第七十五天 祭冬（1/1）

冬至日。

太祝事先推过时辰。

寅时五行属木，是阳气伊始。

恰好与阴极阳生的冬至对上了。

日旦。

天色尚暗，天命帝领群臣行至祭天台前。

站定后。

两侧的大臣分立。

天命帝着大裘冕，沿阶缓缓步上祭天台。

上身着玄衣，绘日、月、星辰、山、龙、华虫六章花纹，象征天。

下身套纁裳，绣藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章花纹，象征地。

待他行至祭台上，底下的群臣纷纷跪地叩拜。

对秦人而言，便是祭拜“皇天”和“四帝”。

天命帝亦是俯首，以示对天地的尊敬。

祭天台本就高于地面数十米。

若是从远处望去，仿佛天命帝正在与神明沟通。

受命于天，既寿永昌。

祷告之词在心头默念，不足为外人言说，所谓天机不可泄露，便是如此。

约莫半刻钟后。

天命帝起身。

这便意味着祷告结束。

廪牺令上前一步，朗声道。

“献牲。”

事先准备好的牛、羊、马被拉到了预定地点。

确认一切就绪后。

廪牺令继续发令。

“宰牲”

话音刚落，便有屠刀斩向了活牲。

只一刀，大小的牲畜纷纷倒下，再抽搐了几下，便没了生息。

“瘗埋”

一个又一个大小的坑洞挖出，死去的牲畜被推了下去。

连带着一起的，还有事先准备的男女玉人、玉琮、铁制农器和车马青铜器。

玉人通体由玉制成，约莫成男手掌长短，是为代替活人祭。

这时，四下的礼乐官员，舞姬和歌女纷纷出列。

乐舞伴随着咏唱。

击钟以俟惟大国，况乃御天流至德。

行的是雅乐。

至此，祭天礼便算是完成了。

天命帝缓缓走下祭天台。

原本跪地叩首的群臣纷纷起身，朝着天命帝躬身行礼，为的是与先前祭拜天地相区分。

而后，天命帝领着群臣进了雍城。

祭祖在宗庙中。

一众官员没有跟上，剩下便是李氏皇族自己的事了。

宗庙又分家庙和远祖庙，代际远一些的李氏先祖会被迁到远祖庙。

李常笑瞧出了端倪。

所谓的远祖，其实就是历代秦王追认的先祖，只有他们才会迁去。

例如上古帝王，只是为了加强正统性，倒不一定真的有血缘。

除去平日的香火供奉，众皇族是不会去远祖庙的，敬而远之。

此行是去的家庙。

供品已经事先摆好。

天命帝领着诸王开始祭祀历代先王。

从第一代秦王，秦非子开始祭拜。

一众皇族手执焚香，跪在了历代秦王的堂前。

天命帝在上，亦是如此。

一十九位秦王礼毕。

他面色肃然，再对着列祖列宗的灵牌行了三跪九叩之礼。

“李元佐携皇室亲族拜见列为先祖。”

“今岁征伐，死伤多矣，皆是我大秦子民。李元佐恳请历代先王，庇护我老秦战魂于泉下，孤魂安息，再续余庆。”

说罢，天命帝再次叩首跪地三次。

若是算上先前的，这已经是第六次叩首跪地，超出了礼制的规定。

李常笑看向了太常，还有诸位皇室族老。

发现他们并没有要阻拦的意思，还有些习以为常。

照这么看，天命帝每次祭祖都会将传统的“三跪九叩”，叠加到所谓的“六跪十八叩”。

口中的祭词也反复强调了对孤魂的安养和庇佑。

李常笑望着天命帝依旧叩首跪地的身影，心底倒是产生了一些别样的矛盾感。

他仁慈吗？非也。

数十万的秦卒因为他的急功近利丢了命。

他残忍吗？非也。

至少李常笑是能听出，天命帝是真心希望战死的秦卒可以魂归故乡。

他说不出来自己是什么滋味。

心塞和酸涩两者皆有之。

若是秦卒们地下有知，可曾会觉得荣幸，可曾会觉得无悔。

鲜活生命和大好年华都埋葬在了大秦霸业之下了。

脚底传来的踏实触感，有些生硬又发冷，毕竟是累累白骨砌成的。

大礼完毕。

天命帝本就上了年纪，今日连番主持祭礼，体力已有不支。

隐隐还有冷汗自额头滴下。

福顺和来福一左一右搀着他，出了宗庙。

这一次，天命帝没有推开他们。

龙撵就停在殿外，正好载着他回到寝宫。

天命帝走后，宗庙内便只剩下诸位宗室王爷。

又有几个上了年纪的族老先后离去。

剩下的各位青壮年的王爷，又以齐王和宁王为中心，隐隐分作了两派。

只有一小部分站在李常笑身边，作为中间派系，两不掺和。

李常笑有些惊讶。

也不知两位皇叔用了什么手段，竟引得这么多宗室全都入了储君之局。

他反正是不惨和这些的。

李常笑缓步走上前，离着历代先王的灵牌更近了些。

灵牌前各放了香炉，炉上的火香冉冉升起，游于供品前，似是在亲享后人的供奉。

只这一幕，便产生了一种虚无缥缈的意境。

李常笑的目光游走在历代先王的灵牌前，脑中同时回忆起他们的功绩，那都是记在了竹简中，留与后人缅怀与歌颂的。

今日，李常笑便成了这后人。

受封立国的秦非子。

击败西戎的秦庄王。

修礼祭祀的秦宣王。

……

因着熟读皇室典籍的缘故，李常笑每看到一个灵牌，便能立刻道出其生平功绩。

恍惚之间，心底突然涌上了浓浓的自豪感。

先祖的功绩，他这个后人至今依旧觉得与有荣焉。

金戈铁马，气吞万里如虎。

若是历代先王泉下有知，听闻自己在阳间时的功绩被人铭记，时常提起，心底也会大为欣慰吧。

心血来潮间，他又于焚香前礼拜。

“秦德昭昭，秦威烈烈。唯愿我大秦国泰民安，武运昌隆。”

礼毕，转过身。

这才发现宁王和齐王不知道什么时候走了。

庙中只剩下寥寥几人还在。

屋外的冷风刺骨，又带来半生萧瑟。

太祝领着人在殿外等候。

诸王离去后，宗庙再次闭上。

清扫灵尘，收拾供器。

天命帝回寝殿后便睡下了。

上了年纪就嗜睡，可一觉却无法长眠。

深至夜半，龙榻上的天命帝睁开眼。

左右翻醒再无困意，于是坐了起来。

心底莫名有种遗憾与怅然。

自己的身子，他也清晓，或许是此生最后一次亲临雍城主持这祭天礼了。

惟愿先人莫怪。