师前来剿杀黄巾。”
“一滴水的恩情，应该用一眼泉水来进行回报，这是古人都知晓的道理。我们贫穷无法用钱财来报答贵人，但我们也应该以我们能做的方式来竭力报答他。”
“今天开始，大家无论去集市还是走亲戚，都该将贵人的贤名传唱出去，这虽然微不足道，也是我们唯一能做的。”
众农听声，纷纷点头赞同。
他们紧紧握着手中的铜钱，想到家中妻儿终于可以吃上两天饱饭……
全都面色愧红，大声道：
“您是对的！就算是触犯律条，捱仗捱责，也该拦车要下贵人名讳。有恩不报枉为人，我们全听俞公的！”