第25章 旺火熊熊（上）（1/1）

牛角台村子不大人口也不多，但传统的风俗习惯可不少，而且种类花样繁多。一年四季十二个月，几乎每个月都有一个与众不同的传统习俗。这些习俗时间性很强，严格规定在某个时段内，不能更改和推移。比如隆旺火就是在大年初一凌晨的一种传统习俗。

隆，是牛角台一带的方言土语，就是烧的意思，但比烧的规模要大而且隆重，有鲜明的仪式感。旺，顾名思义，就是兴旺的意思；火，自然是红红火火。连起来读，隆旺火就是烧了一大场规模很大的、兴兴旺旺的、红红火火的火。大年头一天隆这样一场旺火，蕴含着村民们对未来一年生活的期盼和希冀，期盼日子一天比一天好，希冀人丁兴旺家道平安。

因为隆旺火是在一年中第一时间内燃烧的火，代表着乡亲们的美好愿望，所以人们非常重视，把它当作春节系列节目中的重头戏来唱，不敢有半点懈怠。每年一入腊月，牛角台的村民们就开始着手准备隆旺火的柴禾。为了让旺火规模大、工夫长、火势旺，所用的柴禾大多是质硬耐烧的树墩子之类。如果柴禾仍然不够多，除夕晚上，各家各户还要贡献出一部分来。正月初一凌晨一点多钟，村里男女老少身穿新衣走出家门来到村街上，大家七手八脚将柴禾堆积在村街的中心，高高的像一座山，中间填些茅草作引火用。凌晨两点整，村里岁数最大的老爷爷从腰里掏出火镰磨擦火石点燃一锅旱烟，随后再从袖口里抽出一支火柴头，在烟锅上“嗞”一声引着，扔在柴堆内的茅草中。霎时，柴堆被点燃，通红通红的火苗噼里啪啦地蹿起好几丈高，像一把利剑直插天空。旺火，映红了整个村街，映红了人们的脸庞，映红了大半个村子。旺火一隆，人们的情绪便随着火势的高涨而高涨起来。上岁数的人跳起秧歌舞唱起梆子腔；年轻人唱着新学会的歌曲。有的人不会跳舞不会唱戏也唱歌但也不愿意闲着，搬出锣鼓铙钹脱下棉衣甩起膀子用力地敲打起来。最活跃的还是我们这些娃娃们，围着旺火，跳着、闹着、叫着、笑着，鞭炮不停地放着…..这时的牛角台村要多么热闹有多么热闹：歌声、戏声、欢呼声、嘻笑声、锣鼓声、鞭炮声汇成一片，恰似一台多声部协奏曲久久荡漾在山村的上空，此起彼伏不绝于耳。

牛角台村旺火熊熊，山山水水男男女女老老少少完全沉浸在了喜庆和欢乐之中……大年初一早晨这顿饭，大部分人是在旺火边吃的。人们从家里拿出馍馍、窝头来放在火炭上烤着，再搬个小锅弄点小菜，拎壶酒在旺火上热一热就可开吃——这个吃法叫作火宴。村里人吃火宴有个讲究，说虽然天很冷但心里热，就着旺火吃饭，越吃家境越旺，越吃生活越火。旺火隆完时已是下午。人们热闹了大半夜大半天，困了累了，各自回家休息——隆旺火终于告一段落。

遗憾的是，愿望很丰满，但现实很骨感。村里年年春节隆旺火，可乡亲们却年年受苦受穷。因而，牛角台村流传着一句顺口溜：旺火隆得旺，百姓穿不上；旺火隆得大，百姓吃得差；旺火隆得多，百姓难揭锅；旺火隆得久，百姓没饭口。所以，旺火并没有给乡亲们带来实惠和好处，有时反倒引来祸端，烧伤人烧坏房的事情时有发生。

我在牛角台村居住的几年时间里，隆旺火是我记忆最深最喜欢的习俗之一。因为喜欢，就对他的形成原因和演变过程想有个比较全面的了解。这一带山区村落不少，相同的习俗不占少数，当年隆旺火只有牛角台村有。这个习俗是怎么来的呢？我问过周老计。他说当初隆旺火并没有那些美好的愿望和希冀，这些愿望和希冀都是牛角台人人望文生义，自己琢磨出来的。周老计说，听老辈人讲，隆旺火的由来其实起自一场祸端。

相传早年前，牛角台村有一户人家很穷。快过春节了，家里还没有米下锅。除夕这天早上，男主人到村外去砍柴，发现山道边有一个口袋，里面装着几斤白米，可能是到县城赶年集的人丢在这里的。男主人想，丢了白米，这个人一定很着急，可能还要回来找。他怕白米被别人捡走，就坐在地上等。等呀等呀，等到太阳落山也没有人来找。天色黑了，也不能老在这里等，该回家了。这个人就把白米口袋藏在一棵大树后面，寻思着我明天早上再来看一看，如果被别人拿走也就算了；如果还在树后面放着，那我就只好拿回家自己吃了，正好家里还没有过年的吃食呢！

第二天早晨，男主人惦记着这个口袋，凌晨两点多就起身去看它还在不在。因为天太黑看不清路，男主人被一个伐过树木的半截树墩子绊倒，树墩子前面又正好是个乱石坑，很深很深。男主人一头栽进了乱石坑里，摔了个半死不活。他的两个儿子见老爹早早出去了一直没有回来，就出门去寻找。找到这里，见老爹在乱石坑里窝着呢！就赶紧把他抬了回去，由于伤势严重，男主人下午就咽了气。临死时，他对两个儿子断断续续地说：以后你们每年大年初一凌晨时分，在村街的中心隆上一堆大火，就当是给我照亮前行的道路吧。记住，隆大火时不要用别的柴火，全用伐过树木的树墩子，就是它们绊倒了我摔死了我，你们要替我烧了它们，让它们变成一把灰，这样才能解我心头之根。从此以后，两个儿子遵照爹爹的嘱托，每年大年初一早上就在村街中心隆一场大火，用的柴火全是大树墩子。就这样，隆着隆着，大火就变成了旺火。旺是个好字眼，带了旺也就赋予了新的涵义，又是期盼呀又是希冀呀，你看看，怎么好听怎么来。不过多少年过去了，有一点始终没有改变，那就是隆旺火的柴火始终是伐过树木的树墩子。这一点，牛角台的村民们也有新的释义：树墩子坚硬，纹理致密，经久耐烧，可以使旺火燃烧很长时间，别的柴火则不行。后来这个习俗也传到了牛角铺村。但他们隆旺火的规模比牛角台村小了好多。

树墩子可不是想有就有的，得去寻找。成年人需要下地干活，找树墩子的任务就落到了孩子们身上。我因为不是牛角台村原住民，平时是个大闲人，然而一到腊月，别看天寒地冻，我却成为一个实实在在的大忙人，天天早出晚归。忙什么呢？忙着为过年隆旺火做准备。我每天在村前村后山上山下到处寻找树墩子。衣兜里装着一根粉笔，发现一个树墩子我就画上个记号，待到第二天，领着小伙伴们扛着镢头、钢钎、铁锤把树墩子刨出来。刨树墩子可是个重体力劳动，树墩子有的扎根达到七八尺深，加上天寒地冻很难刨出来。有时刨个树墩子要耗去一整天时间。大树墩子一个就有二三百斤重，需要好几个小伙伴往回抬。如此这般大约二十来天，才能把隆旺火的树墩子凑齐。

有一次，我们把树墩子抬了回来，藏在村后一间大库房里，每天晚上得派人严加看守，防止牛角铺村的人来偷。看守树墩子这个营生最受罪，库房里有柴禾不能生火，蒙着棉被还冻得只打哆嗦。别的孩子们都不愿意干这件事情，就推说家里有活儿要回去干，说我没有活儿正好当看守。这是客观事实，我也没有理由反驳，只好硬着头皮去当看守。有一次天太冷把我冻病了，高烧到39度。村里离县医院很远，爸爸那段时间上课紧张没时间送我去看医生。车也不方便。我只好喝点姜水硬扛着。我闹病这几天，代替看守库房的小伙伴们责任心很差，后半夜就偷着跑回家睡觉去了。等我病好后到库房里一看，天哪，树墩子竟然被牛角铺人偷走一多半。这还了得！我把小伙伴们召集到一起，商量怎么办？有的人说，他们怎么弄走的咱们还怎么弄回来。有的小伙伴则反对，是他们偷走的，莫非咱们还偷回来？这个偷字多难听呀！东西本来就是咱们的，现在却去做贼，脸上无光。主张去偷的小伙伴两手一摊，那你们说怎么办？难道就这样算了不成？

意见不一致，大家都看着我，让我拿主意。我思索了一下说，咱们理直气壮的去向他们要。我的话还没说完，小伙伴们都笑了，说这恐怕不是讲理能解决的事情，若是讲理他们就不来偷了。我说咱们多去几个人试一试，不行就硬往回夺，树墩子本来就是我们的。大家都说这个主意好，夺总比偷阳刚、底气足一些。随后，我带着一彪人马浩浩荡荡向牛角铺村出发。果然，牛角铺村的一伙孩子不愿意交出树墩子。我一声令下：上！小伙伴们奋勇向前，把守护树墩子的几个孩子统统打倒在地，抬上树墩子就往回跑。牛角铺村比牛角台村大，小孩子很多，但人多势众的他们却败在我们的手底下。

我纳闷这次行动怎么如此顺利？顺利的让人不敢相信是真的。牛角铺村有张栓子一个表哥，张栓子私下问他。他说，我们觉得理亏，所以没有和你们较真，手下留了情。如果较真，非把你们打个落花流水。

有时我们村的树墩子不足，也到别的村去找，比如《神秘狼印》中提到的周二嫂。她的娘家石板沟村，那年有几家盖新房的，伐木料后留下好多树墩子。我们去石板沟刨树墩子，和这个村的小孩子们也发生过一次冲突。两个村的小孩子们为了几个树墩子你抢我夺大打出手。我们去的人多，石板沟是个小村，没有多少人口，小孩子更少。奇怪的是，旁边的几个成年人却都不插手，都躲在一边看热闹，还乐得哈哈大笑。

我问他们笑什么？你们应该制止打架才对呀！

他们说，不就是几个破树墩子吗？又不是什么值钱的东西，你们愿意弄走就弄走。有一个四五十岁的汉子说，我们石板沟与牛角台相比更偏僻更贫困。村民们一年到头没有什么娱乐活动，除了看夫妻婆媳吵架就是看狗打架。今天好容易来了几个外村的孩子，和本村的孩子过过手掰掰腕子，我们正好看个红火热闹，制止你们干啥？

这个理由实在别具一格，让我好生感动。我向他们发出邀请，等到大年初一隆旺火时，你们去看看吧，挺热闹挺好玩的，比夫妻婆媳吵架和狗打架有趣多了！

汉子说，我们知道你们村有隆旺火的习俗，可惜看不上啊！

我奇怪地问，为什么？牛角台村里人不让你们看吗？没关系，你找我。

见我一个小孩子竟大言不惭，好像自己就是生产队长。男人笑着说，不是不让看，是我们去不了。

怎么去不了？脚不是长在你们腿上吗？我越发觉得奇怪。

汉子说，你们牛角台有隆旺火的习俗，我们石板沟有过年不出村的习俗。

过年不出村？这可真是大千世界无奇不有，居然还有这种习俗。那外村的人能进来吗？

当然也进不来。

这时候，汉子身旁一个六七十岁的白胡子小老头儿慢悠悠地说了一句话，让我大吃一惊：牛角台，牛角台，水火之灾躲不开。

我虽然在牛角台暂住，但对这个村子很有感情，真不希望它有水火之灾。我想问个仔细，但小老头儿却晃晃悠悠地走开了。

我追上小老头儿，一定让他说个明白。

小老头儿摇头晃脑地说，天机不可泄露。是福不是祸，是祸躲不过。别问了，到时候你就知道了。