第十五章 施辣手炮制奸臣榜 揭隐秘从容道玄机（1/1）
正德二年三月下旬，北京城正是开始沙尘暴的天气，黄沙遍地，阴霾满天。北京人在这样的恶劣天气中，往往足不出户。但人们感觉更为可怕的，却是扑面而来的政治风暴。
去年秋冬以来，刘瑾等人兴风作浪，颠倒黑白。官员士人们人人自危，偶在途中相遇，只能施以眼色，不敢停留交谈。有些人自知不免，甚至上吊自刎，以求免于诏狱，受廷杖之辱，更不愿株连别人。但是，还是有一些人不避险祸，仍然伏阙直斥阉党罪恶。阉党刚从欢庆胜利中醒过神来，便恍然察觉人心未服，舆论对自己极其不利，实际上是陷于千夫所指的境况当中。
因此，刘瑾等认为清洗还不够彻底，还未起到足够的威慑和恫吓的作用，而要策划另一轮声势更为浩大的镇压行动。
于是，“奸臣榜”出笼了。
三月中旬，一连两个晚上，在石大人胡同刘府的内进厅堂里，灯火通明，阉党的头面人物，像朝臣中的焦芳、刘宇、张彩、王云凤，锦衣卫指挥使田文义，东厂提督丘聚，西厂提督谷大用等，都奉召前来会议。这些人来到厅堂前，就看到在府门以里、厅堂前后，都有带刀内侍巡逻警戒，岗哨密布。“内相府”的两名智囊兼笔杆子张文冕、徐正迎候堂前，一一按名单请进。这样的会议形式和戒备森严，是从未有过的。
他们鱼贯进入，肃穆敬礼，恭立两旁。刘瑾端坐在虎皮交椅上，神情严肃，似要作出重要决策。他环顾众人一周，示意就座，但并未立即说话。
好一阵沉默，气氛更加凝重。
刘瑾终于开腔，语气严峻：“自去年十月，赖皇上圣明，毅然罢免了刘健、谢迁以及韩文等罪魁祸首，锄除了宫内王岳等内奸，惩治了陆昆、蒋钦等言官，本以为从此可以安常处顺，共享升平。但是，树欲静而风不止，试看，不少受贬革谪戍的官员反而受到朝野更大的礼敬，城乡都有传单揭帖，为这些人抱屈申冤。有身居首辅之人还与谢迁、刘大夏等连续诗文唱和。可见这些人还是死而不僵。还有一些仍然在位的人，怙恶不悛，继续对我们诬蔑攻击，足见余孽未清，这是当前最大的隐忧。”
说到这里，对张文冕说：“炎光，你可将二月以来查获的重大案件和处理情况向大家通报一下。”
张文冕起立，从怀中掏出两页纸张，照本宣读：“江西清军监察御史王良臣继续上疏攻击刘公公和丘聚等公公，已在都察院门前枷锁一个月之后，谴戍到辽东铁岭卫。
“巡抚山东御史邵武、济南知府赵璜、推官张元魁先后上疏，认为前司礼监太监王岳、范亨在临清驿暴死可疑，要求追究，已将此数人革职、戍边。
“现已查明，南京监察御史潘镗曾致函王岳，吹捧王岳附从刘健、韩文等为义举，尊崇王岳为宦官中义士，对潘镗已逮捕押解来北京候审。”
他说到这里，被刘瑾喝止：“处置宫廷奸恶内侍，对区区一个王岳的问题，竟然会引起外朝官员的强烈反弹，足见内外官员勾结已成气候，这是本朝建国一百四十年以来从未有过的，足见事态严重！”
接着他又转向张文冕：“继续说！”
张文冕偷眼看了一下田文义，嗫嚅不敢言。刘瑾看在眼里，更为严厉地喝道：“说下去！”
张文冕放低声音，按照名单念道：“锦衣卫北镇抚司指挥佥事牟斌私通犯官王守仁等，受审讯后自杀身死。
“锦衣卫百户姚景祥、小旗张锦密谋私放王岳，查实后已将两人杖毙。”
“还有什么事可以照实说来！”刘瑾对张文冕指示说。
张文冕转眼望了一下丘聚，四目相接，丘聚低下头。张文冕念道：“现已查明，东厂官校王缙、郭仁、张刚、罗锦、薛昂、沈锐、刘雄、朱绶、董安等九人都是王岳的党羽，对王岳受笞谪戍又死因不明，都表示不满，甚至有说要为王岳洗冤报仇的，现在俱由本厂逮捕严审。”
丘聚起立，承认过失。
这些都是刘瑾亲自收集的情报，张文冕仅是照本宣科而已。
张文冕要继续宣读，刘瑾阻止了他：“不必再读了。”
他从大交椅上站起，踱了几步，盯着众人，郑重地说：“你们都听到了吧！内廷外朝紧相勾结，连锦衣卫和东厂也出现卖主反噬的败类，可见利刃已经横在颈脖，烽火已经烧到眉毛了！我看你们还不知死活，以为经过去年秋冬的整治，大患便已平息，可以尽情享乐。我告诉你们，一旦出现反复，在座各位没有一人能逃脱的！”
焦芳等人受了一顿臭骂，面面相觑。他们意识到刚取得的胜利并不牢靠，自己一伙像在火焰山上乘凉，随时有化为灰烬的危险。
吏部尚书刘宇汗流浃背，连称自己目光短浅，居安未有思危，幸得刘公公一席教导点拨，茅塞顿开，嘟囔了半天，也说不出个三七二十一。国子监祭酒王云凤是文人出身，得失之心极重而胆量最小，听到险情危机，差点尿了裤子，但也只会颠三倒四地表态：“我们是跟定了刘公公的，有刘公公在就不怕他们猖狂，在下一切都听从公公的教导。”刘瑾皱着眉头，似听非听。
田文义、丘聚、谷大用这三个厂卫头子，一下子就明白刘瑾要进一步加强镇压的意图，表现出摩拳擦掌、同仇敌忾的样子。
焦芳自认为摸清了刘瑾的思路，迎合说：“拙意认为，这些案件虽然重要，但不过反映着内外孽障窃据多年，盘根错节，不甘坐毙而已。有当今皇上圣明，更有刘公公的英断，对这些残渣余孽，既不能掉以轻心，但亦无须过虑。只要断然处置，处乱世用重刑，古有明训，现在务必深入巢穴，拔树寻根，穷搜细索，切不可养痈为患。当前急务，是对已垮者应扬其臭，已仆者应使之僵，再有露头的即予痛击歼灭。只要这样，安泰必能保持，升平亦必可得致。”
刘瑾颔首。
张彩进一步说：“处置当前乱局，当然要采取快刀斩乱麻的办法，除恶务尽。但亦必须考虑，为什么在锦衣卫和东厂这样要害的特种部门，最近亦相继发生内变。这可能是由于先帝长期信任王岳，委任他为司礼监掌印兼东厂提督；而前锦衣卫指挥使陈毓又是由刘大夏推荐，从兵部调任过来的，由此种下了祸根，潜藏着叛逆，我们还来不及穷搜深索，以致变生肘腋，防不胜防，这是值得忧虑的……”
刘瑾接过话头，正色说：“廷芳所见甚是。厂卫是我们最可靠的两只手，岂可在内部长蛀，听任反噬？当前，田文义、丘聚、谷大用三位必应加强稽查密访，严加整顿！”
田、丘、谷起身躬立，齐声答应。
刘瑾命他们归座：“俺考虑在现有厂卫之外，再建立一个内厂，或叫内行厂。该厂除承办重大御案外，兼有权监督现有厂卫运行状况，有稽查现有厂卫员役言行的责任。内行厂员役的配备，由你们三人共同选定，务要人人有效忠之心，必须绝对可靠，绝对服从指挥，办案迅速准确，切不可再让牟斌这类人潜伏在内。内行厂是厂上之厂，卫上之卫，所以不设正提督，由俺亲领，你们三人都兼任副提督，不知意下如何？”
三人齐声致谢，表示要誓死报效。
刘瑾面对张彩说：“廷芳还有什么高见，请继续说。”
张彩侃侃而谈：“对于异端势力，似不宜因一人治一人，因一案办一案，只有将他们的叛乱罪行广布周知，使天下士庶，都指斥他们为罪臣贼子，不敢再听他们耸动，不再与他们联系，我们的处置才能收到顺舆情、服人心的效果。须知诛人不难，诛心为上呀！”
刘瑾精神振奋：“对呀，廷芳所说攻心服众之策完全正确！”
焦芳趋前问道：“公公的意见是……”
刘瑾成竹在胸，满有把握地宣布：“俺想要奏明皇上，将自去年秋天以来历次判处的首恶和他们的罪行，开列为一份《奸臣榜》，颁布于全国，用以激发全体士庶军民的义愤，发扬爱君爱国的忠诚，对乱臣贼子人人共弃之共讨之。这份《奸臣榜》一定威力无穷，凡被列入榜内的人都等于被打入十八层地狱，受朝野唾弃，永世不得翻身！”
在座众人恭维刘瑾的高见卓识。刘瑾面有得色，吩咐张文冕和徐正：“就请两位议定名单，起草榜文吧！”
春寒料峭，又是一个风沙弥漫的大阴天。
当日早朝刚结束，司礼监的宦官们便分头传命下来，着群臣立即到金水桥南端听读敕旨。半年多以来，类似这样的齐集百官，不是“观刑”，就是候杖。官员们忐忑不安，从左顺门走出，按照各衙门的行列迎风站队。
未见锦衣卫的骠骑巡逻，也未见手执刀枪的京军设岗立哨，只有一些内侍前后奔走，几个礼部和鸿胪寺的官员恭立在桥畔候命。众官的心情稍为放松了一些，今天大概不是押解立枷众犯示众，又不像是要施行廷杖的样子，葫芦里卖的是什么药呢？
忽然听到“圣旨到，众官跪接！”官员们齐齐面向承天门下跪行礼，恭叩圣安。
司礼监太监刘瑾在一群朝官内侍簇拥之下，来到金水桥桥拱之上，手持金黄缣帛写成的御旨，递交给恭候在旁的鸿胪寺卿金正和。原来鸿胪寺的重要职能，就是担任大朝会的司仪和宣读重要谕旨。选任鸿胪寺卿历来都以京音纯正、嗓门洪亮作为最重要的条件。金正和有两个绰号：众僚友当面奉承他为金嗓子，背后就讪笑他为金草包，讥讽他凭着一副大嗓门，竟然高升为四品寺卿。只见他手捧御旨，毕恭毕敬地展开，面向群臣，朗声诵读：“中旨：敕文武群臣曰：朕幼冲嗣位，惟赖廷臣辅弼，匡其不逮。岂意去岁，奸臣王岳、范亨、徐智窃弄威福，颠倒是非，私与大学士刘健、谢迁，尚书韩文、杨守随、刘大夏、张敷华、林翰，郎中李梦阳，主事王守仁……”
以下是一长串的名单，有各部的司级官，有翰林院官，而重点又是近期发表过反刘言论的给事中、御史等言官，共有五十三人，已被杖毙阙下的蒋钦等人亦在名单之内。
名单之后，榜文又严词开列这些人的罪状，指斥他们：“递相交通，曲意阿附，或伤残善类，或变乱黑白，煽动浮言，行用颇僻。朕虽察重审，尚务优容，后渐事迹彰露，彼各反侧不安，因自陈休致，若自偾则真谴谪。其敕内未罪者，吏部勒令致仕，毋使稔恶，追悔莫及。张懋等遇奏列衔，朕皆尔释，后毋蹈覆，自贻累辱。”
金正和宣读毕，将敕旨捧还给站立在背后的刘瑾，刘瑾接过，瞧了一眼还跪在桥下不敢动弹的众多官员，冷笑了一声，吩咐说：“叫他们散去吧！”
这份榜文的出笼，是经过仔细研究推敲的。
首先是列入《奸臣榜》的名单。张文冕和徐正本来起草了大、中、小三个方案，听候刘瑾裁定。
大名单是将正德二年以来两三个月之间继续弹击刘瑾等“八虎”的有关人员，在锦衣卫和东厂内部因叛反被处刑的官役均予列入。这份名单首先遭到田文义、丘聚、谷大用等厂卫头子的反对，他们认为厂卫是特种缉捕部门，官役们应该是最忠实的鹰犬，如果将牟斌、姚景祥等人也列入《奸臣榜》，必将会引起舆论哗然和讥讽鄙视，也更激起人们对厂卫依恃特权横行霸道的憎恶，故此要求删去。焦芳和张彩又认为，不宜将最近查获案件的有关人员都列入进去，避免被人认为，敢于冒险犯难的风潮难以平息，前仆后继者不断，透露出目前当权集团不得人心的虚弱态势。大名单遂被否定。
小名单则仅将内阁大学士、各部尚书、侍郎以上官员指为“奸臣”，其余的未列入。张彩等认为，当前聚众集议，挺身上疏，词锋最凌厉，揭发最深刻的，乃是部中的青中年司官，特别是恃有言责的给事中、御史等辈。这些人血气方刚，锋芒逼人，软硬不吃，不以牢狱廷杖为可畏，最能蛊惑人心。要刹住反侧风潮，绝不能轻饶这一部分人，必须逐一点名，以儆效尤。
于是他们采用了幅度中等的名单，避开了厂卫官，却将敢于出头，活跃于论坛的人物列为打击的重点。在五十三人的名单中，给事中十六人，御史二十五人，共四十一人，占了总人数的五分之四。
《奸臣榜》是以中旨的名义发出的，并未经过内阁。但身为内阁首席大学士的李东阳，以及新由吏部侍郎拔擢为内阁大学士的王鏊，不能不关注这样一桩骇人听闻的事件。二人心情复杂，难以自解。
王鏊字济之，南京人，成化十一年廷试第三名，即所谓探花，在翰林院任编修，师事时任侍讲学士的李东阳。
王鏊为人耿直正派，曾参与韩文等大臣请诛“八虎”的活动。他能够进入内阁，是朝中两派大臣相持斗争的结果。自刘瑾得势，刘健、谢迁退位，内阁只剩下李东阳一人，按照惯例，应该召开九卿廷议来推荐继位大学士的人选。刘瑾施加压力强命焦芳和刘宇入阁，而九卿们则同时推荐王鏊，用以抵消焦芳入阁的影响。正德迫于公论，批准王鏊入内阁。入阁后，他与李东阳的处境和态度大体相同，虽不能不对刘瑾、焦芳等人敷衍，但对刘瑾助长正德荒荡不走正道，以及严苛折辱士大夫等也曲尽办法抵制。刘瑾深恨韩文，欲杀害以泄愤，又企图找各种借口置刘健、谢迁、刘大夏等于死地，王鏊都协同李东阳力救得免。
当天，在鸿胪寺卿诵读榜文时，另一大学士焦芳已经得意扬扬地陪同刘瑾在金水桥上，只有李东阳和王鏊二人待在阁内。坐落在左顺门内侧的内阁值房本来距离金水桥不远，鸿胪寺卿朗读的内容清晰可闻。刚一听到开头语，李、王二人即大惊失色，随即听到具体的人名和事实，两人心里阴云密布，脸色转为苍白。东阳跌坐在公案前皱眉细听，王鏊则快步走出值房，站在小院中间仰头倾听，间中难以自禁地握拳跺脚。
诵读声停息，王鏊返回值房，紧张地说：“李老师，您都听清楚了吗？”
东阳没有说话，惨然一笑。
王鏊愤愤地说：“搞出这样的《奸臣榜》，百官臣僚还能再说话吗？老师，我看内阁应该上一公本，请皇上收回这份《奸臣榜》，如果焦某不肯同意，我们两人单衔具奏。”
东阳面有难色：“不能再说话了。”
“为什么？”
“济之，你难道还没看清楚，当今皇上岂是听得进直言诤谏的君主？刘太监等人岂能容得下敢于揭短的人物？在这个风头上上奏，只能是引火自焚，自招其祸。更何况，说了等于没说啊！”
王鏊还是不服气：“难道我们就甘于尸位素餐，上不能匡主，下不能益民，窃据宰辅之位，坐视同僚遭害，不畏千秋万代的谴责吗？特别是老师，您是天下人望，文坛宗主，盛名有玷，岂不可惜！”
东阳听罢，潸然泪下，面颊上满布的老年斑更为明显。
他掏出手巾揩抹了眼泪，动情地说：“处在我这样难堪的地位，求退不得而事难有可为，唯有秉持忠荩，不敢有失诚信，绝不敢欺君卖友，在委曲求全之中做些力所能及的事，利用朝廷和刘太监等对我表面的礼敬，尽可能保护善类，减缓民生的痛苦。千秋万代必然加罪于我，但亦望有人能知我谅我！济之，我们自在翰林院开始已相处了三十多年，我向您说的都是肺腑之言啊！”
东阳哽咽，王鏊也倍觉感伤。他回忆起二十多年前，在翰林院听李东阳讲授《孟子》的情景。当时东阳正在盛年，儒雅倜傥，一派学者气象。他在授课时一再说：“关心军民利病，时政得失，就是士人本色。民为贵，是孟夫子学术的精髓。”言犹在耳，英锐奋发的形象鲜明如昔，今日却是如此在夹壁中生存的尴尬状况，油然而生对老人的怜惜和同情，诚挚地说：“您的话我能够理解，但唯恐世人难以理解。老师，您也不要顾忌人言了！
“我亦不敢求世人都能理解。善未易察，道未易明，不是哲人的名言吗？”东阳缓缓回答。
东阳作为多年来负责起草重要诏旨、撰写重要章奏的老公事，一眼就看明白了这张《奸臣榜》表面的文字背后潜藏着特别的玄机，是针对自己与王鏊这类官员的危言警告。
他对王鏊说：“济之，你没有看到在这份榜文里还藏有更为重要的伏笔吗？”
“我亦察觉到了一些。”
“说说看！”
“看来，榜文里要判定为所谓奸臣的人物，绝不止榜内已点名的五十余人，这些人都是已明令罢官的、发配贬谪的、已受廷杖和已被处决的，而现在榜文中又有‘其敕内未罪者，吏部勒令致仕，毋使稔恶，追悔莫及’的字句，这就是说还要对大多臣子继续清除追究，进行更大规模的镇压……”
东阳捻着胡须，点头同意：“还有呢？”
“这就要老师指教了。”
东阳脸色阴沉，忧虑地说：“榜文末段说：‘张懋等遇奏列衔，朕皆尔释，后毋蹈覆，自贻累辱。’这是最要紧的几句话，针对性也最强。”
“对，是这样的。”王鏊醒悟。
东阳继续说：“这就是要翻一年多以来的旧账了。英国公张懋是开国功臣河间王张玉的嫡派子孙，袭爵勋臣之首。他为人正直敢言，疾恶如仇，对皇上嗣位以来诸多失德怠政之事，屡次面奏廷诤，又因我们三个顾命大臣之请，由他在去年四月领衔上疏，指出皇上纵情逸乐，已引起臣民寒心，吁请从速改正，以避免天下瓦解。语重心长，言人之未敢言，当时内阁的阁臣和所有部、寺大臣几乎都签名联衔于上……”
“是啊，这是当时传诵一时的鸿构杰作，一代名文，备受朝野推崇，共认为是针砭时弊，切中要害，门生也曾附骥于上。”王鏊回忆说。
李东阳指出：“这不就是说几乎每个朝臣都被网罗其中了吗？要算谁的账就可以顺手揪出来，新账旧账一起算，不就是要给所有有关官员的头上都隐隐扣上一顶黑帽子，发出一个严峻的警告吗？”
王鏊凛然说：“问题正是这样，这篇榜文确是充满杀机。”
东阳似乎早有考虑：“特别是对于我。你知道英国公领衔的疏文，正是鄙人执笔起草的，而且，三位顾命大臣请诛‘八虎’的奏章也是鄙人的手笔，刘太监等当然洞悉此事。榜文不点名而要着重警告的，首先就是鄙人啊！”
王鏊对于自己的老师年虽老迈，但仍头脑敏锐，对人对事缕分细析，临大事有静气，十分钦佩。他担心地说：“对于这份榜文，我们应该怎样对待呢？”
东阳略加思考，回答说：“既然是由皇上使用中旨形式，未通过内阁而发布的，我们既无反对的能力，也无附和的道理，只好钳口不言，不议论，不表态，就当作不知道这件事算了。”
“如果皇上或刘太监责问下来呢？”
东阳似乎不愿再想下去。他凝望王鏊，答非所问地吟出两句诗：“亦知世上公卿贵，信有人间行路难。”
稍过一会儿，又吐出两句：“明年乞身向天子，不待弹劾归耕桑！”
王鏊心领神会，禁不住凄然长叹。