第7章 宴会（1/1）
马车上
阿青与谢婵并排坐着，她耐心地为谢婵解释祁家六小姐的事。
“阿婵姑娘，我家六小姐唤做祁纭，如今年方十七，尚未许人家，你到时只说是来江陵探望兄长即可。”
祁楚只有两个庶兄，并无姊妹，阿青说的六小姐应该说是祁楚的堂妹，也就是祁峤的小女儿。
谢婵点点头，然后有些心不在焉地拨弄着窗帘上的流苏。她要扮做祁纭，必然不能再像在府中一样穿着丫鬟行头了。
许久没有这般盛装打扮过，她竟有些不适应。
阿青为她准备的衣裳是如今世家中最时兴的样式，梳的也是未出阁少女最爱的发髻，出门前，照镜子的那一刻，她恍惚有种又回到了家中的错觉。
“谢姑娘可是有什么心事？”
谢婵的手轻轻抚着头上做成蝴蝶样式的步摇，道:“有些不习惯罢了。”
阿青以为谢婵担心这身行头不合适，于是笑着说:“谢姑娘放心，如今各家的女儿都是这样打扮的，不会出错的。再者以姑娘的谈吐气度，她们定然不会怀疑。不信姑娘自己照照镜子，看看姑娘这模样有多好瞧。”
阿青说着从车中翻找出一面铜镜，举到了谢婵的脸前。
镜中人乌发如云，蛾眉似月，一双清亮的眼睛忽闪忽闪地十分灵动，微微笑时唇角还有两个若隐若现的梨涡，她不说话时，颇有一番甜美可人的模样。
要说在谢家时，谢婵也算是标准的窈窕淑女，而如今的她也不知道自己除了这张脸以外，还剩下什么气度仪态了。
她只觉得自己如今非但胆小，而且想说什么说什么，想做什么做什么，什么女训女德她都不管不顾了。
若她父亲看见她如今的这般“堕落”模样，说不定都会把她逐出家门。
谈话间马车就到了吴氏别院的大门处。
谢婵缓缓掀开车帘，然后由阿青扶下马车。
祁楚已经在门口等着她了，似乎心情很好的样子。
谢氏家风严整，家中女儿见到父兄叔伯皆要行礼，谢婵觉得要做戏，应当将戏做足，所以她在见到祁楚的时候便微微欠身施了一礼:“兄长。”
祁楚看着眼前的可人儿，勾了勾嘴唇，轻声对她说道:“和若春风，嗔若狸奴。”
谢婵的脸颊飞上两簇红云，恼羞成怒道:“轻浮！我现在可是你阿妹。”
祁楚大笑，拂袖而去。
吴家别院依山傍水，景色如画。院中的亭台回廊都是顺山势而建筑起来的，谢婵见了都忍不住啧啧称赞。
今日赴宴的人很多，男宾在堂中饮美酒，观舞姬，而女眷则是在后院共话家常。
本县的豪绅家族毕竟没有世代积累下来的家风做底蕴，再怎么附庸风雅，总免不了有东施效颦之嫌。
而谢婵却不同，虽然说当了两年的奴婢，但毕竟是世家长大的真小姐，她若是真想端起姿态来，任谁也挑不出来半分毛病。
此刻的她，正处在几位夫人的围困之下。
“阿纭姑娘如今多大年纪了？”说话的是张家的夫人。
只听谢婵温温婉婉地回答到:“纭今年十七。”
由于谢婵今日是带着目的来的，所以很她很乐意跟这几位夫人讲话，但是她没想到原本计划之中的谈笑风生如今却变成了对她的审讯，双方一问一答，有来无回——只有她们问，没有谢婵问的机会。
此时刘家的夫人也凑过来了:“阿纭姑娘可许了人家了？”
“尚未有过婚约。”
一听这话，几位夫人的眼睛都亮了起来，吴夫人又问:“阿纭姑娘打算要留在江陵多久？”
谢婵看了一眼不远处的阿青，这些夫人问的，还真全都让她说到了。
“纭奉父亲之命来探望兄长，只在江陵半月便会回徐州。”
一听谢婵半个月就要走了，几位夫人都或多或少带了点失望的神色。
“阿纭姑娘回徐州可要替我们向使君问好，愿使君长乐安康。”
谢婵对几位夫人行礼道谢，她本以为这几个夫人已经问完了，正想问自己的正事，但是没想到又开了另一个头。
“阿纭姑娘，那祁大人如今婚娶没有？”
“兄长并未婚娶。”
谢婵只知道祁楚没有娶妻，也不知道他在徐州或者封地有没有妾室，与谁家有没有婚约诸类事宜。
于是她就随口编道:“兄长洁身自爱，志在家国。先时长乐长公主请陛下为兄长赐婚，兄长便对天子发誓，此生若不能建功立业，便终身不娶。”
几位夫人听了谢婵的话都十分感动。
“祁大人果然心系百姓，我们江陵县能有祁大人这样的父母官，是莫大的福分。”
张夫人一边用手帕擦着眼角，一边道:“大人只立下终身不娶誓言，却并未说不纳妾，我家有一小女，年岁同阿纭姑娘一样大，尚未婚配，不知道大人是否愿意……”
见张夫人这么说，其他几个夫人瞬间从感动中缓过神了。
吴氏首先不满道:“得了吧你，你家的小女儿不是早就与赵家订了婚了，依照本朝律法，一女二嫁可是要杖七十的！”
“你有什么好说的？你还不是连个女儿都生不出来！”张氏夫人反驳道。
刘氏也来插话了，道:“我家有个庶女……”
“一个庶女也想当祁大人的侍妾，你也不看看配不配！”吴氏自己没有女儿，怼起另外两人来可以说得上尽心尽力，毕竟在她看来，那俩人若是真的把女儿送进祁府，那自此她都要比她们低上一头了。
“收不收还不是要大人说的算。”刘氏虽然不待见自己家里的庶女，但是也自信其有几分姿色，说不定能被祁楚看上，至于张家那个小女儿，都订了婚了，想来祁楚怎么也不会愿意收入房中的，那这样一来，就只有自己家的……
谢婵也没想到事情会发展至这种地步，再任由她们吵下去可不行。
于是她赶紧转移话题，对吴夫人道:“纭见夫人头上的珍珠钗子精美绝伦，想问夫人，这钗子江陵城中可否能买到？”
“阿纭姑娘看上了这只钗子？”吴氏虽然刚才还在跟刘氏和张氏吵架，但是她对谢婵还是很客气的，她边说边把钗子头上摘下来:“若是阿纭姑娘喜欢，那就送了阿纭姑娘罢。”
“夫人，这可使不得。”谢婵解释道:“纭只是觉得这钗子上的东珠光彩照人，将夫人映衬得容光焕发。纭看见夫人，便想起家中的母亲，于是也想要为母亲买一些镶东珠的首饰，以求得母亲欢喜。”
“原来是这样。”吴氏这辈子最大的遗憾就是没有女儿，看谢婵这么有孝心，于是就将这卖东珠的铺子告诉了谢婵。
谢婵打听到了东珠的来历后很是高兴，只不过接下来的时间就没那么好受了，因为如今天色还早，她还要应付这几个夫人许久。
几位夫人有意讨好谢婵，所以谢婵还算好应付，后来几位夫人有事先离开了，谢婵又要应付同来赴宴的几个家族的小姐们。
二八年岁的少女们情窦初开，问谢婵的不是同祁楚有关的事就是徐州风物。
谢婵也没去过徐州，所以就随口编一些风土人情，毕竟这些姑娘，可能一辈子都不会离开江陵城这个地方。
这么说显得有些悲哀，但在如今的世道，事实就是这样的。
与此同时，在堂中饮酒的诸人正在轮番向祁楚敬酒。
祁楚也觉得吴氏招待宾的酒确实不错，几圈酒喝下来，他已有了些许醉意，然而却依然没有忘记自己的目的，他问道:“诸位觉得今日之酒如何？”
一个声音说道:“那必然是当世极品的美酒。”
吴家主这时谦虚道:“不敢当，多谢诸位赏脸，这酒只不过是寻常美酒罢了。”
“哦？是么？”祁楚此时有些酒意上头，单手托腮，眯着眼看向吴家主:“这酒确实是罕见的好酒，酒性也是十分灼烈，倒是让楚想起先父北伐时从鞑靼人那里得来的黄封酒。”
鞑靼是邺国北面的少数民族，四十年前邺国内乱，鞑靼趁机南下，占领了冀幽二州数十年，直到二十年前祁大将军北伐，才收回二州。
如今被驱逐的鞑靼一族如今仍旧在不时地骚扰北方边界，隔段时间就要抢杀一些北方村落，也正是如此朝廷严禁同鞑靼人交易。
堂中气氛突然变了，祁楚见没人说话，接着道:“那些酒如今还在我南郡的府上窖藏着，改日我便叫人送来，与诸位尝尝，看看到底是这二十年的陈酿烈，还是吴家主的新酿烈。”
场面一度十分紧张，吴家主被祁楚这番话吓出了一身冷汗，他强颜欢笑道:“大将军丰功伟绩，英武无双，在下这寻常之酒，怎么能与大人府中窖藏之酒相比，大人就莫要取笑在下了。”
祁楚看着吴家主满脸窘迫的模样，更加印证了心中的猜想。这一趟，他最根本的目的在于东珠的来历，这酒倒是给了意外之喜。
此时，恰好来了献舞的舞姬
随着音乐徐徐地响起，身姿曼妙的舞姬缓缓起步，衣袂翻飞，如蜂似蝶，灵动悦然。
祁楚顺势给了吴家主一个台阶，道:“吴家主今日所设之宴，不仅酒淳，这献舞的人也是倾城之姿。”
此话一出，堂中的人纷纷附和。
“哈哈哈哈，是啊是啊，吴兄呐，你何时藏了这等美人，现在才让我们见识，该当何罪！”
“美人绝色，配美酒助兴，吴兄有心了。”
“这舞姬所跳，乃是失传已久的绿腰舞，没想到今日能在比看到，果真是我等之幸。”
“都说胡姬善舞，自我看呐，这堂下美人一点也不比那胡姬差！”
……
宴会结束以后，诸人也都尽兴而归，只有吴家主气的发抖。
方才宴会上明显有人要害他，说美人就说美人，非得提一嘴胡姬，生怕别人不知道这是胡酒一样。
原本他是打算用这好酒讨好祁楚一番，却没成想弄巧成拙。
他本以为中原地区没几人能知晓这酒的来历，天知道大将军北伐还带了那么多胡酒回师，二十年都没喝完！
吴家主越想越气，抬手就将手边的玉如意砸了，差点就砸到了进来的吴夫人。
“夫君何事如此动怒？”她上前问道。
吴家主从来不对家中女眷说太多事，见吴夫人问，不耐烦地挥挥手，道:“妇道人家，莫问太多，赶紧出去吧，别叫我看着心烦。”
吴夫人很识趣，正要离开却突然被吴家主叫住了。
“等等，你今早头上戴的东珠钗子呢？”
吴夫人提到这个，笑着说:“那个呀，祁姑娘说喜欢，我送了她了。”
“送了她了？”
“对呀，祁姑娘还说想买一些东珠为祁夫人打一些东珠首饰，我就把咱们家卖东珠的铺子告诉她了，不过夫君你放心，我记得你的叮嘱，我可没说那是咱家拿过去卖的。要我说啊，这祁姑娘的模样是真俊，不亏是祁大人的妹子，兄妹俩啊真是我见过最俊的，若不是祁姑娘半个月后就回徐州了，我都想让咱们的澄儿去提亲了……夫君你怎么不说话……”
吴家主此刻已经气的濒临吐血了，半天说不出一句话来。
“夫君！”
吴夫人晃了晃吴家主的肩膀终于将后者晃回了神。
“提亲！提亲！提你个头吧提！”