第79章 蚕食（1/1）
9月22日夜晚，耶鲁王国东部的一个小城中。
萨斯子爵走在低矮的城墙之上，巡视着这些守卫城墙的骑士。
随着亲王与国王的关系越来越紧张，大多数的贵族也慢慢地明确了自己地拥护者，亲王与国王势力所占据地领土也逐渐明确。
由于亲王地封地位于西部，而国王的军队及拥护者主要位于王国东部，因为地缘关系，政治因素等问题，王国逐渐形成了以亲王为首的西部势力集团，以及以国王为首的东部势力集团。
值得一提的是，并非所有位于亲王或位于国王控制区域的贵族，就一定支持他们，也有一部分是因为自身爵位低下，没有足够的军事力量而被裹挟，甚至双方的拥护者中可能存在间谍。
而萨斯也是被裹挟的一名小贵族，他所统治的这所小城人口稀少，守卫自然也极为稀少，为了不被那些贵族吞并，萨斯也只好依附于国王派的一位伯爵。
他本人并不支国王，但其实对于他这种贵族来说，支持哪一方都一样。
而他的城市所在的位置极为尴尬，处于国王势力和亲王势力范围的分界线，可以说是在夹缝中生存了。
虽然有来自于后方大贵族的一些兵力上和物资上的支援，但萨斯知道一旦开战，他们这些小贵族就会完全成为消耗品，没人在意他们的死活和利益。
也是因此，萨斯这段时间不再专注对自己领地的经营，而是随时做好了弃城逃跑的准备。
看着城墙外一片漆黑的平原，萨斯不禁有些感慨，他在年轻时曾游历过帝国，那里地形崎岖，土地也不肥沃。
而王国有着大片的平原和肥沃的土地，但小贵族和平民们的生活相较于帝国确实越来越差。
摸着自己有些发白的胡须，萨斯的眼中突然映出了一道火光。
“火光”
萨斯以为自己眼花的毛病又犯了，他眯了眯眼，又向城墙外的平原看去，惊讶地发现，一团团火光正在向城墙方向移动。
而城墙之上的守兵也发现了这一点，有人敲响了警钟，浑厚的钟声在城市中回荡。
一些正在休息的守兵也瞬间被惊醒，赶忙穿上盔甲登上城墙。
萨斯找到了负责统领这些守兵的一名骑士，这是伯爵派到这里的骑士，据说有很高的军事素养。
“本拉登，防守的任务就交给你了，我去通知伯爵请求支援”
名为本拉登的骑士没有回答，而是静静地注视着他。
萨斯心中十分紧张，不知道本拉登是什么意思，两个人就这样僵在了原地。
“你去吧”，本拉登看向城墙前方，随着火焰与城墙距离不断接近，本拉登也看到了那些举着火炬，身着铠甲的士兵们。
“不过这座城市恐怕会很快失守......带上你的家人们离开吧”
听闻此言，萨斯有些愕然，但还是点了点头，“再见，与你相处一段时间后，我明白你是一位真正的骑士”
说罢，萨斯转身离开，由于城中的魔法师稀少，萨斯也只能乘坐吊索离开城墙，然后回到十分朴素的子爵庄园中。
与他的长子商量后，早有预谋的一家人，迅速整理好珍贵的物品，乘坐马车离开了这座小城。
马车内，萨斯抚着自己花白的胡须，他明白，他们不会亲自前往伯爵的领地通知他，也不会派人去通知伯爵亲王派来袭。
他们一家会带着存粮与家产直接向西南方向进发，抵达三圣国，即便失去了爵位，他们也想要过一个相对安稳的生活。
......
银术与希斯离开王都后，便开始探索首都附近的农庄和小型城镇。
经过银术的考察，他发现如今王国的平民生活质量相当低下，大部分人都难以满足温饱，而越是穷苦的人家，生育的孩子反而不少反多。
要知道，王国没有像帝国一样，多生育能减轻税收的政策，而且一些农民本就没有自己的税收，他们只是为了一些男爵工作，没有土地的支配权。
在与一位子爵进行相关问题的探讨后，银术得知，最大的问题来自于教育的缺失。
不知从什么时候起，王国的民间就有这样一种说法-孩子是上天赐予的宝物，孩子越多便越幸运。
而且王国平民的识字率等也远低于帝国，他们自身和所接触的生活方式，都极为单一，也缺少像帝国成为“精英阶级”的机会。
大部分人要么成为体力劳动者，要么成为冒险者，而王国的冒险者体系极为庞大，也是普通人唯一实现阶级跨越的方式，而冒险者是一种十分看天赋的职业。
而在这种情况下，自然有很多人将希望寄托于自己的孩子。
大部分人会在自己孩子六岁之后，就让他们开始劳作，然后在他们到十五岁后，将他们送往冒险者协会。
如果被检测出魔法师的资质，整个家庭的温饱就无需再担心。
而如果没有检测出魔法师资质，就成为一名普通的冒险者。
这也导致了王国冒险者一行的竞争极为激烈，但九成的冒险者都是新手级冒险者。
而在银术到达一座小城后，他发现了一件十分有意思的东西。
看着眼前洁白的大教堂，银术有些疑惑，王国不是没有官方宗教吗？一座小城中怎么会有这样一座大教堂？
十分感兴趣的银术褪下了斥候的服装，希斯也褪下了一身的铠甲和佩剑，两人穿上了普通的麻布衣服，就像其他信徒一般走入了教堂。
选择了一个较偏的地方，银术和希斯落座，而一位司祭和主教模样的神职人员站立在殿内，面对着前来朝拜的信徒。
等待着信徒们落座的时间内，银术观察着整个教堂，构造十分简约大气，圆顶和巨大的墩柱上都刻满了华丽的花纹。
神职人员所站立的祭台后面的墙壁上，则是有着一幅幅抽象的图画，十分连贯，就像是在讲述一个宏大的故事。
通过那些还在交头接耳的信徒们，银术得到了一些信息。
这个宗教的名字叫做三圣教，正是三圣国的国教，三圣教的神职人员的划分与死灵教不同，台上的两位神职人员是神父和主教。
而随着信徒们全部落座，身着白底金色长袍的主教也终于开口。
.......