第6章 宴会与晚饭（1/1）
湖畔庄园，位于王都的南区，因为紧邻罗普斯旺湖而得名。
这里是约瑟尔公爵的产业之一，公爵是老国王的亲兄弟，把控着王国近三分之一的财政，常年替老国王办事，深受老国王信任，是王国数一数二的大贵族。
这次的晚宴，则是公爵的小儿子曼德华·约瑟尔举办的，为了祝贺王国史上最年轻的四阶大法师夏尔。
一辆布满法阵的马车平稳地停在了大门口，客人们驻足好奇这辆不菲的马车是哪位大贵族的。
车门打开，下来一位异常年轻的男子。来人穿着黑色正装，戴着费多拉帽，握着手杖的动作从容优雅，引来不少姑娘的侧目，可搜遍脑海的记忆，也不知道是哪家的贵族子嗣。
进入庭院，三三两两的客人们聚在一起，在布满花卉的庭院、曲折的花园小径、铺满红毯的楼道内闲谈。
在拒绝了又一位上前搭讪的女士后，夏尔端着酒杯欣赏着女士小姐们的打闹。可惜这个时代相对没有那么开放，即使是在炎热的夏季，除了充满野性的冒险家，贵妇们也不会过多露出光洁的肌肤。
夏尔想着将前世丝袜搬来异世的可能性，这种勾勒出女性完美身材的衣物一定大受贵族老爷的追捧，金币到账后艾拉姐妹也不用这么辛苦了。
可惜夏尔并不是学服装的，有机会倒是可以问问其他人有没有门路。
“嘿，老兄，看上那位红色礼服的女士了？你这眼光不错，唐纳德子爵的大女儿，身材样貌都是一绝，还没成婚，倒是听说和一位平民眉来眼去，不过前些日子被一位王国有名的人渣骚扰……”
“唉，别走啊，话还没说完呐……”
人是天生社会性的动物，夏尔深以为然，可耳边的喋喋不休让他颇为烦躁，夏尔怀疑这脸皮超厚的男人认出来他的身份，不然怎么三句话离不开王国人渣，还有一些不知在哪听到的离谱故事。
“听说夏尔伯爵经常偷未成年的换洗衣物，这太变态了，要我说哪有那些人妻的有韵味……”
“记得有次闲聊一个朋友说夏尔伯爵喜欢被关在黑屋子里，有次他看到一位穿着皮衣的女人拿着鞭子进去……”
“……”
作为故事中的主人公，夏尔表示并不高兴，到底哪里传出来的流言啊！逮住了我亲手给他关进哥布林的牢房！
一位侍从端着盘子礼貌向夏尔询问：
“夏尔伯爵，请问来一杯红酒吗？”
空气安静下来。
侍从见气氛尴尬，规矩行礼离开。
沉默一会，男人似是好奇，“夏尔伯爵？请问你真的偷了女孩的衣物？还喜欢被鞭子……”
“闭上你的嘴，滚！”
夏尔面色阴暗，一字一顿。
“抱歉，开个玩笑。”
男人打个哈哈，伸出手，“重新认识一下，曼德华·约瑟尔，这场为你而准备的晚宴的发起人。”
夏尔微皱眉头，握了上去，“夏尔·斯图亚特，今晚宴会的主角，试探的话就不必了，还有……”
夏尔看着男人神情认真，“我得澄清，我没有对着别人衣物发电的癖好，也不喜欢被皮鞭女关小黑屋！”
“噢，当然。”
曼德华爽快笑着，大方承认，“这些只是稍微加工了一点的坊间传言。”他用手比划指尖距离，“你和传言中大不一样，我很高兴交了你这位朋友。”
两人默契的没再聊这个话题。
谢过侍从的甜点，两人向着大堂走去。
经过短暂的交流，夏尔大致明白了为什么会为他办一场宴会。
老皇帝身体越来越差，谁都不知道什么时候就倒下了。因为各种原因，王国还未定下储君，这让贵族不安分起来，谁都想做那从龙之臣，各派系之间的明争暗斗愈演愈烈。
而在超凡的世界，武力上都保持着基本默契——由贵族们的年轻一代或其从属解决武力冲突。
为了王国的稳定，公爵决定在年青一代中推出一位惊才艳艳的人压制贵族，至少明面上能安分，同时也是为王国发掘一批人才。
人选一定不能是任意派系，还要有着匹敌各派系年轻一代精英的武力，就连冒险家都难以找出来合适的人。
正犹豫着，突然传出夏尔一挑三碾压同阶的冒险家，公爵的目光自然转移到他身上。
即便人品问题有待商议，可天赋高啊，王国中就找不到比他更适合魔法的人了。
况且因为拒绝皇子们的邀请，被各大派系记恨的夏尔无疑是最佳人选。
总的来说，倒霉蛋夏尔除了投靠老国王，被各皇子记恨的他怎么可能活下来。一位能当三位的四阶法师，有一点投靠竞争对手的可能都要抹杀掉。
“怎么说，我就是那个倒霉蛋？”
“当然——是因为你是王国有史以来最年轻的四阶大法师，未来五阶的宝贵苗子，这是老国王对你的投资。”注意到夏尔的眼神，曼德华赶紧改口。
笑话，真诚可是绅士高尚的品德。
才不是因为夏尔握的手杖差点绘出魔法阵。
不过，在完全掌握【伊甸】之前，站队老国王有利无害，至少能提供身边人保护。
“等会有人会来闹事，夏尔你可得准备好了，为了突出效果，我们可是被禁止出手的。”
“对了”，曼德华扫过周围，小声说道：
“上午的袭击是三皇子的人，你可别说是我给你说的，要让老爹知道了，又要关屋子。”
停下步伐，夏尔感慨：“看不出来你还够义气，这人情我记下了。”
想到等会的针对，咧嘴笑着：“放心，今晚冒头的，我一个一个摁下去，保证让他们站不起来。”
年轻人充满恶念的面容，让曼德华身子一抖，不禁为他们默哀。
叮铃铃~
随着铃铛敲响，晚宴开始了。
曼德华告辞离开主持宴会。
夏尔找了个偏僻地方坐着，品鉴桌上各种精致的美食，还没吃饭的他感到肠胃发出的渴望。
入乡随俗，毕竟现在是一位贵族，该有的体面还是要有，仅仅端了一盘裱着花的奶酪吃起来。
嗯，挺甜的。
搞不懂为什么前世那么多男人讨厌甜食，明明是补充能量的美味。
“……现在有请宴会的主人公——夏尔伯爵登场……”
喳喳嘴，夏尔不满地放下未吃完的奶酪，掏出手帕擦了擦嘴，迎着众人的目光，抬步向大厅中央走去。
“隆重介绍一下，这位就是本次宴会的主角，夏尔·斯图亚特，是当今斯图亚特家的家主，是王国史上最年轻的四阶大法师，同时也是被学院授予【银月之眼】称号的教授！”
哗啦啦的掌声响起，夏尔并不意外曼德华知道中午才收到的学院来信，作为王国中的实权公爵，若是连这点消息都打探不到，那王室的影响力可就太差了。
明显勉强地应对贵族们的热情，夏尔准备向曼德华求助，回头却见他溜去和一堆女士们嬉笑，见夏尔看过来，他还举着酒杯向他点头示意，转过去又和女士们调笑。
这孙子。
夏尔不再指望这个掉女人身上的色胚，祈祷着闹事的快点出来，完事后各回各家。
这不，说曹操曹操就到嘛。
“斯图亚特伯爵，听说您有着同阶无敌的实力，我旁边这位小兄弟可仰慕您许久，不自量力斗胆挑战您。”
“商业上有点生意要谈，伯爵府中也已经有人去请艾拉小姐。”
“为了节约各位时间，不如就在此地进行比试。”
“噢，还有一件事提醒伯爵大人，这位小兄弟是准五阶的狂战士。”
“当然，对于伯爵大人而言，一定没问题。”
“您看……”
威胁！作为顶级代练，夏尔从来没有惧怕过任何对战，可让他想不到的是，这些贵族为了逼迫他，竟然真的不顾后果，在王都袭击伯爵府！
来到这个世界三天，夏尔从没有在意过斯图亚特的名声，下人的死活对他也毫无影响，他只是意外来到这里的外乡人罢了！
要论感情，刚才未吃完的奶酪都比他们来的深。
但艾拉不一样，虽然不知道艾拉对他的好是出于管家对家主的关心，还是真的把他当亲人，偶尔也毒舌，腹黑，还时不时驳他这个家主的面子。
可在这个世界上，艾拉是第一个也是唯一一个对他好的人，无论是她露出眉梢眼角的笑意，泡茶的清香甘甜，对他无微不至的照顾……
就像他之前说的，他们是亲人。
毫无征兆的，众人感到眼前一亮，一抹美轮美奂的银白似是从远方传来，又像从灵魂深处发出，耀眼而纯净。
可月光深处，一股冻结思绪与感情的寒冷笼罩整个大厅。
恍惚间，众人看到年轻法师身后的硕大的圆月，那银白的月光，透着丝丝诡异红芒，吸引着他们的灵魂，不断深入，深入……坠入空洞的漩涡。
叮——
一声清脆的声音在脑海中炸响，封锁的时间恢复流动，一切平静下来。
众人这才反应过来，一股未知的恐惧围绕在大厅，汗水浸湿了昂贵的衣物，一些女眷甚至不顾仪态低声哭泣。
只有手握超凡的曼德华看见，大厅凭空少了三个人……
……
打开卧室门，预想中的血腥味没有出现，夏尔眉头皱的更紧了。
大厅的灯光亮着，夏尔慌忙跑去。
“咦，家主，你不是参加晚宴了吗？”
燃烧煤油的汽灯散发着微弱的白光，映着艾拉精致的面庞。
“嗯，有点事提前回来了，倒是你，这么晚了怎么还不睡。”
夏尔平静的问到，拿起茶杯抿了一口。
一如既往的，艾拉扬起嘴角，眼里有光。
“傻子，当然是等你回来。”
“没吃饱吧，厨房里还热着烤鸡，还有你喜欢的海绵蛋糕。”
“我去给你盛上来。”
走到门口，艾拉转过头：
“就在这吃？”
“……嗯。”